Les Émirats arabes unis lancent un fonds de 820 millions de dollars pour stimuler l’économie spatiale nationale – TechCrunch

Les Émirats arabes unis verseront plus de 800 millions de dollars dans des initiatives spatiales grâce à un nouveau fonds massif, le premier investissement étant destiné à la mise en place d’une constellation de satellites de télédétection.

Cette constellation, appelée « Sirb » (le mot arabe pour une volée d’oiseaux), utilisera la technologie radar à synthèse d’ouverture pour capturer des images haute résolution. Le pays a cité le contrôle des frontières, la détection des déversements d’hydrocarbures et la détection et le suivi des navires parmi les utilisations pratiques des satellites. Les Émirats arabes unis ont pour objectif de lancer le premier satellite en trois ans, l’ensemble du programme satellite devant durer environ six ans. Il n’a pas précisé le montant total qu’il compte investir dans la constellation.

Le Fonds national spatial de 3 milliards d’AED (820 millions de dollars), annoncé lundi, est le dernier signal que le pays se tourne vers le secteur spatial pour aider à diversifier son économie dépendante du pétrole. En 2020, les exportations de pétrole représentaient près de 30 % du produit intérieur brut total. Cependant, le ministère de l’Économie des Émirats arabes unis compte l’espace parmi ses «secteurs économiques prometteurs» et son programme spatial a entrepris un certain nombre de programmes majeurs au cours des cinq dernières années.

Les Émirats arabes unis ont mis en place un programme d’astronautes en 2017 ; l’un de ses deux astronautes s’envolera vers la Station spatiale internationale en 2023 dans le cadre d’une mission de longue durée avec Axiom Space. Cet astronaute, Hazza Al Mansoori, a été la première personne des Émirats à se rendre dans l’espace lors d’une mission de 2019 vers l’ISS.

KhalifaSat, le premier satellite entièrement conçu et fabriqué aux Émirats, a été lancé en orbite en 2018. Depuis, les Émirats arabes unis ont envoyé un orbiteur sur Mars en 2020, ont annoncé leur intention d’envoyer un rover de 22 livres sur la lune avec la startup japonaise ispace et a déclaré qu’il enverrait une sonde dans la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter, dans le but d’atterrir finalement sur un astéroïde au début des années 2030.

Le National Space Fund « encouragera activement les partenariats entre les entreprises internationales et locales », selon un communiqué. Le pays cherchera également à solliciter des entreprises locales et internationales pour la constellation de satellites Sirb.