Commerce passionné et cinq cents ans de commerce mexicain
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Une opinion commune entendue au Mexique est qu’il faut faire quelque chose contre les hordes de vendeurs de rue qui bordent les trottoirs de la capitale, encombrent les entrées des stations de métro et bloquent l’accès aux magasins, bureaux et autres bâtiments.
De véritables armées de vendeurs ambulants constituent une part assez importante de ce que l’on appelle «l’économie informelle» du Mexique. Les chambres de commerce ne les aiment pas, parce qu’elles gênent les affaires établies, alors que le gouvernement est un peu hésitant.
C’est peut-être une nuisance, mais ce commerce informel fournit du travail et empêche le taux de chômage d’atteindre des niveaux qui seraient autrement inconfortables. Toutes les quelques années environ, le gouvernement de la ville prend des mesures pour atténuer le problème – principalement par le biais de programmes visant à déplacer les vendeurs vers des espaces de marché établis – mais les vendeurs reviennent toujours, comme une marée incessante.
Ce commerce informel est extrêmement adaptable : à la première goutte de pluie, des parapluies apparaissent en solde à la sortie du métro ; aux premiers froids de l’hiver, manteaux, gants et écharpes ; agendas et calendriers en janvier ; drapeaux et bannières avant le Jour de l’Indépendance.
« Cette ville a de nombreuses places, où il y a des marchés continus et des transactions d’achat et de vente. Il a une autre place deux fois plus grande que la ville de Salamanque, entourée de grands porches, où plus de soixante mille personnes achètent et vendent chaque jour; où il y a toutes sortes de marchandises qui peuvent être trouvées dans n’importe quel pays.
Cette description peut ne pas sembler étrange au visiteur moderne qui se promène dans le centre-ville de la capitale du pays. La lettre, écrite en octobre 1520 par le conquistador espagnol Hernán Cortés à l’empereur Carlos V, consacre les pages suivantes à la description des marchandises – celles dont il se souvenait – en vente à Tenochtitlán, comme la ville s’appelait alors. En résumé pour les blogs, il y avait « de tout, de la nourriture et des bijoux aux animaux vivants, en passant par la phytothérapie et la faïence ».
C’est peut-être qu’il faudra plus qu’un désir de modernité pour en finir avec cinq cents ans de tradition.
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