Drift apporte une interprétation raffinée de la cuisine du Canada atlantique au front de mer d’Halifax | Alimentation | Halifax, Nouvelle-Écosse

W entrer dans Drift, c’est presque comme entrer dans un musée de la culture de la côte est, et c’est exactement le type d’atmosphère que l’équipe veut exposer. Le célèbre chef Anthony Walsh fait partie de l’équipe qui façonne le menu du restaurant axé sur le Canada atlantique, qualifiant Drift de « lettre d’amour culinaire » à la Nouvelle-Écosse et à la côte est. C’est une passion pour la région qui alimente la direction du nouveau restaurant d’Halifax, du décor aux boissons en passant par chaque assiette de nourriture.

« Ici, le calibre, la qualité et les gens sont très authentiques, vraiment canadiens, je pense », dit Walsh, qui est connu pour avoir ouvert des dizaines de restaurants à travers le Canada. « Il y a un certain calme et une élégance discrète chez les gens… c’est mon expérience jusqu’à présent. »

Walsh a pris de l’importance dans le monde culinaire en tant que chef exécutif de Canoe, aidant le restaurant du centre-ville de Toronto à devenir célèbre dans l’industrie. Maintenant, il occupe le poste de directeur culinaire en chef au Queen’s Marque, au bord de l’eau d’Halifax, un développement polyvalent de 200 millions de dollars situé au 1709, rue Lower Water, où il façonnera l’orientation de ses entreprises d’alimentation et de boissons.

Vendredi, Dérive ouvert en tant que premier de plusieurs restaurants sur lesquels Walsh travaille pour Queen’s Marque; La dérive est située dans le développement Hôtel Muir, qui ouvre ses portes aux invités le 10 décembre. En réinventant les plats classiques du Canada atlantique avec une approche innovante et haut de gamme, les convives peuvent avoir un avant-goût moderne des saveurs dont se souviennent de nombreuses personnes élevées sur la côte est lorsqu’elles pensent à la maison.

L’un des plats vedettes est le méli-mélo moderne de la Nouvelle-Écosse, un ragoût qui comprend généralement divers légumes dans une sauce à la crème au beurre. Drift rehausse le plat classique de la côte est avec des haricots cirés, des légumes-racines, des pétoncles poêlés et de l’aiglefin feuilleté dans une sauce crémeuse vert menthe. Le restaurant propose également une version canadienne de l’Atlantique sur un tartare de thon utilisant du thon rouge de Terre-Neuve et le mélangeant avec des ingrédients savoureux comme des olives noires croustillantes, des tomates en dés, de la saucisse nduja épicée et du pepperoni du nord Viandes et charcuteries des frères.

Les autres plats de la carte du restaurant ne s’éloignent pas de la culture et de la cuisine locales. Ceux-ci incluent un rôti d’agneau de la Nouvelle-Écosse servi avec des pommes de terre au sésame et des navets sucrés; un pâté au homard de Yarmouth avec rutabaga beurré, estragon et petits pois; et un gâteau à la mélasse recouvert de sauce au whisky, d’argousier local et de chocolat blanc caramélisé. C’est un effort pour mettre en valeur les saveurs distinctes de la côte est et aider à mettre la cuisine du Canada atlantique sur la carte culinaire.

« C’est une combinaison d’utilisation de ce qui est local et de présentation de ce que nous avons ici, ainsi que l’incorporation de certains plats traditionnels des Maritimes sans l’élever au-delà du point de ne pas être reconnu », explique le chef de cuisine Jamie MacAulay, qui était derrière d’anciens restaurants d’Halifax. Eau et Os et Coda Ramen. « Vous devriez pouvoir vous asseoir et vous dire : « C’est un méli-mélo. » Non, « C’est un « méli-mélo » avec des guillemets aériens. »

Travaillant en duo, MacAulay et Walsh apportent des origines contrastées au restaurant. MacAulay est né et a grandi en Nouvelle-Écosse et a travaillé plusieurs années dans l’industrie culinaire locale. Walsh, d’autre part, a ouvert 40 autres restaurants avec Drift – son 41e – étant son premier au Canada atlantique. « Il a joué un rôle déterminant en m’aidant », dit Walsh à propos de MacAulay, « avec l’introduction bien sûr, mais aussi en comprenant cette ‘nouvelle Nouvelle-Écosse’. C’est le moment idéal pour être ici.

Bien qu’il ait passé 25 ans de sa carrière à Toronto, Walsh est tombé amoureux des ingrédients naturels du Canada atlantique. Après avoir visité la Nouvelle-Écosse six fois au cours des 18 derniers mois, son adoration pour la province et sa richesse naturelle a rapidement grandi, et il est devenu fasciné par la qualité des ingrédients trouvés en Nouvelle-Écosse. Des fruits de mer – comme les huîtres, le maquereau et le flétan – aux plantes fourragères comme les baies de camerise, l’argousier et les girolles (qu’il appelle parmi les meilleurs au monde), Walsh dit que c’est une liste d’ingrédients qui « s’allonge encore et encore. et sur. »

La passion pour la culture du Canada atlantique s’étend aux autres aspects de Drift. La plupart des œuvres d’art, y compris plusieurs peintures océaniques et sculptures de style nautique, sont réalisées par des artistes locaux. Certaines des assiettes ont également été conçues par un artiste interdisciplinaire autochtone Ondine Foulds qui réside actuellement à Lunenburg. Derrière le bar, il y a aussi un coup de projecteur distinct sur les vignobles et les distilleries de la Nouvelle-Écosse.

La carte des vins de Drift se concentre sur des vins à faible intervention avec un style brut et naturel; l’équipe du restaurant voulait surtout mettre en valeur les vignobles locaux tels que Lightfoot et Wolfville Vineyards et Grand Pré Wines. Ils voulaient aussi avoir quelque chose pour chaque client tout en évitant les vins produits en masse.

La liste de cocktails du restaurant maintient également cette orientation néo-écossaise. L’une des boissons signature de Drift est le Seafoam Royal Gin Fizz de couleur lavande ; c’est un cocktail qui utilise de la lavande du stand de la Seafoam Lavender Company au Halifax Seaport Farmers’ Market et du gin de Compass Distillers, dans le nord.

Alors que Drift vient juste d’ouvrir, Walsh dit qu’il veut écouter la communauté et ses clients, créditant cette ouverture d’esprit aux progrès réalisés par le restaurant. «Nous voulons juste faire partie du paysage», dit-il. « Nous voulons juste faire ce que nous faisons. Nous savons que nous sommes aussi bons que notre dernier plat ou notre dernier cocktail.