Blinken dit que la Russie pourrait envahir l’Ukraine pendant les JO

CANBERRA, AUSTRALIE – La Russie pourrait envahir l’Ukraine pendant les Jeux olympiques d’hiver de Pékin, de sorte que les Américains devraient quitter ce pays d’Europe de l’Est immédiatement, a déclaré vendredi le secrétaire d’État américain Antony Blinken.

Blinken n’a pas détaillé les raisons de la dernière alerte de sécurité du Département d’État qui appelle tous les citoyens américains à quitter l’Ukraine.

« En termes simples, nous continuons de voir des signes très inquiétants d’escalade russe, y compris l’arrivée de nouvelles forces à la frontière ukrainienne », a déclaré Blinken à Melbourne, en Australie.

« Nous sommes dans une fenêtre où une invasion pourrait commencer à tout moment et, pour être clair, cela inclut pendant les Jeux olympiques », a ajouté Blinken. Les Jeux Olympiques doivent se terminer le 20 février.

La Russie a rassemblé plus de 100 000 soldats près de l’Ukraine. Il dit qu’il n’a pas l’intention d’envahir mais veut que l’Occident maintienne l’Ukraine et d’autres anciens pays soviétiques hors de l’OTAN.

La menace de guerre en Ukraine et le renforcement de l’alliance entre la Russie et la Chine étaient à l’ordre du jour d’une réunion à Canberra vendredi entre Blinken et ses homologues indien, japonais et australien.

Les quatre nations forment le « Quad », un bloc de démocraties indo-pacifiques créé pour contrer l’influence régionale croissante de la Chine.

La ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, qui a présidé la réunion, a déclaré que l’alliance entre Moscou et Pékin était « préoccupante parce qu’elle ne représente pas… un ordre mondial qui cadre avec… des ambitions de liberté, d’ouverture, de souveraineté et de protection de intégrité territoriale. »

Sur la question de l’alliance, le ministre indien des Affaires extérieures Subrahmanyam Jaishankar, dont le gouvernement est l’un des plus gros clients de la Russie pour le matériel militaire, a souligné que le partenariat Quad concernait des ambitions partagées et « pas contre quelqu’un ».

Interrogé par un journaliste si la Russie s’était comportée de manière appropriée envers l’Ukraine, Jaishankar a répondu que la réunion du Quad était axée sur la région indo-pacifique, pas sur l’Europe.

Blinken a déclaré plus tôt qu’un conflit avec la Chine dans l’Indo-Pacifique n’était pas inévitable.

« Nous partageons les inquiétudes quant au fait que ces dernières années, la Chine a agi de manière plus agressive chez elle et plus agressivement dans la région et même potentiellement au-delà », a déclaré Blinken.

Les partenaires de Quad sont unis par une « vision affirmative de ce que l’avenir peut apporter » et un « engagement à défendre le système fondé sur des règles que nous avons consacré énormément de temps et d’efforts à construire », a-t-il ajouté.

Le voyage de Blinken est conçu pour renforcer les intérêts de l’Amérique en Asie et son intention de repousser l’affirmation chinoise croissante dans la région. Il se rendra également aux Fidji et discutera des préoccupations urgentes concernant la Corée du Nord avec ses homologues japonais et sud-coréens à Hawaï.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a rejeté les inquiétudes de Quad concernant l’influence croissante de Pékin parmi les nations insulaires du Pacifique.

Le soutien de la Chine aux pays insulaires du Pacifique est « ouvert, transparent et inclusif, sans cibler aucun tiers », a déclaré Zhao, faisant apparemment référence aux États-Unis et à leurs alliés.

« Nous espérons que tous les pays prendront des mesures concrètes pour aider les pays insulaires du Pacifique à relever leurs défis et à faire davantage pour contribuer à la paix, à la stabilité et au développement régionaux », a-t-il déclaré lors d’un point de presse quotidien.

L’Australie a subi des représailles commerciales ces dernières années pour avoir provoqué la colère de Pékin à propos d’actions qui incluent l’interdiction de l’ingérence étrangère secrète dans la politique intérieure, l’interdiction du géant chinois de la technologie Huawei de grands projets d’infrastructure et l’appel à une enquête indépendante sur les origines de la pandémie de COVID-19.

Le Premier ministre australien Scott Morrison s’est dit rassuré par l’engagement partagé contre la coercition après des rencontres avec Blinken, Jaishankar et le ministre japonais des Affaires étrangères Yoshimasa Hayashi.

Dans une déclaration conjointe publiée à l’issue de leur rencontre, les ministres des Affaires étrangères ont également exprimé leur profonde préoccupation face à la crise au Myanmar suite à la prise du pouvoir par l’armée l’année dernière et ont appelé à la fin de la violence, à la libération des personnes détenues arbitrairement et à un accès humanitaire sans entrave.

Ils ont également condamné les lancements de missiles balistiques « déstabilisants » par la Corée du Nord et appelé à sa dénucléarisation complète.

Plus tôt vendredi, Blinken et Hayashi ont tenu une réunion au cours de laquelle ils ont exprimé leur « profonde inquiétude » concernant le renforcement de l’armée russe à la frontière ukrainienne, a déclaré un responsable du ministère japonais des Affaires étrangères sous couvert d’anonymat, citant le protocole.

Les dirigeants ont également partagé leur « grave préoccupation » concernant l’escalade du développement nucléaire et de missiles de la Corée du Nord, a déclaré le responsable.

——

L’écrivain d’Associated Press Mari Yamaguchi à Tokyo a contribué à ce rapport