AUKUS Porte entrouverte pour la Nouvelle-Zélande – The Diplomat
La visite de la semaine dernière en Nouvelle-Zélande par la sous-secrétaire d’État américaine Wendy Sherman était une autre d’une série d’appels de haut niveau sur le pays par de hautes personnalités militaires et politiques américaines cette année.
de Sherman voyage à Wellington est venu peu après un arrêt dans la capitale néo-zélandaise par l’amiral John Aquilino, chef du Commandement indo-pacifique américain, et seulement deux mois après une visite par Mark Lambert, sous-secrétaire d’État adjoint américain chargé de l’Asie de l’Est et du Pacifique.
Un résultat tangible du voyage de Sherman a été la signature d’un nouvel « accord-cadre » pour étayer la coopération entre la Nouvelle-Zélande et les États-Unis dans le domaine spatial.
À première vue, cela pourrait sembler largement sans rapport avec les tensions géopolitiques croissantes. Mais Rocket Lab, principal acteur néo-zélandais de l’industrie spatiale, multiplie les lancements de satellites et aurait réalise un tiers de ses activités pour le compte d’agences militaires américaines.
Début août, Rocket Lab lancé un satellite pour le National Reconnaissance Office (NRO), l’agence gouvernementale américaine responsable de la construction et de l’exploitation des satellites espions du pays.
Sans surprise, la société préfère pour mettre en évidence ses missions plus scientifiques, comme son lancement en juin pour la NASA d’un mini satellite « CubeSat » à destination de la lune.
L’importance de la coopération spatiale entre la Nouvelle-Zélande et les États-Unis est telle que la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a posé le travail préparatoire pour l’accord spatial lorsqu’elle a rencontré le vice-président américain Kamala Harris dans le cadre du voyage d’Ardern à Washington, DC fin mai.
Loin des événements dans l’espace extra-atmosphérique, Sherman aurait eu beaucoup à discuter avec Ardern en privé en ce qui concerne le voisinage immédiat de la Nouvelle-Zélande.
Un bref Département d’État Compte de la réunion a déclaré que le Sherman et l’Ardern « ont souligné l’importance de coordonner les efforts américano-néo-zélandais dans le Pacifique ».
Malgré les récentes recalibrage tentatives d’Ardern, la Nouvelle-Zélande s’est cette année davantage alignée sur le positionnement américain et australien en ce qui concerne les ambitions de la Chine, notamment en ce qui concerne le Pacifique.
Comme Sherman tenait à signalerla Nouvelle-Zélande a récemment rejoint les nouveaux « Partenaires dans le Pacifique bleu » des États-Unis regroupementqui comprend également l’Australie, le Japon et le Royaume-Uni.
Pourtant, la Nouvelle-Zélande reste en dehors des arrangements «plus durs» axés sur la sécurité tels que le Quad et AUKUS.
À cette fin, les commentaires de Sherman sur AUKUS – le nouveau pacte impliquant l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis – donnent un aperçu de la stratégie américaine concernant le rôle futur potentiel de la Nouvelle-Zélande.
La ligne originale d’Ardern sur AUKUS lors de son lancement en septembre 2021 était qu’elle n’avait pas grand-chose à voir avec la Nouvelle-Zélande, étant donné que son objectif principal était de fournir à l’Australie des sous-marins à propulsion nucléaire.
Lorsqu’on lui a demandé à l’époque si la Nouvelle-Zélande avait été invitée à adhérer, Ardern a réitéré la politique sans nucléaire de la Nouvelle-Zélande et a dit« Nous n’avons pas été approchés, et je ne m’attendrais pas à ce que nous le soyons. »
La semaine dernière, Sherman a semblé reconnaître le barrage routier dénucléarisé de la Nouvelle-Zélande, mais interrogée sur la participation potentielle de la Nouvelle-Zélande, elle Raconté un intervieweur qu’il pourrait y avoir « une possibilité pour d’autres de se joindre » lorsque « d’autres technologies émergentes » étaient envisagées.
La place potentielle que Sherman voit pour la Nouvelle-Zélande au sein d’AUKUS n’est pas sans fondement. Le point de vue de la Nouvelle-Zélande sur AUKUS a toujours été plus ambigu qu’il n’y paraissait à première vue. Alors qu’Ardern semblait exclure la Nouvelle-Zélande du groupe lors de son dévoilement l’année dernière, elle a également a dit« [W]Nous saluons l’engagement accru du Royaume-Uni et des États-Unis dans la région.
Et en novembre dernier, Annette King, haut-commissaire de la Nouvelle-Zélande en Australie, a dit La Nouvelle-Zélande pourrait potentiellement rejoindre AUKUS pour coopérer sur les technologies de cybersécurité. En décembre, le ministre de la Défense Peeni Henare a semblé approuver cette approche lorsqu’il a cité les « gains technologiques » que générerait AUKUS. À l’époque, Henare a exprimé sa volonté de « tirer parti de cette opportunité particulière ».
Mais en acceptant, en accueillant et même en envisageant de signer AUKUS – ou du moins des éléments de celui-ci – pour des raisons pragmatiques, la Nouvelle-Zélande ferme sans doute les yeux sur les préoccupations plus larges de prolifération nucléaire qui découlent du pacte.
Helen Clark, une ancienne Premier ministre travailliste qui est étroitement associée à la politique sans nucléaire de la Nouvelle-Zélande, la semaine dernière appelé l’objectif initial du sous-marin à propulsion nucléaire d’AUKUS était une « raison déterminante pour que la Nouvelle-Zélande ne rejoigne jamais ».
L’Australie et ses alliés américains et britanniques ont été à la peine pour souligner que l’accord AUKUS ne concerne que la fourniture à l’Australie de sous-marins à propulsion nucléaire, et non d’armes nucléaires.
Cependant, comme l’Indonésie – un sceptique AUKUS – souligné dans une soumission à l’examen par l’ONU du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP) de ce mois-ci, l’accord sur les sous-marins exploite efficacement une échappatoire du TNP et crée un mauvais précédent pour les autres.
En théorie, l’uranium hautement enrichi des sous-marins à propulsion nucléaire achetés par l’Australie aux États-Unis et au Royaume-Uni pourrait également être réutilisé pour les armes nucléaires.
Les principes dénucléarisés de la Nouvelle-Zélande l’ont motivée à pancarte le Traité des Nations Unies sur l’interdiction des armes nucléaires (TPNW) en 2017, l’un des rares pays occidentaux à le faire. Après avoir reçu la ratification de 50 pays, le TPNW est officiellement entré en vigueur le 22 janvier de cette année.
Malgré ce succès, 2022 s’annonce comme une année sombre pour la prolifération et la sûreté nucléaires.
En Ukraine, la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, la plus grande d’Europe, est actuellement la cible de bombardements et sert de couverture pour les chars et les lance-roquettes russes, en partie grâce à l’emplacement stratégique de l’usine sur les rives du Dnipro.
Pendant ce temps, le président russe Vladimir Poutine s’apprête à décalage des armes nucléaires au Bélarus voisin, qui aide la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine. Un référendum tenu en Biélorussie a approuvé en février la révocation du statut non nucléaire du pays.
Ailleurs, les perspectives de relance de l’accord sur le nucléaire iranien semblent au mieux mitigées, malgré certains progrès des négociateurs de l’UE qui ont aurait a négocié un projet final. La Brouillon contient censément des solutions de contournement pour les points d’achoppement, tels que le statut du Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) d’Iran. Mais il est loin d’être clair que ces compromis seront acceptables pour la partie américaine, surtout après une apparente terrain par un membre du CGRI pour tuer l’ancien conseiller américain à la sécurité nationale John Bolton a été révélé.
Phil Twyford, ministre néo-zélandais du désarmement, c’est noté les dangers des menaces nucléaires iraniennes et russes – ainsi que les risques posés par la Corée du Nord – dans un discours à la conférence d’examen du TNP tenue à l’ONU à New York au début du mois.
Dans son allocution, Twyford a averti que le monde était « en danger réel de reculer » lorsqu’il s’agissait d’atteindre l’objectif de zéro arme nucléaire, ajoutant que « plus d’armes nucléaires – que ce soit entre les mains des États dotés d’armes nucléaires ou d’autres – ne nous rend pas plus sûrs.
Twyford n’a fait aucune mention du problème de prolifération nucléaire posé par AUKUS.
Il ne fait aucun doute que l’arrangement AUKUS est d’une nature et d’un calibre très différents des programmes nucléaires menés par des pays comme l’Iran, la Corée du Nord et la Russie. Malgré cela, de réels risques nucléaires subsistent dans le cadre de l’accord AUKUS avec l’Australie.
Étonnamment, la Nouvelle-Zélande dénucléarisée est peut-être sur le point d’en faire partie.
Cet article était à l’origine publié par le Projet Démocratie, qui vise à améliorer la démocratie et la vie publique néo-zélandaises en promouvant la pensée critique, l’analyse, le débat et l’engagement sur la politique et la société.
