Route 66 | Le buzz – Le buzz à Bullhead City – Lake Havasu City – Kingman – Arizona – Californie

Cette peinture murale de renommée mondiale à Pontiac, dans l’Illinois, a été présentée dans un calendrier National Geographic Route 66. ©L’Amérique de Jim Hinckley

Les opportunités de développement économique et d’alimentation d’une renaissance du quartier historique présentées par la fascination internationale pour la Route 66 ne peuvent être surestimées. Des communautés telles que Pontiac, Illinois qui a utilisé la Route 66 comme catalyseur d’une revitalisation spectaculaire en est un exemple. Avec une population de moins de 12 000 personnes, Pontiac a bénéficié d’augmentations annuelles démontrables à deux chiffres des revenus de la taxe de vente pendant plusieurs années. Et elle est régulièrement reconnue comme une ville de destination dans l’Illinois. Il a même été promu sur le char de l’Office du tourisme de l’Illinois lors de la 134e Rose Parade à Pasadena, en Californie.

Il existe des organisations actives qui promeuvent la Route 66, favorisent le développement des événements Route 66 et organisent des circuits basés aux Pays-Bas, en République tchèque, en Allemagne, au Japon et dans plusieurs autres pays. Il existe des entreprises spécialisées dans les circuits de la Route 66, avec des excursions vers des sites tels que le Grand Canyon ou le London Birdge à Lake Havasu City, basées en Nouvelle-Zélande, en Australie, en Allemagne, en Angleterre et en République tchèque.

En 2016, puis en 2018, le Festival européen de la Route 66 a attiré de grandes foules qui ont célébré cette autoroute ainsi que des voitures et de la musique américaines. Les organisateurs estiment que plus de 20 000 personnes de dix pays ont assisté au festival 2018 à Zlin, en République tchèque.

Les organisateurs du festival Birthplace of Route 66 2022 à Springfield, Missouri, ont annoncé que l’événement avait attiré environ 65 000 personnes. Selon le Springfield Business Journal : « La porte-parole de la ville, Cora Scott, a déclaré que le festival du centre-ville de Springfield a attiré des participants de 32 États et de 18 pays. Avec une « empreinte de festival d’un mile », l’événement du 11 au 13 août comptait 700 entrées de défilé et inscriptions au salon de l’automobile, 12 000 spectateurs au concert avec trois jours et nuits d’actes musicaux et 210 motos dans le salon de la moto et les événements Poker Run, dit Scott.

Le centenaire de la Route 66 qui approche à grands pas en 2026 a accru de façon exponentielle l’intérêt pour l’autoroute auprès des médias et des voyageurs. Une commission du centenaire de la Route 66 a été créée par le Congrès pour étudier et recommander des activités pour célébrer le centenaire de cette autoroute, même si la Route 66 n’existe pas officiellement en tant qu’autoroute américaine depuis 1985. L’Oklahoma, le Missouri et l’Illinois ont établi des commissions du centenaire de la Route 66.

En 2022, AAA a lancé le premier d’une série de festivals annuels de la route 66 à Tulsa, Oklahoma. Cela met en évidence les efforts de cette ville pour utiliser le tourisme lié à la Route 66 en tant que composante de la planification du développement économique à long terme. Récemment, la Tulsa Route 66 Commission a cité le succès du programme de subventions pour les enseignes au néon de la ville dans une annonce qu’elle lançait un programme de subventions similaire pour des événements spéciaux. Dans une publication sur Facebook, la commission a noté que le nouveau programme est conçu pour « encourager le tourisme patrimonial et le développement économique par le biais d’événements spéciaux sur la Route 66 et pour aider Tulsa à se préparer pour le centenaire en 2026 ».

Étonnamment, de nombreuses communautés le long du corridor routier n’ont pas encore capitalisé sur les opportunités présentées par le tourisme de la Route 66. Un certain nombre d’entre eux n’ont pas utilisé la Route 66 comme moyen de promouvoir des attractions uniques à cette communauté, telles que des lieux de tournage de grands films, des sites historiques, des réseaux de sentiers urbains ou des festivals. D’autres communautés abordent le marketing ou le développement d’événements liés à la Route 66 de manière fragmentaire et anémique. Mais résultant de l’intérêt pour le centenaire de la Route 66, il y a une prise de conscience croissante.

La foire d’information sur la Route 66 à l’historique El Garces à Needles, en Californie, prévue le samedi 11 février, fournira une excellente occasion d’en savoir plus sur les voyages et le tourisme sur la Route 66. Les participants à la foire de 2022 comprenaient le directeur du tourisme d’Atlanta, dans l’Illinois, et des représentants de la Texas Old Route 66 Association ainsi que de la Route 66 Electric Vehicle Association.

Je serai présent pour promouvoir la Route 66, le centenaire de l’autoroute, et le L’Amérique de Jim HInckley réseau de voyage. Je répondrai également aux questions relatives à la Route 66 et fournirai un éventail de documents de planification de voyage en voiture tels que des guides de visiteurs fournis par le Ville de Tucumcariet des matériaux provenant d’entreprises de la Route 66 telles que l’emblématique Wagon Wheel Motel.