Pourquoi Oberstaufen était une base parfaite pour notre aventure européenne

Nous avons été extrêmement chanceux lors de nos voyages car nous avons trouvé des bases parfaites – des endroits à partir desquels vous pouvez explorer des trésors de la région qui vous offrent en même temps un excellent repos et des loisirs. Habituellement, c’est la disponibilité des propriétés dans nos sociétés de multipropriété qui dicte l’emplacement de nos bases. Heureusement, ce sont des experts là où ils devraient être.

Lorsque nous avions besoin d’un emplacement en Allemagne pour réduire le long trajet en train entre Innsbruck, en Autriche, et Paris, une seule option nous a été présentée : la petite ville de Oberstaufen dans l’État bavarois du sud de l’Allemagne. Je me souviens avoir souhaité : « Oh, pourquoi ne pourrait-il pas être Munich ou Berlin, à la place ? » Mais laissez-moi vous dire à quel point ce choix s’est avéré extrêmement chanceux pour une semaine d’aventure imprévue en Europe.

Repos et loisirs exceptionnels

Oberstaufen est connue pour être une région de santé et de bien-être. Où nous avons séjourné, un Hôtel Mondi-Holiday, fait partie d’une chaîne européenne de stations balnéaires et de spas fréquemment récompensée. Notre « chalet » était une unité d’une chambre qui ressemblait beaucoup à la maison ; nous avons donc même fait nos courses chez l’épicier du coin pour cuisiner parfois des plats chauds.

Centre de bien-être

Le centre de bien-être était immense. Nous avons adoré nos routines de remise en forme, nos thérapies de spa (avec notre choix de sauna sec, infrarouge, de vapeur ou humidefbad – allemand pour « bain de vapeur »), et nage et trempe dans les piscines et baignoires chauffées. Nous aurions pu jouer au tennis de table, au billard et au bowling si nous avions eu plus de temps. Et nous avons adoré le restaurant italien exclusif sur place pour nourrir à la fois le corps et l’esprit, car il surplombe la jolie vallée en contrebas.

Diverses options de loisirs

Cette ville est un paradis pour les randonneurs et les cyclistes en été et les skieurs et les lugeurs en hiver. À seulement 2 595 pieds d’altitude moyenne, la topographie unique présente des collines ondulantes qui créent des bols de verdure luxuriante parsemés de groupes de maisons. Il y a aussi de bons terrains de golf et des installations de tennis. Et les montagnes et les lacs de la région de l’Allgau en Allemagne présenter de nombreuses autres options à proximité.

Le centre-ville

Plus de 7 000 résidents et touristes saisonniers sont desservis par un petit centre-ville accessible à pied. Vous pouvez trouver des boutiques spécialisées, des musées et des spas. Il y a un aquarium communautaire de natation et de spa. Mais ce que j’aimais le plus, c’était la jolie église jaune et blanche de Saint-Pierre et Paul autour de laquelle se trouvaient de petits restaurants où les gens se rassemblaient et regardaient leur église bien-aimée.

Bien connecté au reste de l’Europe

Heureusement, la ville est reliée au reste de l’Europe via un dépôt de bus de bonne taille ainsi qu’une petite gare fonctionnelle. De cette merveilleuse base, nous avons fait des voyages dans trois villes hors des sentiers battus en Suisse, au Lichtenstein et en Allemagne. Il y avait trois autres destinations que nous aurions pu ajouter : Zurich, à moins de 3 heures de route ; Munich, 2 heures ; et le château magique de Neuschwanstein, à moins d’une heure. Nous aurions dû rester 2 semaines.

Conseil de pro : L’un des plus beaux endroits pour admirer la ville idyllique est le charmant cimetière de la ville.

Rencontrer des personnes exceptionnelles

Une raison inattendue nous a conduit à une exploration plus complète de la région. Vous voyez, quand nous sommes revenus d’une excursion d’une journée, nous avons raté le bus pour retourner à notre complexe. Nous nous sommes retrouvés bloqués pendant plus d’une heure, stressés et affamés. Un couple allemand inquiet s’est porté volontaire pour lire toutes les affiches allemandes pour nous trouver des itinéraires alternatifs, mais en vain. Pourtant, il sera difficile d’oublier leur gentillesse.

Le lendemain, nous avons pris le bus pour Steibis, le village où se trouvent les terrains de golf, sur une autre colline en face du centre-ville d’Oberstaufen. Les habitants nous ont également dit de nous faire un devoir d’aller voir le haut de gamme Golf et Wellness Resort Hôtel Ludwig Royal. Ouah! Sa façade est remarquable avec des fenêtres diverses et artistiques, chacune une œuvre d’art unique.

Alors que nous admirions les camping-cars européens garés au parc Wonmobile (RV) à côté de l’hôtel, devinez qui nous avons vu dans l’immeuble en copropriété de l’autre côté de la rue, charger leur Jaguar avec leurs bagages ? C’était le même couple gentil au dépôt de bus ! Il s’est avéré qu’ils possédaient une unité là-bas. Ils nous ont invités à prendre un verre.

Au milieu de l’allemand cassé de mon mari, de l’anglais cassé du mari allemand et de l’incapacité des deux dames à converser sauf par les mains, nous avons passé un après-midi joyeux. Avant de rentrer chez eux, ils nous ont invités à leur rendre visite dans leur autre résidence à Uberlingen, en Allemagne, à seulement 2 heures de train.

Conseil de pro : Steibis est entouré de montagnes et se trouve à seulement 18 kilomètres (11 miles) de la jolie Lac Grosser Alpseele plus grand lac naturel de la région de l’Allgau.

Grandes excursions d’une journée depuis Oberstaufen

Überlingen, Allemagne

Le lendemain, nous avons pris le train pour Überlingen. Nous sommes ravis de ne pas avoir laissé passer cette opportunité car la ville se trouve sur la rive nord du lac de Constance, connu localement sous le nom de Bodensee. Le grand lac d’Europe mesure 63 kilomètres (40 miles) de long et borde quatre pays: l’Allemagne, la Suisse, le Lichtenstein et l’Autriche. Avec une population de 22 000 habitants, la ville est la deuxième plus grande du district de Bodensee. C’est devenu une destination estivale populaire et un refuge pour les retraités européens.

Après un copieux brunch de favoris allemands sur la terrasse ouverte de leur charmante maisonnette surplombant le lac, ils nous ont fait traverser le jardin de la ville, passé les sources chaudes et jusqu’au belvédère, où nous avions une vue magnifique sur la ville et le lac . Continuant vers la partie la plus ancienne de la ville, ils nous ont montré des parties de l’ancien mur qui protégeait la ville lors de l’invasion suédoise. Beaucoup avait été épargné, avons-nous appris, à cause des traités.

Puis nous sommes retournés chercher le mari autre Jaguar. Il nous a conduits sur une colline jusqu’à la belle Basilique des Quatorze Saints Auxiliaires, situé au milieu de beaux vignobles. Avec plus d’une heure restante, il nous a également emmenés sur une autre colline pour Château de Meersburg, la plus ancienne forteresse habitée d’Allemagne, dont la construction a commencé à l’époque pré-médiévale (630 après JC), autour de laquelle une « ville médiévale » s’était développée. De ces deux points de vue, nous avons été témoins de vues encore plus belles sur le Bodensee.

Conseil de pro : Alimenté par le Rhin, le lac Bodensee se compose de deux parties : Upper Bodensee et Lower Bodensee. La piste cyclable autour des deux est de 260 kilomètres (160 miles).

Saint-Gall, Suisse

Un autre trajet en train de 2 heures nous a emmenés à Saint-Gall, Suisse, à proximité de la frontière germano-suisse. En marchant de la gare à la vieille ville, nous sommes tombés sur quelques blocs qui étaient tous tapissés de rouge. Il s’appelait le carré rouge, pas tout à fait le même que celui de Moscou. Mon mari a photographié ce « modèle » à la retraite à côté d’une voiture rouge, sur un banc rouge, et montant des escaliers rouges.

Au centre d’information touristique du centre de la vieille ville, on nous a dit qu’il y a 111 balcons exquis qui ornent les bâtiments autour de cette ville de plus de 75 000 habitants. Nous avons rapidement regardé à l’extérieur et repéré – et photographié – six d’entre eux. Mais leur principale suggestion était de passer le plus de temps au Abbaye de Saint-Gall, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La cathédrale de l’abbaye est carrément magnifique avec ses deux hautes tours, mais c’est la bibliothèque de l’abbaye qui nous a coupé le souffle. C’était comme si nous étions de retour à l’époque pré-médiévale, quand les livres étaient traités comme de l’or. Le plafond est unique en son genre; non seulement peint, mais une œuvre d’art en trois dimensions. Les étagères sont en bois lourd et s’ouvrent pour révéler plus de compartiments secrets derrière. Et le beau vieux plancher devait être protégé par des chaussons en tissu doux que nous étions obligés de porter.

Conseil de pro : La statue de Saint-Gall se dresse sur la place de l’Abbaye. Saint-Gall était originaire d’Irlande, un chef culturel et spirituel dans les années 900 crédité d’avoir répandu l’influence de son église dans ce qui était considéré comme l’Allemagne «païenne» de l’époque.

Vaduz, Liechtenstein

Nous étions encore plus heureux que Lichtenstein ne soit qu’à deux heures et demie, d’abord en train jusqu’à Feldkirch, en Autriche, puis en bus 11 jusqu’à la capitale, Vaduz. La population de la ville n’est que de 6 000; en fait, la population totale du pays n’est que de 37 000, ce qui en fait le sixième plus petit pays du monde.

Bien qu’elle soit l’une des rares capitales au monde sans aéroport ni gare, Vaduz possède une place animée de la vieille ville avec une zone piétonne accessible à pied depuis la cathédrale juste avant le petit mais magnifique bâtiment du parlement à une extrémité et le Rathaus (City Hall) à l’autre. Toute la promenade est bordée d’intéressantes sculptures modernes qui captiveront votre fantaisie, y compris mes préférées, les chaussures à talons hauts à lanières géantes pour femmes. Le Château de Vaduz surplombe tout le pays et abrite un jeune prince, mais nous avons manqué de temps pour y faire une randonnée.

Conseil de pro : Nous avons eu un bon repas dans un restaurant préféré des habitants, Nouveau château sur Aeulestrasse 22la route parallèle à la passerelle de la place de la vieille ville.

Oberstaufen était une base idéale pour une aventure européenne imprévue. Non seulement avons-nous eu un repos réparateur et une relaxation; nous avons également pu voir de beaux endroits qui ne figurent pas sur l’itinéraire habituel des touristes. Mais la meilleure raison est que nous avons rencontré des gens avec qui les barrières linguistiques ne présentaient pas le moindre obstacle à une bonne amitié.