Parlons affaire de singe : ses QUOI sont bleus ?

Le nom scientifique des singes vervets est Cercopithecus aethiops, qui se traduit par « singe à longue queue éthiopien ». Leur queue n’est pas leur seul trait distinctif. Les singes vervets mâles ont… un ensemble d’organes sexuels plutôt colorés.

Apparence

Pourquoi si bleu ? Eh bien, c’est plutôt compliqué. Actuellement, on ne comprend pas grand-chose sur la raison pour laquelle les singes vervets ont des testicules bleus, bien qu’ils ne soient pas les seuls primates à en avoir. Les scientifiques ne croient pas qu’il soit bleu en raison de la frustration sexuelle ou des changements hormonaux, selon National géographique.

Au lieu de cela, les scientifiques pensent qu’il est probablement bleu en raison de la Effet Tyndall; une diffusion de la lumière par la peau elle-même, et non la présence de pigmentation bleue dans la peau. Essentiellement, les singes vervets ont des fibres de collagène inhabituellement organisées, ainsi tout léger changement dans ces fibres, leur taille ou leur distance pourrait produire une teinte ou une couleur différente.

Régime

Les singes vervets sont en grande partie végétariens, avec un régime alimentaire composé de feuilles, de graines, de noix, d’herbes, de fruits, de baies et de fleurs. Cependant, il n’est pas rare qu’ils se régalent d’invertébrés, selon les Institut national sud-africain de la biodiversité.

Les singes vervets ont des poches pour les joues dans lesquelles ils stockent de la nourriture et ils ont également une excellente vision des couleurs qui leur permet de distinguer les fruits mûrs des fruits non mûrs.

Ils dépendent également fortement de l’eau et ont besoin d’une source d’eau à proximité.

Habitat

Les singes vervets peuvent vivre en hauteur dans les zones montagneuses, mais ils ne vivent pas dans les forêts tropicales ou les déserts. Ils préfèrent les forêts d’acacias à proximité de grandes sources d’eau telles que les ruisseaux, les rivières ou les lacs, selon la Fondation africaine de la faune.

Reproduction

Ces créatures sont des reproducteurs saisonniers, bien que la saison des amours varie selon l’emplacement géographique. Les singes vervets femelles atteignent la maturité sexuelle à quatre ans, tandis que les mâles atteignent la maturité sexuelle vers cinq ans.

Leur période de gestation varie entre 160 et 165 jours. En règle générale, les singes vervets femelles ne portent qu’une seule progéniture par saison.

Comportement

La société des singes vervets est composée de groupes sociaux complexes mais stables – des troupes – de 10 à 50 singes. Ils adhèrent à un système hiérarchique strict, qui contrôle l’alimentation, l’accouplement, les combats, la survie et même le toilettage. Dans cette hiérarchie, les individus dominants sont les plus soignés.

Distribution

Les singes vervets sont répartis dans toute l’Afrique australe et orientale, jusqu’au sud du Cap occidental en Afrique du Sud.

État de conservation

En raison du fait qu’ils sont si répandus sur le continent, ils sont classés dans la catégorie Préoccupation mineure sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature.

Image: Alex Proimos/Flickr Commons

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