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Un juge américain décide qu’un document clé dans le procès du prince Andrew peut rester secret

NEW YORK – Un accord de règlement de 2008 qui, selon un avocat du prince Andrew, le protégerait contre les allégations selon lesquelles il aurait agressé sexuellement une Américaine à l’âge de 17 ans peut rester secret, a statué aujourd’hui un juge de New York.

Le juge de district américain Lewis A. Kaplan rend la décision dans une brève ordonnance rendue un jour après que l’avocat d’Andrew a demandé que le document reste scellé lorsqu’il dépose des arguments expliquant pourquoi il pense que le juge devrait rejeter l’action en justice. L’avocat Andrew Brettler a déclaré qu’il souhaitait inclure une copie de l’accord avec les arguments.

Dans le procès d’août, Virginia Giuffre affirme que le prince l’a agressée à plusieurs reprises en 2001. Andrew a déclaré qu’il n’avait jamais eu de relations sexuelles avec elle.

Brettler, qui a qualifié le procès de « sans fondement », a déclaré que ni le prince ni Giuffre ne prétendaient que l’accord de libération devait rester scellé, mais ils ont demandé qu’il reste secret car il est soumis à une ordonnance de protection d’un autre juge présidant une action civile fédérale. à New York.

L’accord de règlement a été conclu entre Giuffre et Jeffrey Epstein, qui a été retrouvé mort à 66 ans dans sa cellule en 2019 en attendant un procès pour trafic sexuel dans une prison fédérale de New York. Sa mort a été considérée comme un suicide.

Dans l’ordonnance d’aujourd’hui, Kaplan note que la succession de Jeffrey Epstein ne soutient pas non plus que l’accord de règlement doit rester scellé.

Kaplan a semblé exhorter les parties à demander au juge dans l’autre affaire – Loretta A. Preska – d’accepter que le document puisse être descellé, affirmant que Preska « pourrait bien considérer avec faveur une demande… pour permettre la divulgation publique de l’entente de règlement. « 

« Mais c’est à elle de le dire », écrit-il, jugeant que l’accord peut être déposé sous scellés et le rester à moins que Preska et Kaplan n’en décident autrement.

Dans le dossier d’hier, Brettler a déclaré que l’accord « libère le prince Andrew et d’autres de toute responsabilité présumée découlant des réclamations que Mme Giuffre a formulées contre le prince Andrew ici ».

Une audience dans le procès du prince Andrew est prévue la semaine prochaine.

L’Associated Press n’identifie généralement pas les personnes qui disent avoir été victimes d’agression sexuelle à moins qu’elles ne choisissent de se manifester publiquement, comme l’a fait Giuffre.