Le navire perdu du capitaine Cook a peut-être été retrouvé dans le Rhode Island

Le navire perdu du capitaine Cook, le HMS Endeavour, le navire qui a atteint le continent australien pour la première fois, a peut-être été retrouvé sur le fond marin sous le port de Newport, Rhode Island.

Mais l’archéologue en chef de l’enquête n’en est pas si sûr, affirmant que seulement 15% du navire trouvé au fond de l’énorme port est encore intact et il n’est en aucun cas certain que ce navire en bois soit bien le navire commandé par l’homme qui a d’abord cartographié la côte de l’Australie.

Le navire est maintenant au centre d’un peu de controverse dans la mesure où un responsable du musée australien semble avoir sauté le pas, annonçant que l’Endeavour avait bien été retrouvé, tandis que le chef américain du projet archéologique a déclaré à la presse qu’une telle déclaration était prématurée. .

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Non seulement cela, a-t-elle accusé, une telle déclaration constituait une rupture de contrat dans leur recherche conjointe concernant le navire emblématique.

Le site archéologique marin en question, mesurant deux miles carrés du port pittoresque, a fait l’objet de recherches systématiques au cours des 22 dernières années.

C’est sans aucun doute là où le HMS Endeavour a été délibérément coulé par les Britanniques, comme cela a été enregistré à l’époque, pendant la Révolution américaine.

Le navire est le navire même que le capitaine Cook avait commandé lors de ses voyages épiques dans le Pacifique Sud, y compris sa cartographie de l’Australie.

C’était le même navire qui était sa base lorsqu’il débarqua sur la côte est de l’Australie en 1770 ; clairement, il joue un rôle énorme dans l’histoire de cette nation.

Archéologue américain : « RIMAP publiera le rapport légitime »

Kevin Sumption, le directeur général de l’Australian National Maritime Museum, a peut-être sauté le pas, cependant, lorsqu’il a annoncé jeudi que l’Endeavour avait finalement été retrouvé, prenant même sur lui de tenir une conférence de presse à Sydney pour faire un tel un prononcé.

Il avait auparavant alerté les médias qu’il ferait « une annonce maritime historique majeure ».

Sumption a déclaré à la presse que les archéologues maritimes étaient convaincus d’avoir effectivement localisé l’épave du navire du capitaine Cook, l’Endeavour, après avoir étudié les détails structurels et les vestiges du navire au fond du port et les avoir comparés aux plans originaux du navire, qui existent toujours.

Sumption a déclaré: « Je suis convaincu qu’il s’agit de la dernière demeure de l’un des navires les plus importants et les plus controversés de l’histoire maritime de l’Australie. »

Cependant, le Dr DK Abbass, directeur exécutif du projet d’archéologie marine de Rhode Island, dont le groupe est l’organisation principale du projet, a eu un retour de flamme instantané.

« Ce que nous voyons sur le site de l’épave à l’étude est cohérent avec ce que l’on pourrait attendre de l’Endeavour, mais aucune donnée indiscutable n’a été trouvée pour prouver que le site est ce navire emblématique, et de nombreuses questions sans réponse pourraient annuler une telle identification. », a déclaré Abbass.

Elle a ajouté laconiquement « Lorsque l’étude sera terminée, RIMAP publiera le rapport légitime. »

Il y a eu une réponse immédiate en Australie, lorsque Kieran Hosty, directeur de l’archéologie maritime du musée australien, a déclaré dans une interview à l’Australian Broadcasting Corporation qu’il avait cru que le contrat du musée avec RIMAP avait pris fin en novembre dernier. Cependant, il a ajouté qu’il n’en était pas certain.

Le Dr Abbass dit que le rapport sera guidé par un « processus scientifique approprié »

Il a poursuivi en disant que certains aspects du naufrage l’ont amené à croire que c’était l’Endeavour, y compris la taille des bois utilisés, qu’il avait été construit en Europe, et le fait que les chercheurs avaient trouvé ce qu’ils croyaient être trous de sabordage dans la quille.

« Donc, cela coche toutes ces cases », a déclaré Hosty aux enquêteurs, ajoutant « donc, nous sommes très ouverts aux conversations avec le Dr Abbass si elle n’est pas d’accord avec nos conclusions, leurs conclusions ».

Sumption avait précédemment déclaré que le rôle important du navire dans l’exploration, l’astronomie et la science le rendait important non seulement pour l’Australie, mais aussi pour la Nouvelle-Zélande, la Grande-Bretagne et les États-Unis.

« Les dernières pièces du puzzle devaient être confirmées avant que je ne me sente capable de passer cet appel », a déclaré Sumption lors de la conférence de presse. « Sur la base de preuves archivistiques et archéologiques, je suis convaincu que c’est l’Endeavour. »

Il a déclaré que le musée travaillait toujours en étroite collaboration avec les experts maritimes du Rhode Island et avec des responsables étatiques et fédéraux aux États-Unis et en Australie.

Le Dr Abbass a averti, cependant, que même si elle était consciente du lien profond entre les citoyens australiens d’origine britannique et le navire, les conclusions tirées par son étude seraient motivées « par un processus scientifique approprié, et non par des émotions ou des politiques australiennes. ”

Le Dr Abbass est un archéologue marin chevronné qui a dirigé le projet d’enquête sur les restes du plus ancien navire de guerre des États-Unis il y a 23 ans à Lake George, New York. L’une des premières fois que des volontaires avaient été utilisés, il s’agissait d’un projet archéologique marin fondateur à bien des égards.

Elle a ensuite été invitée à commencer l’étude du port de Newport, Rhode Island.

L’Endeavour joue un rôle énorme dans l’histoire de l’Australie

L’Endeavour a été lancé en 1764 sous le nom de « Earl of Pembroke ». Cependant, quatre ans plus tard, lorsqu’il fut utilisé pour un grand voyage scientifique dans le Pacifique, il fut rebaptisé Endeavour par la marine britannique.

De 1768 à 1771, le navire a navigué dans le Pacifique Sud, les astronomes à bord enregistrant le transit de la planète Vénus lorsqu’ils sont arrivés à Tahiti en 1769. Cook a ensuite continué à naviguer sur les grandes eaux du Pacifique, à la recherche de ce qui, selon la rumeur, était la « Great Southern Land », le continent de l’Australie.

Il a repéré la côte est de l’Australie et a revendiqué la terre pour la Grande-Bretagne en 1770, puis a tracé la côte de la Nouvelle-Zélande.

En 1771, Cook retourna en Angleterre et fut salué comme un grand héros, après avoir exploré les côtes de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie et plus tard avoir fait le tour du monde.

En 1772, il prend le commandement d’une importante mission d’exploration dans le Pacifique Sud. Pendant les trois années suivantes, il explore l’Antarctique et cartographie les Nouvelles-Hébrides et la Nouvelle-Calédonie.

Vendu plus tard à des propriétaires privés, son navire, l’Endeavour, a ensuite été rebaptisé « Lord Sandwich ». L’histoire rapporte qu’il a ensuite été délibérément coulé en 1778 par les forces britanniques à Newport, Rhode Island.

Le 18 janvier 1778, Cook fut le premier Européen à se rendre dans les îles hawaïennes lorsqu’il passa devant l’île d’Oahu. Deux jours plus tard, il a atterri à Waimea sur Kauai et a officiellement nommé le groupe d’îles les îles Sandwich, en l’honneur de John Montague, qui était le comte de Sandwich et l’un de ses mécènes, selon history.com.

À peine un an plus tard, en 1779, Cook est tué à Hawaï lors d’un autre voyage dans le Pacifique à bord du Resolution. Après avoir combattu les Hawaïens indigènes, il a été tué – puis cannibalisé par eux – comme décrit dans le livre « The Bounty », de Caroline Alexander.

Incroyablement, William Bligh, plus tard célèbre pour Bounty, était un cartographe de 17 ans sur le navire de Cook et c’est lui qui a enregistré l’événement inquiétant qui s’est produit à terre alors qu’il regardait les marins et Cook essayer de repousser les attaques des Hawaïens.

Son récit détaillé de l’incident a jeté une ombre sur les marins qui étaient censés avoir protégé Cook. L’exposé de dénonciation de Bligh sur l’attaque a embarrassé la marine britannique; certains pensent que le procès ultérieur de Bligh était une récompense pour son exposition des hommes qui avaient été chargés de fournir un soutien au célèbre explorateur.

En 1788, la soi-disant première flotte de onze navires, avec des centaines de condamnés à bord, est arrivée en Australie pour établir une colonie pénitentiaire britannique, marquant la première colonisation européenne de ce continent.