Vous partez en Europe pendant la pandémie ? Planifiez l’inattendu – Registre du comté d’Orange

L’attrait est là – vols à bas prix, hôtels, petites foules. Ces conditions nous ont attirés en Espagne pour les vacances d’hiver.

Ma fiancée Megan et moi ne pouvons tout simplement pas résister à l’appel pour une aventure de voyage, mais restons prudents concernant les directives COVID-19. Notre objectif ultime était de voyager dans les différentes villes d’Espagne, de profiter de l’architecture, de la nourriture et de la culture, tout en évitant la possibilité de contracter le COVID. Si la majorité de nos objectifs ont été atteints, certains ne l’ont pas été.

Avant d’acheter des billets, ce que nous semblons toujours faire dans un délai de deux semaines avant notre départ, nous nous sommes assurés de lire les directives relatives au COVID en Espagne. Avec des prix bas sur les vols, ainsi que des foules «hors saison», nous avons été ravis d’apprendre que l’Espagne est ouverte aux voyages à accès complet. Avec une vaccination COVID-19, il n’y avait aucune obligation d’obtenir un antigène négatif ou un test PCR avant d’arriver en Espagne, ce qui nous a permis d’économiser de l’argent.

Nos premiers jours ont été passés dans le centre de Madrid à marcher plusieurs kilomètres le premier jour pour admirer les nombreuses places (la Plaza Mayor construite vers 1580), la belle architecture et les boutiques le long de la rue Gran Via, en mangeant des « oreja y bravas » (oreilles de cochon – Megan aimé celui-là), et se promener dans les somptueux parcs avec des fontaines et des palais. Je vous recommande de prendre de la nourriture à emporter afin que vous puissiez profiter davantage des parcs.

Lorsque vous recherchez Madrid sur des sites Web de voyage, vous verrez probablement des mentions de Ségovie ou de Tolède. Les deux valent tous les efforts pour être vus. Ségovie est une ville fantastique pour se promener et possède un énorme aqueduc romain traversant le centre-ville construit quelque part vers 1 après JC. Tolède est une ville antique magique qui grimpe sur une colline au bord d’une rivière.

Lors de notre voyage, nous avons décidé d’opter pour la liberté d’une voiture, augmentant ainsi les choix pour notre aventure, au lieu d’utiliser les trains à grande vitesse répandus en Espagne. Assez rapidement, les trottoirs en béton et les bâtiments commencent à se confondre. Nous aimons changer de géographie aussi souvent que possible.

La conduite excessive n’est pas pour tout le monde. Mais nous avons décidé de conduire de Madrid, en passant par Saragosse, jusqu’à Barcelone, puis nous nous sommes dirigés vers le sud le long de la côte jusqu’à Benidorm. Nous nous sommes arrêtés à Grenade avec ses belles influences musulmanes puis avons sauté la frontière vers Gibraltar, un territoire britannique d’outre-mer. Vous pouvez voir le fossé entre l’Afrique et l’Europe à partir de là.

En direction du nord, l’une de mes villes préférées était Ronda – on prétend que c’est le berceau de la tauromachie, il y a une ancienne arène de tauromachie. Un immense pont en béton enjambant une gorge profonde est l’une des principales caractéristiques de la ville.

Lorsque vous conduisez à travers l’Espagne, il y a une offre sans fin de châteaux à arrêter et à regarder, dont beaucoup vous pouvez entrer et voir. Un avantage de louer une voiture est la possibilité de voir plus de sites. Si votre aventure de voyage consiste uniquement à rester dans une grande ville, je n’opterais pas pour une location de voiture. Le stationnement et le carburant ne sont pas bon marché, contrairement aux transports en commun, et la conduite est extrêmement difficile sans Waze ou Google Maps.

Lors de notre dernier jour, nous avons passé un test COVID-19 pour notre retour en Californie. Huit heures plus tard, le test est revenu… positif ! Nous sommes vaccinés et n’avons eu aucun symptôme… du moins le pensions-nous. « Mon ganglion lymphatique est bizarre » et « ma gorge est sèche » a entraîné une fièvre environ 18 heures plus tard. Nous pensions que nos symptômes communs provenaient du froid, de la randonnée dans les collines et de la consommation excessive de vin espagnol. Il s’avère que le test PCR a détecté le COVID-19 avant que nous en soyons conscients.

Pendant cette période d’incrédulité, nous avons trouvé un hôtel d’appartements avec une petite cuisine et tous les articles dont nous avions besoin. Lufthansa a changé nos vols sans poser de question. Nous avons mis à jour la location de voiture (leçon apprise : ne rendez pas la voiture en retard car ils vous factureront un nouveau tarif journalier triple de ce que vous payiez et des frais de retard) et avons géré notre quarantaine de 7 jours en cuisinant les repas que nous avons achetés au épicerie locale.

Je suis reconnaissant que nous n’ayons pas été gravement malades. Ma fiancée a appelé un médecin qu’elle a trouvé sur le site Web de l’ambassade des États-Unis. Ils ont en fait fait une visite à l’hôtel et ont confirmé que j’avais une infection de l’oreille causée par COVID (bizarre) et ont rédigé une ordonnance que nous avons remplie à la pharmacie locale, le tout dans les 2 heures.

Je dirais que nous étions ambitieux en estimant combien de temps il nous faudrait pour que le test soit négatif. Nous avons encore été testés positifs sur un test PCR à nouveau près d’une semaine plus tard. Encore une fois, Lufthansa a changé nos vols – bien que nous ayons passé jusqu’à 3 heures au téléphone à écouter la musique de Lufthansa et « Nous rencontrons un volume élevé d’appels… ». Je peux encore entendre la musique dans ma tête. Heureusement, mon fiancé et moi avions chacun une carte SIM espagnole dans nos téléphones qui nous coûtait moins de 15 $ chacun. La patience est une vertu chez les compagnies aériennes, puisqu’à chaque changement de vol (nous l’avons changé 3 fois) nous n’avons jamais eu de frais supplémentaires.

Contracter COVID-19 a ajouté près de deux semaines supplémentaires à nos vacances – certainement une période de temps que nous n’avions pas prévue. Financièrement, nous avons géré les coûts supplémentaires en séjournant dans des appart-hôtels bon marché, en achetant des produits d’épicerie au marché et en cuisinant presque tous nos repas. Honnêtement, la semaine de quarantaine a été notre moins chère de tout le mois où nous sommes restés en Espagne. Eh bien… moins la baby-sitter de chat que nous avons dû utiliser à la maison, les activités que nous avons appréciées après la fin de notre quarantaine et les tests COVID supplémentaires. Ne voyagez pas à l’étranger si vous devez assister à un mariage la semaine suivante. Leçon apprise, et un voyage apprécié même avec des difficultés.