Le message va le long du pays
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John AO a pour mission de sensibiliser à la traite des êtres humains et d’encourager les Néo-Zélandais à réfléchir à une question existentielle. PHOTOS/ MARIE ARGUE
MARIE ARGUER
mary.argue@age.co.nz
C’est une question à méditer, quelle est la seule chose que vous voulez faire avant de mourir ?
John AO trouve que la réponse varie considérablement.
Du désinvolte : « buvez beaucoup plus de pisse » au poignant : « Je veux dire à mes parents que je suis d’accord pour mourir. »
C’est un projet pour illustrer la diversité des perspectives en Nouvelle-Zélande et faire réfléchir les gens.
« C’est une question que nous devrions tous considérer. Et c’est un peu le but.
La collection d’enregistrements en bordure de route sur le site Web d’AO jayoskatesnz suit le cours de son entreprise principale – patiner sur la longueur d’Aotearoa pour collecter des fonds et sensibiliser à la traite des êtres humains.
Poussant vers le nord depuis Bluff le 4 mars, le Vietnamien-Américain a parcouru environ 60 km par jour. Casque, coussinets de sécurité, longboard.
Tout le reste est coincé dans un sac à dos, un haut-parleur d’aspect patiné pend d’un mousqueton.
C’était la seule règle de sa mère, dit-il, pas d’écouteurs.
Comme beaucoup d’idées épiques, elle est née d’humbles débuts.
Lors d’un voyage à Phan Thiet, au Vietnam, le jeune homme de 23 ans a été confronté aux conditions de vie de sa famille biologique. Cinq personnes étaient entassées dans une maison d’une pièce, a-t-il dit. C’était un peu plus qu’une cabane.
Échappant à la pandémie en Nouvelle-Zélande, AO est resté bloqué.
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Bien qu’il n’ait jamais mis les pieds sur un skateboard, une rencontre fortuite avec un pro écossais de la «vieille école» et le désir d’aider sa famille l’ont catapulté sur sa voie actuelle.
« C’est seulement 2 500 $ pour construire une maison pour ma famille au Vietnam.
« C’est devenu l’un de mes objectifs de vie de patiner à travers ce pays pour eux. »
La campagne a commencé et les dollars ont augmenté.
« Nous avons gagné cet argent en cinq jours. C’était un réveil pour moi que cela pourrait être quelque chose de plus important », a-t-il déclaré.
Quelques appels à une organisation travaillant au Vietnam, la Catalyst Foundation, et AO vise maintenant quelque chose de plus proche de 20 000 $.
Catalyst, dit-il, travaille à partir de zéro pour lutter contre la traite des êtres humains dans les communautés à haut risque et frappées par la pauvreté, comme Phan Thiet.
L’argent recueilli aide Catalyst à « briser le cycle de la pauvreté » grâce à l’éducation et à la formation et à la construction de logements sûrs et salubres.
Perché sur un balcon juste au nord de Masterton, les vignobles s’étendant en contrebas, AO est exactement un mois après son voyage.
« C’est difficile, mais j’adore ça », a-t-il dit en feuilletant le dossier « principal » indiquant où il a été et où il va.
AO a pris un petit-déjeuner de champions à Le Gra Winery, gracieuseté du propriétaire Nicky Geary.
Avant d’arriver à Le Gra Winery, il s’est attaqué à la colline de Remutaka, faisant du stop jusqu’au sommet et se dirigeant à une vitesse vertigineuse vers Featherston.
« Vous devriez me voir tomber d’un skateboard. C’est tellement gracieux », a-t-il ri.
Son hôte Nicky Geary a dit qu’elle craignait pour AO sur la route venteuse, mais c’était un choix évident de l’héberger pour une nuit.
« John est entré en contact et nous avons pensé : « Ouais, pourquoi pas ? C’est un gars vraiment passionné. »
AO accepte le trajet jusqu’à la State Highway 2 – et souligne qu’il ne cherche pas à battre des records.
Il a dit qu’il avait hâte de se connecter à un nouveau podcast: Micro-Wave Feminism et qu’il croisait les doigts pour quelques pommiers sur le chemin. Alors que nous tournons un coin, je me fais tirer dessus.
« C’est juste là, » dit-il, « c’est mauvais. »
J’ai l’air perplexe.
« Tu as coupé dans l’épaule. »
Coupable. C’est un rappel qu’il y a peu de place à l’erreur sur les routes néo-zélandaises.
Le visa d’AO expire en décembre et il a l’ambition de retourner au Vietnam.
« [But] Je n’ai aucun plan de vie après avoir atteint le cap Reinga », a-t-il déclaré.
Il selle et pousse vers le nord.
- Soutenez la cause d’AO sur jayoskatesnz.org et suivez-le sur Instagram jayo_skates_nz
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