La quête de Hilton pour créer des destinations de restauration hôtelière

L’Agua Viva de Jose Andres au Conrad LA se trouve sur un toit-terrasse au 10e étage./Photo avec l’aimable autorisation de Hilton.

Les voyageurs d’affaires sont de retour et les hôtels reviennent aux niveaux d’avant la pandémie pour les banquets et autres occasions de restauration.

C’est ce qu’a déclaré Adam Crocini, responsable mondial de la restauration chez Hilton, qui était à Los Angeles cette semaine pour le Americas Lodging Investment Summit (ALIS). Dans une interview au nouveau Conrad Los Angeles, un emplacement de la marque de luxe en pleine croissance de Hilton qui a ouvert ses portes en juillet, Crocini a décrit les investissements de Hilton dans la restauration à travers ses 19 marques, du très haut de gamme Waldorf Astoria à la toute nouvelle marque d’hôtel appelée Spark.

Le Conrad LA , qui est encore en construction et fait partie du développement éclaboussant du centre-ville The Grand LA conçu par le célèbre architecte Frank Gehry, est un exemple des partenariats de Hilton avec des chefs célèbres mondialement connus. La restauration de l’hôtel est gérée en partenariat avec José Andrés, dont le ThinkFoodGroup a été rebaptisé l’année dernière Groupe José Andrés.

Au Conrad, Andrés a ouvert l’année dernière les nouveaux concepts San Laurel, qui apportent une touche espagnole haut de gamme aux produits californiens; ainsi qu’un bar dans le hall appelé The Beaudry Room; et une terrasse sur le toit au bord de la piscine appelée Agua Viva, offrant une vue imprenable depuis le 10ème étage.

À venir plus tard cette année, le concept Bazaar Meat d’Andrés. Andrés a ouvert le premier emplacement Bazaar à Los Angeles dans l’ancien hôtel SLS, mais cette unité a fermé en 2020.

Et The Grand LA abritera également un emplacement d’Estiatorio Milos, fondé par le chef grec Costas Spiliadis, qui compte neuf autres emplacements dans le monde.

Le Grand LA a également une composante résidentielle, donc « c’est un environnement de vie, de jeu, de travail, de restauration et nous essayons d’apporter de l’énergie et de la vie à cette partie du centre-ville de LA », a déclaré Crocini.

Le complexe se trouve en face de la salle de concert Walt Disney conçue par Gehry et c’est le seul endroit où deux structures du célèbre architecte sont situées l’une en face de l’autre, a-t-il noté.

Dans ce cas, le Conrad LA n’espère pas seulement attirer des voyageurs à la recherche d’excellents restaurants sur place, les restaurants se positionnent également comme une destination régionale et environ 50% des clients viennent du marché local, a déclaré Crocini.

« Pendant de nombreuses années, l’industrie hôtelière dans son ensemble a perdu son attention sur la nourriture et les boissons et n’a pas mis beaucoup d’énergie et d’attention sur ce que cette expérience devrait être », a déclaré Crocini. « Au cours des 10 à 12 dernières années, nous avons été dépassés par les restaurants indépendants et nous nous sommes perdus. »

Mais Hilton cherche à reprendre « sa place légitime en tant que leader de l’industrie », a-t-il ajouté. « Nos restaurants seront tout aussi compétitifs que ceux que vous trouverez dans la rue principale. »

En plus des partenariats avec des chefs connus, cet investissement comprend des marques développées en interne.

Au nouveau Conrad qui arrive à Orlando, par exemple, dont l’ouverture est prévue fin 2023, il y aura quatre points de restauration, dont un concept maison appelé Papaya Club.

Il proposera toute la journée une restauration «côté lagon» sur le thème polynésien, avec des classiques comme un plateau de pu-pu et d’autres plats d’Asie du Sud, d’Hawaï et des Samoa américaines. Le développement du programme de cocktails est Paul McGee, copropriétaire de l’ancien bar Lost Lake à Chicago, connu pour ses boissons inspirées des îles tropicales.

En fait, les expériences de bar seront plus largement au centre des préoccupations de Hilton dans les mois à venir.

Cette année, par exemple, Hilton a annoncé un partenariat avec Proof & Company, l’équipe de boissons derrière le 28 Hong Kong Street à Singapour, souvent répertorié comme l’un des meilleurs bars du monde.

Proof & Company conçoit un « rituel de boisson et un concept de bar » pour Peacock Alley des hôtels Waldorf Astoria, qui fera ses débuts à New York chez la « Grand Lady » originale de la chaîne hôtelière. Cet hôtel historique fait l’objet d’une rénovation massive qui devrait être achevée l’année prochaine.

Peacock Alley, littéralement le couloir qui relie l’hôtel Waldorf à l’Astoria, sert de bar, de salon ou de café. C’est là que le livre de recettes de cocktails The Old Waldorf Astoria Bar Book a été développé, maintenant considéré comme un guide principal pour les mixologues.

En collaboration avec Proof & Company, les responsables de Hilton prévoient de repenser l’expérience Peacock Alley dans les 30 Waldorf Astorias du groupe hôtelier à travers le monde. Crocini n’a pas pu révéler de détails, mais a déclaré que l’offre sera centrée sur le théâtre et les boissons et comprendra une nouvelle image de marque.

Hilton en 2021 aussi a signé un accord avec la chaîne de café Bluestone Lane pour proposer des plats et des boissons exclusifs à une nouvelle marque d’hôtels lifestyle qui s’appellera Tempo by Hilton. Le premier Tempo devrait ouvrir ses portes cette année sur Times Square à New York à TSX Broadway, et au moins 11 autres emplacements sont en cours de développement.

Les cafés des nouveaux emplacements Tempo comprendront les cafés Bluestone Lane et l’emblématique toast à l’avocat. Certains seront marqués comme Bluestone, et d’autres seront « de marque douce » sous un autre nom « créé par nos amis de Bluestone », a-t-il déclaré.

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