La police néerlandaise arrête un couple fuyant un hôtel de quarantaine

La police des frontières néerlandaise a déclaré avoir arrêté et détenu un couple qui avait quitté un hôtel de quarantaine pour les coronavirus et tentait de quitter le pays.

Le couple, un homme d’Espagne et une femme du Portugal selon les médias néerlandais, avait été invité à se mettre en quarantaine après que l’un d’eux a été testé positif pour Covid à son arrivée aux Pays-Bas sur un vol en provenance d’Afrique du Sud.

Le couple a cependant quitté dimanche son hôtel Covid désigné et a été arrêté dans un avion à l’aéroport de Schiphol à Amsterdam juste avant son départ pour l’Espagne.

La Marechaussée royale des Pays-Bas, une force de police nationale des Pays-Bas, a déclaré dimanche sur Twitter avoir « arrêté ce soir un couple qui s’était enfui d’un hôtel de quarantaine. Les arrestations ont eu lieu dans un avion qui était sur le point de décoller. Les deux personnes ont été transférés au GGD », a indiqué la police, faisant référence au service de santé municipal.

Le quotidien d’Amsterdam Het Parool a rapporté que le couple avait quitté dimanche l’hôtel de la région du Kennemerland, dans le nord-ouest du pays, vers 18 heures avec des agents de sécurité alertant la Marechaussée de leur départ.

Peu de temps après, ils ont été interpellés dans l’avion « presque en silence et sans violence », selon un porte-parole de la police.

Le ministère public déterminera plus tard si le couple sera poursuivi, a ajouté le journal. On ne sait pas si l’un des couples infectés par Covid a été testé positif pour la variante omicron, qui a été qualifiée de « préoccupante » par l’Organisation mondiale de la santé vendredi dernier.

Pourtant, l’arrestation du couple intervient alors que les Pays-Bas – un pays déjà aux prises avec une augmentation du nombre de cas de Covid et des pressions sur ses services de santé – sont en état d’alerte élevé pour les cas d’omicron après qu’une poignée a été trouvée parmi les personnes voyageant dans le pays depuis l’Afrique du Sud, où la variante a été découverte pour la première fois.

Vendredi, un total de 624 passagers arrivés à Schiphol en provenance d’Afrique du Sud ont été testés pour le coronavirus par les autorités sanitaires. Parmi ceux-ci, 61 ont été testés positifs pour le virus et 13 de ces personnes se sont avérées avoir la variante omicron, selon l’autorité de santé publique néerlandaise, ou RIVM.

Il a appelé tous les visiteurs d’Afrique du Sud, du Botswana, du Malawi, du Lesotho, du Swaziland, de Namibie, du Mozambique et du Zimbabwe à se faire tester, qu’ils présentent ou non des symptômes. Le médecin sud-africain qui a repéré pour la première fois la variante omicron a déclaré que les symptômes qu’elle avait vus chez ses patients étaient extrêmement légers, ce qui la rend potentiellement plus facile à manquer.

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Les Pays-Bas ne sont pas le seul pays à avoir détecté des cas du variant. Des cas ont été trouvés dans plusieurs pays d’Afrique australe (la variante a été repérée pour la première fois en Afrique du Sud) ainsi qu’au Royaume-Uni, en France, en Israël, en Belgique, Allemagne, Italie, Australie, Canada et Hong Kong, mais pas encore aux États-Unis

Il y a plusieurs grandes inconnues concernant la variante, a déclaré lundi l’OMS. Tout d’abord, les experts ne savent pas encore à quel point la variante est transmissible et si les augmentations sont liées à l’évasion immunitaire, à l’augmentation intrinsèque de la transmissibilité, ou aux deux.

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Deuxièmement, il existe une incertitude quant à la manière dont les vaccins protègent contre l’infection, la transmission et les maladies cliniques de différents degrés de gravité, et la mort. Et troisièmement, il existe une incertitude quant à savoir si la variante présente un profil de gravité différent.

L’OMS a déclaré qu’il faudrait des semaines pour comprendre comment la variante peut affecter les diagnostics, les thérapies et les vaccins. Cependant, des preuves préliminaires suggèrent que la souche présente un risque accru de réinfection.