Je viens de voler de Melbourne à Bali sur le premier vol Jetstar en deux ans. Voici ce que vous devez savoir.

Au point le plus meurtrier de la vague, le 8 mars, 401 vies ont été perdues.

Pourtant, l’exercice prolongé de vérification des cases avant le vol m’a fait me demander si beaucoup passeraient sur les plages idylliques de Bali pour l’instant, pour trouver un confort plus facile et moins bureaucratique ailleurs, comme aux Fidji.

C’était le premier vol d’une compagnie aérienne australienne vers Bali; Le transporteur indonésien Garuda a emprunté la route il y a quelques semaines.

Le vol Jetstar était rempli aux trois quarts environ, avec quelque 260 passagers à bord du Boeing 787 Dreamliner Jetstar à deux couloirs de 314 places. Certains étaient des influenceurs, d’autres des médias traditionnels de la presse écrite et de la télévision, la plupart étaient des voyageurs fous de Bali désireux de connaître un succès après deux ans de retrait. Le fait que Jetstar ait offert une promotion instantanée de 99 $ de tarifs aller simple a aidé à remplir l’avion.

Mais le goulot d’étranglement aux comptoirs d’enregistrement de l’aéroport de Melbourne était dû au fait qu’aucun d’entre nous – ni les médias ni les vacanciers – n’avait correctement rempli sa documentation.

« Cela va me prendre des années », a murmuré un voyageur, réalisant qu’il avait oublié de s’inscrire à l’application d’enregistrement obligatoire en Indonésie.

Ces formulaires sont un processus de 20 minutes du début à la fin. Vous devez confirmer votre statut vaccinal via une variété de fichiers PDF, et confirmer votre numéro de vol et vos dates d’arrivée et de départ.

C’est un soulagement lorsque vous avez terminé, mais ce n’est que la deuxième étape du processus.

Documents oubliés

Les prochaines étapes consistent à vous assurer que vous avez obtenu votre passeport vaccinal international via Medicare ; vous devez également fournir la preuve que vous avez réservé au moins trois nuits d’hébergement. Et vous avez besoin d’une preuve d’assurance voyage avec au moins 25 000 $ US (34 456 $) de frais médicaux COVID-19 couverts.

J’ai pataugé dans la mer de personnel orange de Jetstar jusqu’au début de la file d’attente. Le préposé à l’enregistrement a fait remarquer que sur les cinq personnes qu’il avait servies ce jour-là, aucune ne pouvait s’enregistrer de manière transparente car chacune avait oublié une étape en cours de route.

J’étais le sixième, grâce à un formulaire douanier incomplet. Heureusement, il a fallu deux minutes pour le remplir. Pourtant, le greffier n’espérait pas que Jetstar puisse stimuler suffisamment la demande pour remplir les futurs vols jusqu’à ce que les restrictions les plus onéreuses de l’Indonésie soient assouplies.

Même le directeur général de Jetstar, Gareth Evans, a admis que les montagnes de paperasse étaient un élément dissuasif clé.

« Toute restriction est une sorte d’inhibiteur, et nous l’avons certainement vu », a-t-il déclaré. « Nous avons également vu sur d’autres marchés des restrictions encore assouplies et la demande augmente encore plus.

« Nous étions 85 services par semaine à Bali, nous ne commençons qu’avec trois [a week] ici, nous nous attendons donc à ce que la demande augmente à partir d’ici à mesure que les gens apprendront que les vols fonctionnent et que les restrictions se relâcheront davantage.

Les vols de Jetstar vers Bali ne décollent de Melbourne que pour le moment. Mais M. Evans prévoit d’étendre ses vols à Sydney et à Perth au cours des deux prochains mois. Virgin Australia devrait commencer ses vols vers Bali à partir de juin.

Il est difficile de voir comment l’industrie touristique critique et autrefois dynamique de l’Indonésie peut revenir à ses sommets d’avant la pandémie avec ces restrictions en place.

En 2017, le secteur représentait 4,1 % du PIB et employait 12,7 millions de personnes. Il augmentait plus rapidement que l’économie au sens large, alimenté en grande partie par les touristes australiens qui représentaient 9,7 % de toutes les arrivées internationales.

Étant donné que Jetstar est le plus grand transporteur international à Bali et la première compagnie aérienne australienne à revenir sur l’île, les Balinais sont ravis que ce jour soit enfin arrivé. Les recherches de Jetstar montrent que Bali se classe toujours au premier rang des destinations internationales vers lesquelles les gens veulent voler après le COVID-19.

Une fois dans l’avion, nous avons été retardés de plus d’une heure sur le tarmac. Il n’était pas difficile d’en deviner la raison : un passager n’avait pas rempli correctement ses papiers.

C’était une plus grande douleur pour les centaines de passagers de retour en classe économique. Au bout pointu, le vin mousseux gardait l’ambiance optimiste.

Le voyage à Bali a été assez agréable et l’accueil a été fantastique – même si les goulots d’étranglement à Melbourne ont persisté à Denpasar.

Il m’a fallu environ une heure et demie à deux heures pour me frayer un chemin à travers les contrôles d’hôtel, les tests PCR, les visas et l’immigration (toutes les lignes séparées, chaque ligne aggravée par la plénitude du vol).

Au moment où je suis finalement arrivé à mes sacs, la sécurité les avait retirés du carrousel en raison des retards avec tous les différents contrôles d’arrivée.

Sur ma période d’isolement (j’espère brève). Je ne suis pas trop mal à l’aise au Westin Nusa Dua. Mais alors que je regarde le coucher de soleil sur la plage, la question persiste : toute cette bureaucratie sera-t-elle trop lourde pour votre vacancier moyen ?

L’écrivain a voyagé en tant qu’invité de Jetstar.