Evans a « secoué le monstre de l’épaule » après avoir récolté des points en WRC Croatie

Le vice-champion de l’an dernier a lancé sa saison en enregistrant un top cinq au Rallye de Croatie le mois dernier, après des abandons consécutifs à Monte-Carlo et en Suède.

Le pilote Toyota a admis se diriger vers la Croatie qu’il ne pouvait pas se permettre une autre erreur coûteuse après s’être écrasé sur un podium probable à Monte Carlo et en Suède.

Après une conduite mesurée jusqu’à la cinquième place dans des conditions humides difficiles en Croatie, qui a été gênée par deux crevaisons à l’avant gauche le premier jour du rallye, Latvala pense que le résultat aidera Evans à lancer sa campagne.

« Il avait vraiment besoin d’une conduite solide et il a réalisé le troisième meilleur temps sur la spéciale de puissance, il a obtenu de bons points, donc je suis content pour lui et maintenant il peut commencer son championnat au Portugal avec une bonne position de départ », Latvala a déclaré à Autosport.

« On ne sait pas ce qui va se passer dans ce championnat mais il avait besoin d’un résultat.

« Elfyn avait un monstre sur son épaule et qui a maintenant été secoué. »

La cinquième place plus trois points supplémentaires de la phase de puissance de fin de rallye ont ajouté 13 points bien nécessaires au décompte d’Evans après trois épreuves, mais le Gallois est déjà à 59 points du leader du championnat et coéquipier Kalle Rovanpera.

Bien que soulagé d’avoir quelques points au tableau, Evans envisage déjà la visite du WRC au Portugal plus tard ce mois-ci, où il recevra une position favorable sur la route pour la première épreuve sur terre de la saison.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo par: Toyota Racing

« Cela a été une série d’événements difficiles et celui-ci en Croatie n’a pas fait exception. Au moins, nous sommes arrivés au bout et avons fait un bon kilométrage dans la voiture », a déclaré Evans à Autosport.

« La spéciale de puissance allait toujours être difficile ici, mais nous n’aurions pas pu faire grand-chose en termes de position avec les pneus que nous avions au moins.

«Je suis raisonnablement satisfait de ce que nous avons fait dans les circonstances.

« Dans l’ensemble, pour être honnête, je n’ai pas eu trop de plaintes à propos de la voiture, c’était juste la confiance dans la terre et je devais vraiment finir et à cet événement, il n’y avait pas vraiment de place pour une autre erreur.

«Nous avons maintenant celui-ci au tableau et nous pouvons maintenant passer à autre chose et regarder positivement vers le Portugal.

« L’idée était d’obtenir un résultat ici [in Croatia] mais après le premier jour et avec les crevaisons on s’est retrouvé un peu dans le no man’s land. C’est stupide de prendre des risques pour rien. Si nous nous battions pour un résultat, nous aurions dû [push].

« Le plan est de prendre un meilleur départ au Portugal et, espérons-le, d’obtenir un résultat là-bas. »

Toyota a commencé les essais pour le Rallye du Portugal cette semaine avec Sébastien Ogier, octuple champion du WRC, qui a enregistré ses premiers kilomètres sur terre dans la GR Yaris mardi.