Désespéré pour éviter la ruine, les hôteliers se tournent vers la vente d’actifs | Édition imprimée

Les propriétaires d’hôtels touristiques de charme vendent des véhicules personnels et des meubles d’hôtel, des couverts et du linge de lit en ligne pour rester à flot car ils voient peu de chances de reprise rapide malgré les rumeurs selon lesquelles l’industrie du tourisme se redresse pour l’hiver européen.

La Sri Lanka Tourism Development Authority (SLTDA) a déclaré que 5 040 touristes sont arrivés en août par rapport aux années pré-COVID où environ 150 000 à 200 000 touristes ont visité le pays au cours de ce mois.

Les arrivées de septembre (du 1er au 23 septembre) ont augmenté progressivement pour atteindre 11 130, principalement en raison de l’offre promotionnelle « Achetez-en un, obtenez-en un gratuit » qui a attiré environ 7 000 touristes indiens.

Entre janvier et août, environ 25 000 touristes ont visité le pays. En 2019, 1,9 million de touristes sont venus, apportant des revenus à environ trois millions de personnes directement et indirectement impliquées dans le secteur de l’hôtellerie.

Les arrivées de touristes du mois dernier comprennent 594 du Canada, 512 d’Allemagne, 489 du Royaume-Uni, 405 d’Inde, 311 des États-Unis, 248 de France, 247 de Russie, 178 de Chine, 152 de Suisse et 115 des Pays-Bas.

Il y avait moins de 100 touristes d’Australie, du Japon, d’Israël, de Pologne, de République tchèque, de Singapour, d’Espagne, de Norvège, d’Autriche, d’Italie, de Suède et d’Arabie saoudite. Moins de 10 visiteurs sont venus d’Afrique du Sud, de Finlande, de Malaisie et de Taïwan.

«Les travailleurs hôteliers au chômage d’une industrie autrefois florissante continuent de souffrir du verrouillage et des restrictions pandémiques. Nous sommes tristes de voir nos employés souffrir mais nous sommes impuissants. J’ai dû vendre un véhicule personnel pour continuer l’entretien de l’hôtel et les dépenses quotidiennes », a déclaré Malith de Silva, président de l’Ella Hotels Association.

Il a déclaré que la plupart des petites maisons d’hôtes ont été fermées, sans revenus depuis près de deux ans.

« Ce sont des zones touristiques – tous nos revenus étaient basés sur les arrivées de touristes. Les gens de la région sont perdus. La plupart de leurs économies sont terminées et se résument à la vente de meubles d’hôtel », a déclaré M. de Silva.

« Cela fait près de deux ans avec un revenu nul. Tous les employés ont été renvoyés chez eux. Je vends plusieurs meubles, articles de bar et de cuisine, articles de service, couvre-lits, décorations murales, articles d’affichage antiques, le tout en ligne. Une fois que les touristes commenceront à arriver en grand nombre, je pourrais reconsidérer ma décision. Pour l’instant, je prévois d’autres opportunités commerciales », a déclaré le propriétaire d’un petit hôtel de charme dans le sud.

Les responsables du tourisme exhortent les hôteliers à garder espoir car ils pensent que décembre à mars seront des mois prometteurs.

Afin de maintenir l’industrie en vie, la Banque centrale a demandé aux banques commerciales et spécialisées agréées de prolonger de neuf mois le moratoire sur la dette accordé au secteur du tourisme. La mesure d’allégement sera prolongée jusqu’au 30 juin de l’année prochaine.

« L’industrie se redresse et prévoit d’en accueillir environ 5 000 par jour l’année prochaine », a déclaré cette semaine la ministre du Tourisme Prasanna Ranatunga, sonnant une note optimiste.

Il a reconnu que la pandémie de COVID-19 a frappé le plus durement l’industrie du tourisme.

« Le gouvernement a pris des mesures pour soulager les [stakeholders] pour payer les versements de prêt, les factures d’électricité, les paiements de location et les allocations », a déclaré M. Ranatunga, précisant que les allocations comprenaient les paiements de Rs. 15 000-20 000 pour les chauffeurs inscrits et les conférenciers guides touristiques.

« L’introduction des tests PCR à l’aéroport international de Bandaranaike était une autre mesure pour encourager les touristes tout en garantissant une visite sans tracas en limitant la mise en quarantaine dans les hôtels pour les touristes entièrement vaccinés », a-t-il ajouté.

Le directeur général de la SLTDA, Dhammika Wijesinghe, a déclaré le Sunday Times des plans étaient en cours pour accroître la promotion sur le marché du tourisme européen haut de gamme.

« Nous participerons au World Travel Market de Londres début novembre et au French Travel Fair en octobre. Il y aura une forte propagande pour attirer les Européens. Les discussions se poursuivent sur l’offre de tarifs préférentiels pour les visiteurs des parcs animaliers et du Triangle culturel », a-t-elle déclaré.

Le spécialiste mondial du voyage Expedia a déclaré cette semaine que la popularité du Sri Lanka parmi les Britanniques en tant que « prochaine destination » avait augmenté de 20 %.