Cuba se prépare à accueillir les voyageurs à partir du 15 novembre alors que les aéroports rouvrent complètement | Voyager

Les vendeurs d’artisanat reviennent dans les rues, les transports entre les provinces reviennent progressivement à la normale et la foule borde à nouveau le boulevard Malecon en bord de mer alors que la nuit tombe sur la capitale cubaine.

L’agitation caractéristique de la nation caribéenne rebondit progressivement après 20 mois de restrictions pandémiques, le moment clé devant se produire le 15 novembre avec le début de l’ouverture complète des aéroports, portes d’entrée d’une industrie touristique qui nourrit des milliers de familles.

Une baisse significative des infections et de la mortalité causées par le virus a suivi une campagne d’inoculation avec trois vaccins développés localement — Soberana 02, Soberana Plus et Abdala — même si certains craignent que la réouverture n’entraîne une résurgence du Covid-19.

« Dieu merci, nous avons à nouveau un travail », a déclaré Manuel Santos, un chauffeur de taxi de 58 ans qui attend l’arrivée des touristes après avoir survécu pendant des mois à livrer des colis plutôt que des visiteurs dans sa Chevrolet décapotable du milieu des années 50. « Voyons si tout continue comme ça et ce pays peut aller de l’avant. »

Jusqu’à présent, Cuba a enregistré 956.452 infections du nouveau coronavirus et 8.265 décès, selon le ministère de la Santé. La campagne de vaccination, couvrant tout le monde à partir de 2 ans, a administré les trois doses programmées à 7,3 millions de personnes sur cette île de 11 millions d’habitants.

Ce que les autorités appellent la « nouvelle normalité » conservera des garanties : les masques faciaux et le gel nettoyant seront obligatoires. Il n’y aura peut-être pas de quarantaine, mais tous les voyageurs devront avoir une vaccination complète ou un test PCR négatif.

Le produit intérieur brut de Cuba a chuté de 11% en 2020. Pour la population, cela signifiait de longues files d’attente, des pénuries, des coupures de courant, un marché noir et du chômage. Les problèmes ont été exacerbés par les sanctions américaines et par la réorganisation financière du gouvernement socialiste, y compris l’élimination d’un système de double monnaie.

Les autorités ont reconnu que l’inflation est un problème. Alors que le dollar américain est officiellement au prix de 24 pesos cubains, il vaut 70 pesos dans la rue – le seul endroit où vous pouvez obtenir un dollar parce que le gouvernement ne les vend pas.

Des groupes d’opposition ont appelé à une marche de protestation le 15 novembre, mais les autorités ont refusé l’autorisation. Au lieu de cela, le gouvernement de la capitale a programmé plusieurs événements pour commémorer le 502e anniversaire de la fondation de la ville.

Ces dernières semaines, les mesures d’isolement social ont été assouplies dans presque tous les secteurs. Les enfants sont de retour dans les salles de classe, les théâtres et cinémas ont rouvert et le célèbre cabaret Tropicana fera son retour sur scène. Les magasins ont moins de restrictions et plus de bureaux gouvernementaux sont ouverts.

Les autorités ont abandonné l’interdiction de se rassembler sur la digue du Malecon pour profiter de la vue sur l’océan. Le couvre-feu nocturne dans la capitale a été levé. Les trains et les autobus interprovinciaux ont commencé à programmer des départs.

« Après deux ans, je retrouverai ma mère, mes voisins, ma ville, ma province. Je suis très heureuse », a déclaré Bárbara García, 63 ans, originaire de Ciego de Ávila, alors qu’elle attendait à une gare routière de La Havane.

Les restaurants sont à nouveau autorisés à servir à table après des mois de vente à emporter ou de livraison à domicile.

Au restaurant privé La Guarida cette semaine, les ouvriers essayaient de reprendre leur rythme et de se réapprovisionner en produits qui font parfois défaut ou ne sont disponibles qu’en dollars.

« Nous avons eu une période financière et émotionnelle assez difficile. De nombreuses familles de nombreuses entreprises privées à Cuba sont restées à la maison sans travail », a déclaré Vivian Aymerich, directrice de La Guarida. « Je pense qu’à partir du 15, il y aura une amélioration. »

Le restaurant a commencé comme un petit endroit avec 12 chaises lors d’une ouverture anticipée aux entreprises privées il y a 25 ans. Elle compte aujourd’hui 50 salariés au chômage depuis près de deux ans, subsistant de leur épargne. Des célébrités telles que Madonna, Jack Nicholson, Robert De Niro, Rihanna et la reine Sofia d’Espagne ont visité La Guarida.

L’île a reçu 4,2 millions de touristes en 2019, générant environ 3 milliards de dollars. Cela est tombé à à peine un million de visiteurs en 2020 – concentré au premier trimestre avant que la pandémie n’éclate pour de bon.

Cette année, de janvier à septembre, seuls 280 000 voyageurs sont arrivés, pour la plupart des Russes qui se sont concentrés dans des zones touristiques relativement isolées. certains Canadiens et Cubains vivant à l’étranger qui sont venus rendre visite à leurs familles.

Les autorités estiment qu’après la réouverture, environ 100 000 visiteurs supplémentaires arriveront cette année.

Suivez plus d’histoires sur Facebook et Twitter

Cette histoire a été publiée à partir d’un fil d’agence sans modification du texte. Seul le titre a été modifié.