Badminton : Yeo Jia Min devient le premier Singapourien à se qualifier pour les finales du BWF World Tour, Sport News & Top Stories

SINGAPOUR – Malgré ses défaites 21-15, 19-21, 21-14 face à la n°3 mondiale japonaise Akane Yamaguchi au deuxième tour de l’Open d’Indonésie jeudi 25 novembre, la meilleure joueuse de la République, Yeo Jia Min, avait de bonnes raisons de être optimiste.

Le n°18 mondial en a fait assez pour devenir le premier Singapourien à se qualifier pour les finales de la Badminton World Federation World Tour Finals. L’événement se tiendra également au Bali International Convention Center du 1er au 5 décembre.

Les finales du World Tour de 1,5 million de dollars US (2,05 millions de dollars singapouriens) mettront en vedette les huit meilleurs joueurs de simple et de double avec le plus de points du BWF World Tour au cours d’une année civile.

Après une série de bons résultats, dont une deuxième place au BWF World Tour Super 500 Hylo Open en Allemagne, qui a également conduit à son meilleur classement mondial en carrière, Yeo devrait terminer neuvième au classement Road to Bali.

Chaque pays étant autorisé à aligner un maximum de deux joueuses lors de la finale du World Tour, la joueuse de 22 ans dépassera deux des quatre Thaïlandaises devant elle dans le classement pour se qualifier comme septième tête de série.

Il ne reste plus de joueurs dans l’Open d’Indonésie de 850 000 $ US, qui est un niveau inférieur à la finale, qui peut dépasser Yeo dans le classement.

Elle a déclaré au Straits Times : « Je ne savais pas que j’étais la première Singapourienne à le faire. Je suis reconnaissant pour cette chance et je vais en profiter pour m’améliorer encore plus.

Le PDG de la Singapore Badminton Association, Alan Ow, a déclaré : « C’est une réalisation fantastique pour le badminton de Singapour, et nous sommes fiers de Jia Min pour avoir créé l’histoire.

« Singapour a beaucoup de navetteurs talentueux. Espérons que l’exploit de Jia Min les inspire et leur donne confiance que nous sommes capables de concourir sur la scène mondiale.

« Jia Min et (Loh) Kean Yew ont acquis une expérience précieuse lors des derniers Jeux olympiques et cela se voit dans leurs récentes performances. Il est important qu’ils maintiennent ce niveau de cohérence et continuent de s’améliorer alors que nous préparons Paris 2024. »

Lors du match contre l’ancien numéro 1 mondial Yamaguchi, Yeo a surmonté un genou droit écorché pour égaliser le match avec une bonne défense et des tirs trompeurs après avoir perdu le match d’ouverture.

Cependant, la Japonaise de 24 ans est passée à la vitesse supérieure dans le décideur pour venger sa défaite contre Yeo aux Championnats du monde 2019 et prendre une avance de 2-1 dans leur record face à face.

Yeo, qui a collecté un chèque de 2 550 $ US, a déclaré : « Mon genou va bien, mais il saignait sans cesse, alors ils ont dû m’arrêter plusieurs fois car le sang n’est pas autorisé sur le terrain.

« Akane était tout simplement meilleur dans la concentration et la régularité au cours des derniers points. C’est toujours décevant de ne pas remporter la victoire, mais je me sens positif et je continuerai à trouver des choses à améliorer.

Néanmoins, elle peut se souvenir d’une solide fin d’année au cours de laquelle elle a été déçue de ne pas avoir progressé davantage aux Jeux olympiques de Tokyo après avoir été éliminée en phase de groupes.

Elle a déclaré: «Je pense que j’ai surmonté une barrière mentale après les Jeux olympiques en reconnaissant et en affrontant mes faiblesses pour m’améliorer. Ce fut une année de croissance où je n’ai pas peur de relever des défis, et je suis reconnaissant pour les expériences et les personnes qui soutiennent mon parcours.

« Je veux juste continuer à mieux jouer à chaque match et faire de mon mieux pour gagner autant de matchs que possible lors des finales du World Tour et des championnats du monde (12-19 décembre) (en Espagne). »