#WomensMonth : « Apprenez à commencer par ce que vous pouvez contrôler »
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Simone Kuhn est responsable du développement commercial pour l’Afrique subsaharienne chez Radisson Hotel Group. Basé au bureau de développement Afrique de Radisson au Cap, Kuhn fait partie de l’équipe chargée de développer le portefeuille d’hôtels et de marques de la société en Afrique et dans l’océan Indien.
Simone Kuhn |
Née dans l’industrie hôtelière, son père ayant été directeur général de Sun International Hotels & Casinos pendant de nombreuses années sous Sol Kerzner, Kuhn a commencé sa propre carrière dans l’industrie hôtelière en 2000 après avoir été inscrite à un programme de formation interne au Hôtel Savoy à Londres. Ici, on discute avec Kuhn pour en savoir plus.
Parlez-nous un peu de vous – votre parcours ? Je suis né en Afrique du Sud mais j’ai grandi à Eswatini où j’ai passé 18 ans de ma vie. Je suis allé à l’école hôtelière au Cap, avec ma propre carrière dans l’industrie hôtelière qui a démarré en 2000 après m’être inscrit à un programme de formation interne à l’hôtel Savoy à Londres.
Par la suite, j’ai occupé des postes de direction au sein des opérations hôtelières en Afrique du Sud et au Royaume-Uni au sein de Relais & Châteaux et Starwood. J’ai alors décidé de voir davantage le monde et j’ai relevé le défi d’être responsable F&B à bord pour Etihad Airlines basé à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis. C’est alors en mai 2011 que j’ai finalement rejoint le Radisson Hotel Group.
Décrivez votre rôle chez Radisson Hotel Group – à quoi ressemble une journée de travail type pour vous ? Le Radisson Hotel Group est un opérateur hôtelier, ce qui signifie que nous exploitons des hôtels pour le compte des propriétaires. En bref, mon rôle en tant que responsable du développement est de veiller à la croissance de notre portefeuille de marques dynamique à Maurice et dans 10 pays anglophones, dont la Namibie, le Botswana, le Malawi, la Zambie, le Zimbabwe et l’Éthiopie.
Le Covid-19 a affecté notre façon de faire des affaires. Aujourd’hui, une journée typique tourne principalement autour du réseautage et de la recherche de nouvelles affaires pour nous assurer que nous sommes l’opérateur prioritaire lors du développement d’hôtels. La partie la plus excitante du travail est qu’aucun accord n’est le même. Chaque transaction est livrée avec un propriétaire différent, ce qui entraîne une dynamique différente. Les voyages sont bien sûr passionnants, surtout lorsque vous faites des affaires dans des pays où vous n’êtes jamais allé auparavant.
Le plus important pour moi sont les relations que j’ai établies avec les propriétaires, les parties prenantes et les équipes professionnelles, ainsi que la rencontre de nouvelles personnes et l’apprentissage de différentes cultures, ce qui est la clé d’un accord réussi.
Qu’est-ce qui vous a décidé à vous lancer dans l’hôtellerie ? J’ai grandi dans l’hôtellerie car mon père a été directeur général d’hôtel pendant de nombreuses années, donc je suppose que nous pouvons dire que c’est dans mon sang. Je ne peux pas m’imaginer être dans une autre industrie.
Avez-vous des modèles ? Si oui, qui ? J’en ai quelques-uns – des amis, des collègues, de la famille, mais une en particulier est Jacinda Dern, première ministre de la Nouvelle-Zélande. Ses réalisations en très peu de temps sont vraiment inspirantes.
Pensez-vous qu’il est important d’avoir un mois dédié aux femmes ? Et pourquoi. Le Mois de la femme est traditionnellement l’occasion pour nous de rendre hommage aux plus de 20 000 femmes qui ont défilé vers les bâtiments de l’Union le 9 août 1956 pour protester contre l’extension des lois sur les laissez-passer aux femmes. Faut-il fêter ça ? Oui. Pourquoi? Cette journée est un rappel et attire toujours l’attention sur les problèmes importants auxquels les femmes du monde entier continuent d’être confrontées.
Quels conseils donneriez-vous aux femmes qui souhaitent se lancer dans votre industrie ? Nous avons toutes des expériences différentes qui façonnent notre approche des affaires, cependant, en tant que femme, nous avons des compétences non techniques et une intelligence émotionnelle qui ajoutent une valeur énorme à toute discussion professionnelle, non seulement dans l’industrie du développement hôtelier, mais dans n’importe quel domaine. Mon conseil serait d’utiliser et de célébrer ces compétences.
Quel est le meilleur conseil que quelqu’un vous ait donné ? Apprenez votre vérité, asseyez-vous avec elle, acceptez-la, exprimez-la
En tant que femme, y a-t-il eu des défis importants sur le lieu de travail qui vous ont marqué ? Je ne dirais pas que cela a été un défi en tant que tel, mais en fin de compte, il ne s’agit pas de savoir avec qui vous travaillez ou de l’environnement dans lequel vous travaillez, mais de vous assurer de créer vos propres opportunités, de réseauter et de vous faire connaître. Vous êtes votre propre marque en bref. Comme Michelle Obama l’a dit : « Beaucoup d’entre nous se sont mis à table, mais nous sommes encore trop reconnaissants d’être à table pour vraiment faire bouger les choses. Et ce n’est pas une critique, car pour beaucoup, le simple fait de se mettre à table était si dur, n’est-ce pas ? Alors tu t’accroches.
Avez-vous des perles de sagesse à partager en ce Mois de la Femme ou des mots d’encouragement ? Apprenez à commencer par ce que vous pouvez contrôler. Et c’est nous-mêmes d’abord.
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