Washington reste attaché au Moyen-Orient, déclare un diplomate américain clé

Un haut diplomate américain a exposé la vision de l’administration Biden pour l’engagement avec le Moyen-Orient dans un discours mardi et a contesté la croyance largement répandue selon laquelle Washington a cherché à se distancier de la région en faveur d’un engagement avec l’Asie.

S’adressant virtuellement à un Événement du Conseil de l’Atlantique à Rome, Yael Lempert, la principale sous-secrétaire d’État adjointe aux Affaires du Proche-Orient, a fait valoir que Washington restait profondément engagé dans la région – et, plus franchement, a insisté sur le fait que les États-Unis, plutôt que la Chine ou la Russie, pouvaient offrir à la fois des avantages économiques et un engagement envers la démocratie.

Un récit « malheureusement omniprésent » « a émergé dans certains coins que les États-Unis quittent le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord », a déclaré Lempert. « Ce récit est totalement incorrect, comme cela devient très clair en examinant l’étendue de l’engagement américain dans la région. »

Ce que Washington offre, a expliqué Lempert, c’est « un soutien à un ordre international fondé sur des règles, une économie mondiale dynamique et le respect de la démocratie et des droits de l’homme ». Plutôt que d’être séparé des préoccupations concernant la sécurité, placer les droits de l’homme au centre de la politique étrangère américaine dans la région est en fait bon pour la sécurité mondiale, a déclaré Lempert.

« Nos valeurs et croyances communes en un ordre démocratique fondé sur des règles contrastent fortement avec les concurrents qui déstabilisent la région par l’opportunisme militaire et la coercition économique », a-t-elle déclaré. « Les États qui seront les mieux équipés pour relever les défis de notre monde en mutation, tels que le COVID-19 et le changement climatique, seront ceux dotés de gouvernements résilients et inclusifs.

Elle a spécifiquement noté que la concentration récente de l’administration Biden plus à l’est ne s’est pas faite, comme certains critiques l’ont soutenu, au détriment du Moyen-Orient. « Les efforts de l’administration dans l’Indo-Pacifique ne sont pas mutuellement exclusifs avec nos efforts soutenus au Moyen-Orient. Comme nous, les Américains, dirons, nous pouvons marcher et mâcher de la gomme en même temps », a déclaré Lempert.

Le discours de Lempert au groupe de réflexion basé à Washington semblait conçu pour atteindre à la fois les sceptiques à Washington et les alliés de la région qui pourraient envisager des liens plus étroits avec la Chine et la Russie. « À une époque de concurrence stratégique, nous voulons que les partenaires se tournent vers Washington », a-t-elle noté, et a souligné que l’investissement financier américain dans la région dépasse toujours celui de la Chine – bien que la Chine soit rapidement rattraper. Mais les alliés des États-Unis ne devraient pas penser uniquement aux avantages financiers, même si, a-t-elle soutenu, les États-Unis espèrent développer leurs échanges avec la région.

« La Russie et la République populaire de Chine ont toutes deux tenté d’accroître leur influence au Moyen-Orient, et les deux se sont révélées manquer d’engagement dans la région », a-t-elle déclaré. « Aucun des deux pays n’a réussi à désamorcer, et encore moins à résoudre, les conflits régionaux. »

Lempert a déclaré que la relation de Washington avec ses alliés régionaux ne peut être unilatérale, et elle a exhorté « nos partenaires et nos alliés à prendre position contre l’agression non provoquée de la Russie » en Ukraine.

« Le choix est clair », a ajouté Lempert. « Nous devrions attendre plus de nos partenaires régionaux, même s’ils nous demandent plus. »

Au cœur de l’approche américaine de la sécurité régionale au Moyen-Orient et en Afrique du Nord se trouve la diplomatie, a expliqué Lempert. Elle a souligné plusieurs domaines sur lesquels l’administration Biden a concentré son attention : le processus de paix facilité par les Nations Unies au Yémen, en Syrie, en Libye et au Sahara occidental ; l’expansion des accords d’Abraham ; et réintégrer le Plan d’action global conjoint pour contrer les ambitions nucléaires de l’Iran.

« Les accords d’Abraham et la normalisation représentent l’un des changements stratégiques les plus significatifs au niveau régional de ces dernières années, et s’appuyer sur cette percée est une priorité pour l’administration », a-t-elle déclaré à propos des accords de 2020 qui ont normalisé les liens entre Israël et plusieurs pays arabes. Elle a également vanté les projets négociés par les États-Unis qui ont résulté des accords et a souligné le projet Prosperity, un plan négocié par les États-Unis et les Émirats arabes unis qui fournira de l’eau douce à la Jordanie depuis Israël et apportera de l’électricité solaire de la Jordanie à Israël.

« C’est un modèle de développement durable et d’innovation rendu possible uniquement grâce à la coopération régionale », a déclaré Lempert, et a noté une coopération régionale supplémentaire que les États-Unis soutiennent, comme la relation naissante entre les États-Unis, les Émirats arabes unis, Israël et l’Inde.