« Vous verrez des choses intéressantes »: les États-Unis font allusion à de nouvelles relations arabo-israéliennes lors du voyage de Biden
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Un haut responsable américain a laissé entendre mercredi que davantage de pays arabes cherchaient à faire des gestes pour améliorer leurs relations avec Israël alors que le président américain Joe Biden se prépare à visiter la région le mois prochain.
Biden se rendra du 13 au 16 juillet en Israël, en Cisjordanie et à une réunion régionale en Arabie saoudite, que l’ancien président américain Donald Trump a assidûment courtisé dans l’espoir que le royaume abritant les sites les plus sacrés de l’islam reconnaîtrait l’État juif.
La secrétaire d’État adjointe américaine aux Affaires du Proche-Orient, Barbara Leaf, a déclaré que l’administration Biden encourageait une plus grande coopération entre Israël et les pays arabes avec lesquels il entretient des relations.
«Nous travaillons, dans l’espace qui n’est pas dans le domaine public, avec quelques autres pays. Et je pense que vous verrez des choses intéressantes au moment de la visite du président », a-t-elle déclaré à un sous-comité du Congrès.
Invité à élaborer, Leaf a déclaré: « Je ne voudrais vraiment pas marcher sur les pieds du président. »
Les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Maroc sont devenus en 2020 les premiers États arabes depuis des décennies à normaliser leurs relations avec Israël dans le cadre des soi-disant accords d’Abraham, que Trump considérait comme une réalisation phare de la politique étrangère. Le Soudan a également signalé une volonté de normaliser les relations, mais cela a été en grande partie gelé au milieu des troubles dans la nation africaine.
Barbara Leaf, alors ambassadrice des États-Unis aux Émirats arabes unis. (Tech. Sgt. Anthony Nelson Jr./US Air Force)
Leaf a déclaré que la relation entre les Émirats arabes unis et Israël « va comme des gangbusters » mais que l’administration Biden souhaitait également encourager une coopération plus large.
Le secrétaire d’État Antony Blinken a rejoint ses homologues d’Israël, des Émirats arabes unis, du Maroc, de Bahreïn et d’Égypte lors d’une réunion en mars dans le désert israélien du Néguev.
Leaf a déclaré que les États-Unis voulaient que l’événement soit annuel et inclue l’Autorité palestinienne et la Jordanie – la seule autre nation arabe qui reconnaît Israël mais qui a vu monter les tensions sur le statut de Jérusalem.
Les réunions visent à approfondir la coopération dans des domaines tels que l’eau, le tourisme, la santé et la sécurité alimentaire, a déclaré Leaf.
Israël a également trouvé une cause commune avec les États arabes du Golfe dans leurs relations tendues avec l’État clérical chiite iranien.
Séparément mercredi, le Site d’actualité Axios a rapporté que la Maison Blanche travaille sur une « feuille de route pour la normalisation » entre Israël et l’Arabie saoudite. Le plan a été révélé lors d’un briefing avec des experts du groupe de réflexion la semaine dernière, ont déclaré quatre sources proches du dossier.
Le président américain Joe Biden et le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman. (Collage/AP)
Peu de détails supplémentaires ont été fournis aux personnes présentes, mais les responsables américains qui ont informé la réunion ont précisé qu’un accord entre Israël et l’Arabie saoudite ne serait pas conclu lors du voyage de Biden au Moyen-Orient.
Une autre source a déclaré à Axios que l’administration Biden poursuivait un processus graduel qui prendrait du temps.
Un haut responsable israélien a déclaré au site d’information que même si aucune percée majeure n’était probable pendant le voyage de Biden, un accord plus restreint qui verrait les compagnies aériennes israéliennes utiliser l’espace aérien saoudien pour des vols vers l’Inde et la Chine était sur le point d’être conclu.
Mercredi également, la Douzième chaîne a diffusé une interview d’un journaliste saoudien réputé proche des dirigeants du pays, qui a affirmé que l’État du Golfe pourrait normaliser ses relations avec Israël, même sans médiation américaine.
« À mon avis, le président américain n’a pas besoin d’être un méditant entre Tel-Aviv et d’autres pays », a déclaré Moubarak al-Ati, directeur de la radio officielle saoudienne al-Ekhbariya dans une vidéo diffusée sur la Douzième chaîne.
« Les tables de négociation sont ouvertes et nous pouvons parler ouvertement », a déclaré al-Ati, mentionnant les récentes remarques du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane qui a déclaré qu’Israël pourrait être un « allié potentiel » de Riyad.
« Rien n’arrête les relations avec Israël… et je pense que tous les signes montrent qu’Israël peut faire partie du réseau de relations de l’Arabie saoudite », a-t-il ajouté.
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