Vous pouvez voyager en Thaïlande sans quarantaine via Phuket – voici comment procéder

L’écrivain de Lonely Planet, Austin Bush, s’est récemment rendu en Thaïlande dans le cadre de l’initiative « Phuket Sandbox ». Il explique à quoi ressemblait le processus et comment les voyageurs peuvent également visiter.

Jusqu’à récemment, si vous vouliez visiter la Thaïlande, la seule façon de le faire était de passer 15 jours en quarantaine d’État alternative (également connue sous le nom d’ASQ). Cela signifiait rester dans une chambre d’hôtel, avec seulement des évasions occasionnelles et brèves à l’extérieur pour la lumière du soleil et l’exercice. J’ai des amis qui l’ont fait, et franchement, l’expérience semble désagréable.

Mais depuis le 1er juillet, la Thaïlande a lancé son initiative très médiatisée Phuket Sandbox. Le plan est le suivant : les autorités ont vacciné les résidents de Phuket, dans le but d’atteindre la soi-disant «immunité collective», et autorisent désormais les visiteurs entièrement vaccinés à visiter l’île. Les visiteurs doivent réserver un hébergement dans des hôtels pré-approuvés (et franchir un certain nombre d’obstacles que j’expliquerai ci-dessous) et ne peuvent pas quitter l’île de Phuket pendant 15 jours, mais sinon, ils sont libres de visiter les plages et les restaurants et d’explorer l’île. tout comme on l’aurait fait avant la pandémie.

Je suis arrivé à Phuket le 9 juillet, l’un des premiers groupes de visiteurs à participer à l’initiative. J’avais prévu d’arriver une semaine plus tôt, mais comme j’avais postulé trop tôt, certains problèmes n’avaient pas été résolus et j’ai été obligé de reporter mon voyage et de postuler à nouveau.

Les premières étapes sont, selon les normes bureaucratiques, relativement simples. Dans la plupart des cas, vous ne pouvez postuler que si vous voyagez de une liste de pays jugés « à risque moyen.  » Pas plus de 30 jours avant votre voyage, vous devrez télécharger votre passeport, votre visa (si vous en avez un), votre preuve de vaccination, ainsi qu’une preuve de paiement pour une police d’assurance qui couvre expressément COVID-19 , avec une couverture minimale de 100 000 $ US, valable pour la durée de votre séjour en Thaïlande (les entreprises qui fournissent cela incluent Association thaïlandaise d’assurance générale, AXA et Luma, entre autres). L’approbation préalable du CoE peut prendre jusqu’à six jours.

Une fois pré-approuvé, vous disposez de 15 jours pour soumettre les détails de votre vol et votre réservation d’hôtel. Pour les premiers, vous devez voler directement vers Phuket ; les transferts via des aéroports ailleurs en Thaïlande ne sont pas autorisés. Les compagnies aériennes opérant des vols internationaux directs vers Phuket incluent actuellement Thai Airways, Emirates, El Al, Qatar Airways, Singapore Airlines et British Airways. Pour ces derniers, l’hébergement n’est disponible que dans un ou deux des plus de 400 hôtels approuvés par l’Administration thaïlandaise de la sécurité et de la santé (connue sous le nom de SHA+), qui apparaîtront dans la liste déroulante du processus de candidature ; une liste non officielle peut être vue ici. Les hôtels couvrent une variété de budgets et d’emplacements à travers l’île; Je ne suis pas très du genre plage et préfère un accès facile aux cafés et aux restaurants, j’ai donc choisi une maison d’hôtes bon marché à Phuket Town, le centre culturel et urbain enclavé de l’île. Vous devrez également prépayer les trois tests COVID-19 requis pendant la durée de votre séjour, qui coûtent environ 250 $ US.

Lorsque vous avez reçu votre CoE, ce qui peut prendre encore trois jours environ, la seule étape restante est d’obtenir la preuve d’un résultat « non détecté » d’un test PRC COVID-19 au plus tard 72 heures avant votre départ.

C’est beaucoup de paperasse, et lors de l’enregistrement pour mon vol à l’aéroport JFK de New York, le personnel d’enregistrement, qui avait apparemment servi plusieurs passagers à destination de la Thaïlande ce soir-là, m’a dit : « OK, remettez-moi tous vos déchets. « 

En arrivant à Phuket, je ne qualifierais pas le processus d’efficace, mais cela aurait pu être bien pire. Après être sorti de l’avion, j’ai été entassé dans une rangée de chaises en plastique, où des fonctionnaires sont venus s’assurer que j’avais les documents requis (superflus, pour autant que je sache, car ces documents avaient déjà été soumis et approuvés), et où Je devais montrer que j’avais téléchargé deux applications de suivi obligatoires : ThailandPlus et MorChana. À la station suivante, je devais soumettre un formulaire de santé et montrer les résultats de mon test PCR. Viennent ensuite l’immigration. Enfin, j’ai dû passer le premier des trois tests d’écouvillonnage COVID-19. Tout ce processus m’a pris un peu moins de deux heures. De là, j’ai sauté dans un taxi organisé par mon hôtel et j’ai été escorté jusqu’à ma chambre. Je n’ai pas été autorisé à quitter mon hôtel avant d’avoir reçu les résultats de mon test, qui n’ont été disponibles que le lendemain matin. Une fois que j’ai reçu le feu vert, j’étais libre de mener la vie d’un touriste standard – visiter les plages, boire dans les bars, manger de la nourriture de rue – pendant les 14 jours suivants. Mes seules obligations sont le suivi quotidien des enregistrements d’applications et des contrôles de température avec mon hôtel, ainsi que deux autres tests d’écouvillonnage PCR COVID, un le septième jour et un le quatorzième jour.

Au début, au moins, il semble que le gouvernement soit satisfait de la façon dont les choses se sont déroulées avec le bac à sable de Phuket et a procédé à la deuxième étape de l’ouverture de la Thaïlande aux touristes. Le programme Samui Plus comprend les îles de Ko Samui, Ko Pha-ngan et Ko Tao. L’initiative implique bon nombre des mêmes stipulations que le Phuket Sandbox, sauf que certains transferts aériens depuis Bangkok sont autorisés et que les déplacements sur l’île sont quelque peu restreints au cours de la première semaine. Après une semaine dans un hôtel SHA+ à Ko Samui, les visiteurs sont libres de se déplacer vers une autre île. Au moment de la rédaction de cet article, il n’était pas possible de voyager entre Phuket ou l’une des îles impliquées dans Samui Plus pendant les 15 jours.