Virgin Hyperloop licencie la moitié de ses employés alors qu’elle s’éloigne des voyages de passagers

Virgin Hyperloop a licencié près de la moitié de ses employés vendredi alors qu’elle s’éloigne du transport de passagers vers le fret.

La société de transport futuriste a confirmé avec le Financial Times que 111 personnes ont été licenciées. La société a déclaré au FT que les licenciements aideraient la société à se concentrer sur la livraison de marchandises via son capsules hyperloopqui sont projetés à travers des tubes à vide à plus de 600 mph.

Les licenciements ont été annoncés par vidéoconférence, et l’ampleur des coupes n’était « pas prévue », ont déclaré au FT deux personnes qui ont perdu leur emploi.

Virgin Hyperloop a été fondée sous le nom d’Hyperloop Technologies en 2014, issue du PDG de Tesla, Elon Musk. idée d’une nacelle de transport à grande vitesse. Elle a changé de nom lorsque Richard Branson a rejoint le conseil d’administration en 2017.

L’entreprise « change maintenant de direction » en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement mondiale et de « tous les changements dus à Covid », a déclaré Virgin Hyperloop au Financial Times, ajoutant qu’il y avait un fort intérêt des clients pour un service basé sur le fret.

DP World, un prestataire logistique appartenant au gouvernement de Dubaï et actionnaire majoritaire de Virgin Hyperloop, a commencé à travailler sur un système de fret utilisant les technologies hyperloop de l’entreprise en 2020.

Mais le basculement du transport de passagers vers le fret a déclenché des doutes et des troubles internes à l’entreprise. Le moral aurait chuté lorsque le co-fondateur et directeur de la technologie de Virgin Hyperloop, Josh Giegel, a quitté l’entreprise l’année dernière. De nombreux autres dirigeants ont également quitté l’entreprise après le départ de Giegel.

Les licenciements et les bouleversements surviennent également à un moment où Virgin Hyperloop envisagerait une fusion avec une SPAC, ou une société d’acquisition à vocation spéciale, ont déclaré au FT deux personnes connaissant la stratégie de l’entreprise. Virgin Hyperloop, Virgin Group et DP World n’ont pas immédiatement renvoyé la demande de commentaires d’Insider.