Variante Omicron: Saffas craint de perdre son emploi, d’être bloqué après le retrait des vols

• Les restrictions de voyage motivées par les craintes suscitées par la variante Omicron ont laissé les Sud-Africains bloqués.
• De nombreux Sud-Africains se sont retrouvés sans vols vers leurs destinations.
• D’autres craignent de ne pas pouvoir reprendre leur travail après avoir visité le pays.

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Alors que les restrictions de voyage contre l’Afrique du Sud se propagent plus rapidement que la variante Omicron, les Sud-Africains se sont retrouvés bloqués.

Des dizaines de locaux ont écrit à News24, partageant leur frustration et leur chagrin face aux opportunités perdues de passer du temps avec leurs proches à l’étranger et même à la perte potentielle de revenus.

Plusieurs pays et régions ont institué des restrictions de voyage et annulé des vols depuis l’annonce de la nouvelle variante Omicron. Des scientifiques sud-africains ont annoncé jeudi la nouvelle variante, après qu’elle ait été tracée lors du séquençage du génome.

Des restrictions de voyage avaient été imposées par le Royaume-Uni, les États-Unis, l’UE, le Canada, la Turquie, le Sri Lanka, Oman, les Émirats arabes unis, l’Australie, le Japon, la Thaïlande, Maurice, les Seychelles, le Brésil et le Guatemala, entre autres.

Les restrictions de voyage sont entrées en vigueur deux jours avant que Nathan Dennis ne rentre chez lui depuis les Bermudes. Dennis a déménagé sur l’île en mars pour travailler, après un retard de trois mois causé par la deuxième vague d’infections et les interdictions de voyager en provenance du Royaume-Uni.

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Après avoir atteint sa nouvelle île natale, le stress de l’année a fait des ravages sur Dennis et il a dû faire face à diverses complications de santé – quelque chose qui n’a fait qu’augmenter son « envie de voir de la famille ».

Il avait réservé un vol pour voir sa mère – qu’il décrit comme sa meilleure amie – qui avait également été malade en Afrique du Sud.

Denis a dit :

« Nous avons besoin les uns des autres, nous avons besoin de nous voir! »

La résidente du Cap, Caitlyn Blignaut, avait également été dévastée, après l’arrêt de ses projets de réunion de famille en Arabie saoudite.

Elle devait s’envoler pour l’Arabie saoudite samedi, pour une visite attendue depuis longtemps avec sa mère.

« Je n’ai pas vu un seul membre de ma famille depuis avant le début de cette pandémie et ce voyage aurait été nos premières vacances internationales en couple. Nous étions excités, emballés et prêts à partir moins de 24 heures avant l’échéance de notre vol de partir, le gouvernement saoudien a interdit tous les voyageurs en provenance d’Afrique du Sud en réponse aux réactions instinctives du Royaume-Uni et des États-Unis », a-t-elle déclaré.

Blignaut a déclaré qu’elle avait du mal à comprendre pourquoi les voyageurs entièrement vaccinés avec un test PCR négatif ne devraient pas être autorisés à voyager.

« L’Afrique du Sud est vraiment punie pour son niveau de tests et de séquençage et la réaction du monde ruine les chances de certaines personnes d’une réunion de famille attendue depuis longtemps », a-t-elle ajouté.

Les restrictions de voyage imposées par les pays du Moyen-Orient ont eu des implications pour les enseignants sud-africains, qui sont rentrés chez eux – certains pour la première fois en deux ans – jeudi et vendredi à la fin de l’année scolaire, a déclaré un lecteur à News24.

Les vols de retour vers certains pays avaient depuis été annulés et, si les vols n’ouvraient pas avant la fin des vacances de 10 jours, de nombreux enseignants pourraient se retrouver obligés de se rendre dans un autre pays et de terminer une période de quarantaine de deux semaines, avant de pouvoir entrer. le pays dans lequel ils vivent et travaillent.

Ceux qui n’ont pas les moyens de payer les dépenses supplémentaires peuvent se retrouver coincés en Afrique du Sud et incapables de terminer leurs contrats de travail.

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Anthea Hay a déclaré que son travail était désormais également menacé. Elle travaille pour le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni et avait pris un congé pour se rendre en Afrique du Sud pour rencontrer sa petite-fille de 15 mois.

« Après avoir travaillé dur pendant la pandémie pour le NHS et être venu en Afrique du Sud avec une énorme excitation pour enfin rencontrer ma petite-fille, je me sens très déçu. Sans préavis, on nous dit de rentrer au Royaume-Uni, dans les mêmes délais que ces restrictions imposent des pays européens plus faciles, mais elles annulent également les vols », a déclaré Hay.

Elle a déclaré qu’elle ne pouvait pas se permettre de changer ou d’acheter de nouveaux vols et qu’elle n’avait pas les moyens de se mettre en quarantaine dans un hôtel à son retour.

« Est-ce que je perds mon travail maintenant aussi ? Réduire de moitié mon voyage tant attendu était une déception, mais est-ce qu’on me refuse le droit humain de gagner ma vie ? De rentrer chez moi ? » elle a dit.

Pendant ce temps, le gouvernement sud-africain a crié au scandale de la réponse de la communauté internationale à l’annonce de la nouvelle variante. Le Département des relations internationales et de la coopération (Dirco) a déclaré que l’Afrique du Sud était punie pour avoir identifié la variante Omicron et son séquençage génomique avancé.

« De nouvelles variantes ont été détectées dans d’autres pays. Chacun de ces cas n’a eu aucun lien récent avec l’Afrique australe. Il convient de noter que la réaction à ces pays est radicalement différente des cas en Afrique australe », a déclaré Dirco.

L’OMS a souligné l’importance d’attendre plus de données sur la variante Omicron, avant de mettre en œuvre des restrictions aux frontières.