Une étudiante qui pensait avoir Covid avait une chance de survie sur 10

Une étudiante a raconté comment elle pensait avoir un covid – mais c’était en fait une méningite mortelle. Alice Jenkins, 19 ans, s’est réveillée le 18 mai avec des membres endoloris et une température, et a supposé qu’elle avait covid car ses colocataires dans les couloirs de l’Université d’Édimbourg l’avaient eu la semaine précédente.

Les étudiants prévoyaient une explosion après la fin des examens et étaient censés aller en boîte ce soir-là, mais Alice a passé toute la journée à dormir et a finalement contacté sa mère, Sarah, 58 ans, se plaignant qu’elle se sentait mal. Alice, d’Esher, dans le Surrey, a attribué des douleurs musculaires à une chute en jouant au netball quelques jours auparavant, mais lorsqu’elle s’est réveillée d’une sieste, elle dégoulinait de sueur et avait une éruption cutanée.

Sarah, maman de deux enfants, lui a dit de faire un « test de gobelet » – en appuyant un verre contre l’éruption cutanée pour voir si elle disparaissait. Quand ce n’est pas le cas, elle dit à Alice de composer le 999.

Sarah, qui est magistrate, a été informée des symptômes de la méningite car la fille d’un voisin en est décédée à l’âge de 14 ans seulement. Sa vivacité d’esprit a permis à Alice, qui étudie les EPI, d’obtenir un traitement médical immédiatement, ce qui signifie qu’elle n’a subi aucun dommage durable – contrairement à de nombreux jeunes qui peuvent se retrouver avec une perte auditive, une paralysie ou des lésions cérébrales dues à la maladie.

Alice a dit qu’elle était gênée d’appeler le 999 et qu’un ami lui a téléphoné. Elle a été emmenée à l’infirmerie royale d’Édimbourg où elle est tombée si malade qu’elle était inconsciente – et dit qu’elle pense que l’expérience a été plus pénible pour les autres, car elle peut à peine s’en souvenir.

Dans les 24 heures, elle s’est rendu compte que des médecins autour d’elle parlaient de paralysie, mais les deux parents se sont précipités pour être avec elle. Le 19 mai, elle a été emmenée à l’unité des maladies infectieuses du Western General Hospital, qu’elle a décrite comme étant comme une histoire d’horreur américaine.

Elle a été libérée le 24 mai et a déclaré qu’elle ressentait ensuite un léger mal de tête et qu’elle aurait besoin d’un test auditif dans un mois. Alice est maintenant en vacances en Croatie et dit qu’elle croit que la réflexion rapide de sa mère lui a sauvé la vie.

Elle et sa maman, Sarah, veulent sensibiliser d’autres jeunes aux risques de la maladie mortelle, qu’Alice a attrapée quatre mois après l’expiration de sa vaccination et qui touche particulièrement les adolescents. Alice a déclaré: « Si je n’avais pas eu l’éruption cutanée, je ne serais pas allée à l’hôpital, tout ce que j’avais, c’était des membres endoloris et une température.

« La semaine avant que mes colocataires aient eu le covid, les symptômes typiques de la méningite comme une raideur de la nuque et les vomissements n’ont commencé qu’à mon arrivée à l’hôpital. Quand je suis entré à l’hôpital, ils m’ont mis sous antibiotiques, stéroïdes et antiviraux, sans savoir ce que c’était. a été.

« J’avais vraiment peur d’aller à A&E, je me suis réveillé cette nuit-là avec une éruption cutanée et Facetimer ma mère qui disait » téléphone 999 « .

« Je disais ‘je ne veux pas’, mais un ami l’a fait pour moi. »

Une amie de la maison, Kirstin Malcolm, 19 ans, est allée à l’hôpital pour tenir compagnie à Alice et est restée en contact avec ses parents, lui apportant plus tard un sac emballé quand ils ont découvert qu’elle resterait. Kirstin n’était pas trop inquiète qu’Alice était fatiguée après une semaine mouvementée de pubs, de clubs et de shopping, mais elle a été alarmée lorsqu’elle a reçu un SMS disant « Je suis à A&E lol ».

Elle tenait un bol de malade en carton pour son amie qui vomissait de la « bile de couleur noire » et ne semblait pouvoir communiquer qu’en clignant des yeux, avant d’être transférée dans une unité médicale aiguë. Alice a déclaré: « C’était probablement plus facile pour moi parce que je ne savais pas ce qui se passait.

« Je ne pouvais pas le rechercher sur Google, donc je ne savais pas à quel point c’était dangereux. »

Un test de ponction du bois a diagnostiqué le méningocoque du groupe B, contre lequel Alice avait été vaccinée à l’âge de 14 ans environ. Elle a exhorté les autres jeunes à vérifier si leurs vaccins étaient expirés et à réserver un rappel s’ils l’avaient fait, car le sien s’est épuisé en janvier.

La méningite est une inflammation du cerveau qui peut se propager en embrassant, en éternuant et en toussant – bien qu’Alice ait déclaré à Public Health Scotland qu’elle n’avait aucune idée d’où elle aurait pu l’obtenir. Personne d’autre dans ses couloirs ou qu’elle connaît n’en est tombé malade, mais elle a décrit la réaction des parents de ses amis comme « pétrifiée » lorsqu’ils l’ont découvert.

Elle a déclaré: « Je n’avais pas mal à la tête jusqu’à ce que je sois hospitalisée, ni torticolis, ni vomissements. Quand ils ont fait une ponction lombaire, ils ont dit que je pouvais être paralysé ou avoir une septicémie, ou perdre des doigts ou des orteils, ou obtenir une perte auditive ou des lésions cérébrales.

« Ils ont dû me tenir à l’écart des gens parce que la méningite est contagieuse, c’était assez solitaire mais j’avais un jouet Percy Pig avec moi. Parce que je dormais tellement, c’était moins solitaire. »

Son père Richard, 58 ans, a écourté des vacances à vélo en Italie pour lui rendre visite et sa mère a pris le premier train pour Édimbourg depuis Surrey. Alice a déclaré: « Je n’ai même embrassé personne – mais je suis reconnaissante que cela ne se soit pas produit en vacances.

« Je devais aller à Marbella mais cela a été annulé mais les médecins ne pensaient pas non plus que j’irais assez bien pour aller en Croatie. C’est effrayant – j’avais prévu d’aller en boîte le mercredi mais je me suis réveillé et ne me sentais pas très bien, et en moins de cinq heures j’étais à l’hôpital.

« Nous sommes plus conscients en tant que famille parce que nous connaissons quelqu’un qui en est mort, mais nous ne savions pas que la vaccination expire. Mes chances étaient d’une sur dix, mais je me sens complètement moi-même maintenant. »