Un road trip à travers le Tamil Nadu
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Emballez des ateliers d’artisanat de fleurs et de pierres et observez la faune lors de votre prochain voyage en voiture dans l’État
Alors que nous choisissons les voyages en voiture dans l’État plutôt que les voyages en avion en raison de Covid-19, que diriez-vous de quitter cette autoroute pour inclure notre artisanat traditionnel ? Les conseils d’artisanat ont essayé de soutenir ces artisans, mais planifiez des ateliers et faites votre part pour maintenir en vie ces métiers en voie de disparition. PS : lors de vos déplacements routiers, voici un rappel que nos sanctuaires ouvrent prochainement.
Poésie dans la pierre
Thoda Goudampalayam dans le district de Namakkal, 400 km de Chennai
Ce village du district de Namakkal est le cœur de la maavukkal industrie de la sculpture (pierre à savon) au Tamil Nadu. K Kandaswamy, 60 ans, travaille la stéatite depuis l’âge de 10 ans et aujourd’hui, seules une vingtaine de familles du village perpétuent la tradition.
Pendant le confinement, plusieurs de ses créations telles que des pots de pommes, des assiettes et des lampes ont été achetées par des amateurs d’artisanat à Coimbatore, sous l’égide du Crafts Council of Tamil Nadu (CCTN). Le blogueur culinaire Shanthini Rajkumar (@pink.lemon.tree), mécène de son art, s’est rendu compte que la texture en fait d’excellents accessoires culinaires. «J’aime cuisiner et servir dans des ustensiles de cuisine traditionnels et j’ai été frappée par le fait qu’ils sont également superbes sur les photos», dit-elle. Il y a quelques décennies, Kandaswamy a été envoyé par le Crafts Council of India (CCI), dont le siège est à Chennai, au Centre régional de conception et de développement technologique de Bengaluru pour apprendre de nouvelles techniques. « Bien que cela n’ait pas rapporté de bénéfices immédiats, cela aide aujourd’hui l’artisan car il y a une explosion d’intérêt pour la cuisine et les ustensiles traditionnels », explique Gita Ram, présidente de CCI.
Plus près de Chennai, près du temple Ayyanar à DakshinaChitra, le sculpteur P Thirupathi, 36 ans, travaille sur des ustensiles en grès. Son espace de travail à Thoda Goundampalayam est jonché de mortiers et de pilons, de bougeoirs-cum-urulis et des récipients pour mettre le caillé, en plus de la régulière paniyaara kuzhi et kalchatti.
Le confinement a été particulièrement dur pour ces artisans – le CCTN a aidé Kandaswamy en organisant une vente de son stock et en veillant à ce que l’argent aille directement sur son compte. CCI stocke également ses produits au magasin Kamala. Pour Thirupathi, cela a été particulièrement difficile car DakshinaChitra (où il vend au détail) a été fermé pendant des mois. Il dirige maintenant des ateliers – vous pouvez vous inscrire pour voir comment ils fabriquent tout, des bols à chutney aux plus grands. chattis compris entre un demi-kilogramme et 4 kg.
Lakshmi Ramachandran de CCTN dit qu’ils travaillent à amener ces artisans à concevoir des peintures murales en pierre, comme on le voit à Sanjeevi Nagar près d’Auroville. «Nous devons essayer quelque chose de nouveau pour qu’ils puissent se maintenir», dit-elle.
Instantanés de l’atelier floral thaïlandais | Crédit photo : Divya Chandran
Fabricants de guirlandes
Coimbatore, à 500 km de Chennai
Rideaux floraux à base de tubéreuse, perroquets fabriqués à partir de frondes et de pétales de rose… ce ne sont là que quelques créations pour lesquelles les fabricants de guirlandes de Coimbatore sont connus. Ils honorent les mariages majestueux et les événements de la haute société, même à New Delhi, Mumbai et Hyderabad.
Un Murugan, 46 ans, de Sri Murugan Flower Decorators (9443390983), attache des fleurs dans des motifs et des combinaisons de couleurs variés depuis 30 ans. L’artisan formé au CCTN vous fera non seulement visiter sa boutique dans le parc Gandhi, mais personnalisera également un atelier pour 1 000 . « Ce que je sais, je devrais le transmettre. Si les gens apportent des fleurs, je leur enseignerai des méthodes innovantes pour les enfiler », dit-il.
Pourquoi des vacances pour apprendre l’art floral ? Car c’est profondément thérapeutique de travailler les fleurs et vous aidez les artisans qui ont souffert du confinement. De plus, vous rentrez chez vous avec une meilleure compréhension de nos traditions artisanales. Certains des motifs, avec des fleurs liées dans des fibres de tige de bananier, remontent à des décennies. Les fleurs comme les orchidées et les pétales de rose et de gerbera sont arrivées beaucoup plus tard. «Nous nous approvisionnons en fleurs à Ooty, Kodaikanal, Hosur et Bengaluru», explique Murugan, dont les affaires reprennent lentement après des mois de faibles ventes.
Pourquoi visiter un sanctuaire ?
- L’officier forestier du district de Tiruvarur, le Dr K Arivoli, explique que les sanctuaires sont des trésors d’histoires – d’oiseaux migrateurs tels que la grue de Sibérie qui vole sur des milliers de kilomètres, d’un écosystème finement équilibré par la nature.
- « Si vous écoutez ces histoires, vous serez naturellement attiré par les sanctuaires et vous serez impliqué auprès de ses résidents et visiteurs. Vous aurez plus de conscience sur l’univers que nous occupons. Il suffit de pousser les gens et de leur montrer ce que la nature offre ; ils vont ramasser et marcher loin devant nous », dit-il.
Il y en a environ 150 autres comme Murugan qui s’associent aux planificateurs de mariage. Leurs combinaisons inhabituelles peuvent, d’une certaine manière, également être attribuées au CCTN, plus précisément à deux femmes âgées Kamala Sivasubramaniam et Indra Venkatswamy, qui ont été le fer de lance du spectacle « Pushpanjali », une offrande de fleurs, à Coimbatore il y a plus de 15 ans. Les deux femmes adoraient confectionner des guirlandes et expérimentaient les motifs. La fille de Venkatswamy, Vijayalakshmi Rudrappan (qui dirige l’entreprise de décoration de mariage, Krishna Parijata), se souvient avoir visité la Thaïlande avec sa mère il y a quelques années. Plus tard, le CCTN a organisé une formation d’artistes locaux avec Phubost Chesdmethee, un designer floral et consultant de là-bas. En 2018, il leur a appris à travailler avec shenbagam (champak), erukkampoo (calotropis) et nandhiyarvattai (jasmin moulinet). « Nous avons innové. En Thaïlande, ils travaillent avec une aiguille et du fil. Ici, on travaille avec les doigts et naaru, dit Rudrappan.
Sujani Balu, vice-président du CCTN, affirme qu’avec un peu de formation, ils « intègrent de manière transparente le nouveau avec ce qu’ils savent déjà ». Venkatswamy a compris comment obtenir l’effet de spirales sur des guirlandes de pétales de rose en alternant les couleurs.
Murugan fait une spirale malai, mayilkann maalai, chaîne malai et rudraksha maalai pour les mariages. Alors que le nombre de mariages a diminué, le travail sur les arrière-plans est toujours en cours grâce aux célébrations de Zoom. Avec la fermeture du marché aux fleurs en raison des restrictions liées au COVID-19, les artistes ont été hébergés dans les vastes terrains de l’école secondaire supérieure de Devanga.
5 sanctuaires à visiter
Selon le Département des forêts de l’État, les aires protégées du Tamil Nadu comprennent cinq parcs nationaux, 15 sanctuaires de faune et d’oiseaux chacun, deux réserves de conservation et quatre réserves de tigres — Anamalai, Kalakkad-Mundanthurai, Mudumalai et Sathyamangalam. Il abrite également trois réserves de biosphère bien connues – Nilgiris, Gulf of Mannar et Agasthyamalai.
Beaucoup se demandent si le moment est venu de se rendre dans l’une de ces réserves, mais dans un monde post-pandémique, vous ne voulez pas parcourir de longues distances pour des vacances ou vous diriger vers des destinations surpeuplées. Le scénario idéal serait des vacances en voiture dans un sanctuaire tranquille et moins connu. L’amateur de voyages Shrikumar Arjunan, actuellement à Kanthalloor dans les Ghâts occidentaux, affirme que le Tamil Nadu est le seul État à avoir à la fois les Ghâts occidentaux et les Ghâts orientaux. « Ceux-ci abritent des paysages variés – des forêts tropicales à feuilles persistantes aux régions sèches ressemblant à des déserts. Nous avons également accès à d’incroyables sanctuaires balnéaires tels que Vallnadu, connu pour ses blackbucks.
Notre sélection de sanctuaires :
1. La réserve faunique de Grizzled Squirrel, Srivilliputhur : Mis en place pour protéger l’écureuil grisonnant presque menacé, d’autres observations courantes incluent des tigres, des éléphants, des écureuils volants, des gaurs, des macaques à queue de lion et le tahr Nilgiri.
2. Sanctuaire de Vallanadu Blackbuck, Tuticorin : Situé sur une piste vallonnée, les visiteurs ont généralement l’occasion de voir le blackbuck paître sur les pentes. Apercevez également des cerfs, le chat de la jungle et des lièvres sauvages.
3. Sanctuaire d’oiseaux de Point Calimere, Nagapattinam : C’est en fait une île entourée de marais salants, de la baie du Bengale et du détroit de Palk. Composée de longs bancs de sable, de forêts intertidales et de mangroves, c’est une zone humide d’importance internationale au titre de la Convention de Ramsar. Plus de 200 espèces d’oiseaux – spatules, bécasseaux, pélicans gris, flamants roses – ont été recensées ici. Vous pouvez également apercevoir des mammifères, des reptiles et des amphibiens tels que le grand dauphin.
4. Sanctuaire de faune de Kanyakumari : Outre le tigre, vous pouvez trouver le gaur, l’éléphant, le python indien, le macaque à queue de lion et le cerf sambar.
5. Forêt de mangrove de Muthupettai, Tiruvarur : Les oiseaux migrateurs vus ici comprennent la foulque d’Eurasie, la spatule d’Eurasion, le flamant rose, le pigeon d’Eurasie, l’ibis blanc et l’ibis brillant. L’oie à tête barrée est la star, et vous pouvez observer les oiseaux jusqu’en février.
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