Un père et un fils de Londres bloqués à l’aéroport britannique alors que les lois américaines sur la sécurité bloquent leur retour

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Un Londonien de 75 ans frustré et son fils disent qu’ils sont coincés dans un aéroport britannique depuis deux jours – et qu’ils font face à la même chose pendant le week-end – parce que les compagnies aériennes canadiennes leur refusent sans cesse un billet de retour.

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Hussein Boroot et son fils Mustafa disent avoir volé sans problème de Calgary au Royaume-Uni en mai, mais depuis mercredi, trois des compagnies aériennes du pays leur ont refusé des vols de retour vers le Canada.

Tous deux sont des citoyens canadiens sans casier judiciaire, mais Mustafa a dit qu’il été sur la liste d’interdiction de vol des États-Unis pour des raisons inconnues pendant quelques années.

« J’ai essayé différents vols toute la journée et j’ai été refusé encore et encore », a-t-il déclaré vendredi depuis l’aéroport d’Heathrow.

« Chaque fois que j’essaie de m’enregistrer, ils appellent je ne sais qui, téléphonez pendant au moins une heure, revenez et dites: » On nous a dit que vous n’êtes pas autorisé à monter à bord de ce avion. C’est une raison de sécurité. ”

Les premières fois, les agents de la compagnie aérienne ont mentionné l’espace aérien américain, mais récemment, ils ont seulement dit que c’était pour la sécurité, a déclaré Mustafa.

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Pendant qu’ils attendent et dorment à l’aéroport, Hussein a déclaré dans un e-mail que son arthrite « atteignait des niveaux de douleur que je n’avais jamais ressentis auparavant », ajoutant qu’il avait subi deux arthroplasties du genou et des opérations récentes au pied.

« J’ai dormi sur le sol de l’aéroport dans le but d’obtenir un soulagement. Mon état de santé décline rapidement. Je suis plus qu’épuisé. Nous avons essayé de réserver une chambre d’hôtel, mais il n’y a pas de place libre.

Les deux ont contacté l’ambassade du Canada en Grande-Bretagne, mais n’ont reçu aucune aide jusqu’à présent, a déclaré Mustafa.

« Les États-Unis ont une forte influence sur le gouvernement canadien, c’est ce que nous avons vécu tout au long de ce processus », a-t-il déclaré.

Chez eux, à Londres, les membres de la famille disent qu’ils reçoivent peu d’aide de leur député ou d’Affaires mondiales Canada.

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«Tous les Canadiens doivent savoir que si quelque chose se passe dans un pays étranger, le Canada n’est pas obligé d’intervenir et de vous aider ou de trouver un moyen de vous ramener chez vous», a déclaré Zeinab Boroot, la fille de Hussein et la sœur de Mustafa.

Mais le député libéral de London North Centre, Peter Fragiskastos, a déclaré que son bureau travaillait sur la situation depuis deux jours et continuait de le faire, avec la meilleure solution à ce jour, un vol en provenance d’Islande qui évite l’espace aérien américain et un prêt pour aider à payer ce vol.

« Nous faisons de notre mieux. C’est une situation très difficile », a-t-il déclaré.

Non seulement certains vols vers le Canada passent par l’espace aérien américain, mais les plans de vol prévoient souvent de traverser l’espace aérien américain pour des atterrissages d’urgence, a-t-il déclaré. Si quelqu’un est sur une liste d’interdiction de vol, les deux scénarios empêcheraient l’embarquement, a-t-il déclaré.

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Hussein et Mustafa ont pris l’avion avec WestJet de Calgary, où vit un autre fils, le 12 mai au Royaume-Uni. De là, ils se sont rendus au Liban pour rendre visite à une nièce et un neveu dont le père était récemment décédé, a déclaré Zeinab.

Mustafa pense qu’ils ont pu voler de Calgary au Royaume-Uni en mai parce qu’ils n’ont pas traversé l’espace aérien américain.

Quand lui et son père sont arrivés à Heathrow mercredi, les ennuis ont commencé, a déclaré Mustafa.

Il a rencontré des problèmes lorsqu’il a tenté de se rendre à Cuba depuis le Canada en 2017, a déclaré Mustafa. On lui a dit qu’il était sur la liste d’interdiction de vol des États-Unis et qu’il ne pouvait pas voyager dans l’espace aérien américain.

La liste d’interdiction de vol est censée contenir les informations d’identité de terroristes connus ou présumés pour aider les États-Unis à combattre le terrorisme.

Mustafa a déclaré qu’il avait contacté le département américain de la Sécurité intérieure après cette expérience pour obtenir un numéro de recours, un numéro unique qui le différencierait de quiconque aux États-Unis sur sa liste d’interdiction de vol avec un nom similaire. Mais la sécurité intérieure a refusé, n’offrant aucune explication, a-t-il déclaré.

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Lorsqu’on lui a demandé si lui et son père s’étaient livrés à des activités criminelles ou suspectes, Mustafa a ri et a dit non. Mustafa était président de l’Association des étudiants musulmans du Fanshawe College l’année dernière et a déclaré qu’il étudie la comptabilité et enseigne l’arabe depuis lors.

Ils ont payé WestJet pour les billets aller-retour, mais la compagnie aérienne a refusé de les laisser embarquer, a déclaré Mustafa.

Ils ont donc acheté des billets d’Air Canada et ont obtenu la même réponse lorsqu’ils ont essayé d’embarquer.

Ensuite, ils ont essayé Air Transat, avec le même résultat.

« Ils disent tous la même chose : ‘Nous n’allons pas vous emmener nulle part’ », a déclaré Mustafa.

Chaque compagnie aérienne a fourni des crédits une fois leur embarquement annulé. « Mais les crédits de vol nous sont inutiles car ils ne nous permettent pas de voler », a déclaré Mustafa.

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Il a déclaré que les deux hommes avaient fait plusieurs allers-retours entre les aéroports de Gatwick et d’Heathrow pour essayer d’obtenir des vols.

Vendredi, le père et le fils cherchaient des vols sur des compagnies aériennes européennes qui ne traversent pas l’espace aérien américain. Le soir venu, ils essayaient de trouver un hôtel pour la nuit, puis espéraient monter à bord d’un avion pour Francfort et se rendre de Francfort à Halifax.

« Ensuite, nous verrons si WestJet nous laissera voler au Canada », a déclaré Mustafa.

Si cela échoue, ils se sont résignés à passer le week-end à l’aéroport jusqu’à ce qu’ils puissent à nouveau essayer l’ambassade du Canada lundi.

De retour à Londres, Zeinab a déclaré avoir persuadé Global Affairs d’ouvrir un dossier. Mais elle a ajouté qu’Affaires mondiales affirme qu’il ne peut offrir de l’aide qu’aux Canadiens détenus à l’étranger.

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« C’est tellement frustrant parce qu’ils ne sont techniquement pas détenus, ils ne sont pas détenus pour interrogatoire, mais ils ne peuvent pas quitter le pays », a-t-elle déclaré. « L’état de santé de mon père est vraiment, vraiment en déclin. »

Affaires mondiales lui a suggéré de réserver des billets pour Halifax via l’Islande, a-t-elle déclaré. Chacun de ces billets coûte 3 000 $ ou plus et ils n’ont plus d’argent pour acheter d’autres billets pour tenter de rentrer chez eux, a déclaré Zeinab.

« Je sais que la famille n’est pas satisfaite de cette option, mais dans des circonstances très difficiles, ce n’est pas toujours automatique que l’option la plus simple et la plus pratique soit proposée », a déclaré Fragiskatos.

Le gouvernement canadien ne couvre pas les frais de voyage aller-retour, mais en dernier recours, les gens peuvent obtenir un prêt par l’intermédiaire des services consulaires d’Affaires mondiales Canada, a-t-il déclaré.

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Zeinab a déclaré qu’elle ne s’attend pas à ce que Global Affairs modifie ou ignore les lois américaines concernant les zones d’exclusion aérienne. « Mais au moins, fournissez des conseils et des conseils et ne vous laissez pas simplement bloqué en disant: » Essayez la méthode des essais et des erreurs et voyez comment vous pouvez rentrer chez vous. ”

The Free Press a contacté les trois compagnies aériennes et Global Affairs vendredi. Les porte-parole d’Air Canada, d’Air Transat et de WestJet ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas commenter les cas individuels, mais toutes les compagnies aériennes doivent se conformer à la politique de sécurité américaine concernant les vols qui traversent l’espace aérien de ce pays.

Le programme américain Secure Flight oblige les compagnies aériennes à recueillir des informations sur tous les passagers voyageant à destination et en provenance des États-Unis ou sur un vol survolant la zone continentale des États-Unis, à moins que ce ne soit entre deux points au Canada, a déclaré un porte-parole d’Air Canada.

richmond@postmedia.com

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