Un homme du Merseyside parcourt 1 700 miles pour retrouver son fils et sa femme en Ukraine | Ukraine

Un Britannique qui a fait un voyage de plus de 1 700 miles pour être avec sa femme et son fils de deux ans en Ukraine a insisté sur le fait qu’il n’était pas un « papa superstar » – et a déclaré qu’il combattrait l’armée russe « sans hésitation ».

Ian Umney, 28 ans, est devenu une sensation en ligne depuis le début de sa randonnée, avec près de 200 000 personnes abonnées à sa page TikTok où il a documenté ses voyages.

Umney, de St Helens dans le Merseyside, a retrouvé mardi sa femme, Nelia, et leur fils, dont il a demandé l’anonymat, à leur domicile dans une ville du sud-est de l’Ukraine.

S’adressant au Guardian quelques instants après son arrivée, Umney est devenu ému en décrivant sa descente du bus devant son immeuble après un voyage en train de 500 miles depuis Lviv.

Il a dit: «J’ai levé les yeux et j’ai vu ma belle-mère me faire signe et j’ai fait signe en retour. Et puis, alors que je me dirigeais vers la porte de l’immeuble, ma femme et mon fils ont ouvert la porte. Et mon fils m’a tendu les bras et m’a fait un câlin. Oui, il y a eu quelques larmes. Et c’était incroyable.

Umney, qui vit en Ukraine depuis six ans, était en Grande-Bretagne pour travailler lorsque l’armée russe a envahi il y a cinq jours, laissant Nelia et leur fils chez eux dans une ville proche de la frontière russe.

Il a déclaré qu’il n’avait pas vu sa femme et son fils depuis près d’un mois après leur retour en Ukraine après un court séjour en Grande-Bretagne avec des visas touristiques pour Noël.

Umney a déclaré avoir été réveillé par sa femme lors d’un appel téléphonique en larmes jeudi pour lui dire que Vladimir Poutine avait envoyé des troupes russes.

Après avoir été dissuadé de se rendre en Ukraine depuis le Merseyside, Umney a plutôt pris l’avion de Manchester à Cracovie, en Pologne, dimanche, documentant son voyage sur TikTok, où ses mises à jour ont reçu des millions de vues.

Il a déclaré au Guardian que le voyage était « rempli d’inquiétude et d’angoisse » et qu’il avait été arrêté et interrogé par des soldats armés, y compris devant son domicile où l’armée ukrainienne avait demandé à voir ses papiers. « Ça en valait la peine maintenant que j’ai fait un câlin à ma femme et à mon fils et ils sont un peu soulagés que je sois là. »

Il a ajouté: « Je suis assez choqué que tant de gens me soutiennent, me traitant de héros, de papa superstar et de personne courageuse. Je ne suis pas. Je suis juste Ian d’Angleterre et ma femme et mon fils sont absents et je dois être avec eux.

Umney a déclaré que sa première priorité était de protéger leur maison contre les bombes et de scotcher leurs fenêtres. Ils avaient prévu de se rendre à la frontière polonaise puis de revenir au Royaume-Uni, mais il a déclaré qu’il serait presque certainement enrôlé dans l’armée ukrainienne.

Sa deuxième option, a-t-il dit, était de « défendre la ville, et si j’en ai besoin, je défendrai Kharkiv et Kiev. Je le ferai sans hésiter.

Auparavant enseignant, Umney a déclaré qu’il n’avait aucune expérience militaire et qu’il n’avait tiré que des pistolets airsoft ou BB. Cependant, il a dit qu’il serait prêt à prendre une arme pour combattre les épaules russes.

Il a dit : « Je n’ai aucune expérience militaire. Personne ici ne le fait. Ce sont tous des civils qui prennent les armes. Je ne suis donc pas différent d’eux. Ce ne sont que des Ukrainiens. Je viens d’en épouser un. Mon cœur est ici. Mon sang est à moitié ici – mon fils. Je n’hésite pas à prendre une arme.

« Je n’ai pas d’expérience, mais j’ai des connaissances. Et j’ai juste le cœur et la détermination de défendre l’Ukraine. Je me battrai donc aux côtés des Ukrainiens comme ils le feraient avec moi.