Un correspondant de CNN raconte une semaine de « chaos » au milieu des pillages et de la violence

Une semaine de pillages et de troubles en Afrique du Sud a fait au moins 117 morts dans des bousculades et des fusillades, avec plus de 2 000 arrestations.

« C’est certainement les pires troubles et pillages de ce genre que ce pays ait connu depuis de nombreuses années, certainement depuis l’aube de la démocratie », a déclaré le correspondant de CNN sur le terrain, David McKenzie. je.

« Il y a des régions du pays où à peu près tous les magasins ont été nettoyés. »

Les troubles ont commencé à la fin de la semaine dernière lorsque l’ancien président Jacob Zuma a été emprisonné pendant 15 mois pour outrage au tribunal.

Au début, des camions ont été incendiés, ce qui a causé des blocages de routes. Cela a dégénéré en pillages dans les provinces du KwaZulu-Natal et du Gauteng autour de Johannesburg.

« Ce ne sont pas vraiment des gens qui font du piquetage ou qui protestent, c’est de la colère et, dans certains cas, des gens qui profitent du chaos », a déclaré McKenzie.

Le président Cyril Ramaphosa a déclaré à CNN que les troubles avaient des motivations politiques, mais McKenzie a déclaré que même s’ils avaient une « genèse politique », d’autres facteurs incluent l’héritage de l’apartheid, le vaste écart de richesse dans la société sud-africaine et le désespoir après des mois de restrictions de Covid-19 et le chômage.

« Un sentiment général de chaos créé par le pillage est devenu encore plus incontrôlable », a-t-il déclaré.

McKenzie est originaire d’Afrique du Sud et a fait des reportages depuis Johannesburg la semaine dernière.

Lundi, des pillards ont maîtrisé les policiers. McKenzie a vu un ou deux policiers se tenir debout pendant qu’un grand nombre de pillards saccageaient des centres commerciaux.

L’équipe de CNN s’est rendue mardi dans un centre commercial de Soweto, un township de Johannesburg, au lendemain du pillage. Il a déclaré: «C’était assez tragique à voir parce que ces centres commerciaux, en particulier à Soweto, sont la pierre angulaire de ces communautés.

« Ils ont été un symbole de ces communautés qui s’élevaient au-delà de l’époque de l’apartheid et c’est là que tout le monde fait ses affaires. »

Après le pillage, il n’y avait aucun endroit à proximité pour que les habitants de Soweto puissent faire des achats ou des banques.

Pendant des jours, la police était absente et la nourriture manquait. Les habitants de Soweto se sont fait justice eux-mêmes et ont érigé des barricades pour empêcher les pillards de mettre à nu le dernier centre commercial debout – Maponya Mall.

« Je pense que les gens se sont sentis abandonnés par l’État pendant plusieurs jours et qu’ils devaient faire ce que l’État devrait faire, c’est-à-dire les protéger », a déclaré McKenzie.

L’équipe de CNN a également expérimenté les barricades dans la ville côtière de Durban. « À chaque sortie des principales autoroutes, il y avait des gens ordinaires avec leurs voitures, barricadant l’entrée de la banlieue et interdisant à quiconque d’y appartenir, a déclaré McKenzie.

À Phoenix – un quartier indien à prédominance ouvrière de Durban – quiconque tentait de passer la barricade était arrêté et s’il était soupçonné de vol, sa voiture était incendiée.

Des véhicules incendiés jonchaient les rues de Phoenix.

Lorsque CNN leur a demandé s’ils étaient des justiciers, ceux qui tenaient les barricades ont répondu qu’ils ne faisaient que défendre ce qui leur appartenait.

CNN a vu le premier militaire dans les rues en petit nombre mardi.

McKenzie a dit je: « En tant que personne d’origine sud-africaine, cela a été très pénible de voir ce niveau d’agitation se développer si rapidement. Voir des militaires dans les rues d’Afrique du Sud, en particulier dans les quartiers où, dans le passé, des militaires ont été placés là pour éradiquer les mouvements pro-démocratie. C’est une image très choquante à voir en Afrique du Sud.

Aujourd’hui encore, des gens tiennent les barricades, mais la situation s’est calmée.

Alors que l’ancien président est toujours en prison et que le parti au pouvoir est toujours en proie à une politique de factions, il existe toujours une menace de déstabilisation de la situation, mais la semaine dernière a laissé les Sud-Africains sous le choc.

«Même avec toutes ses divisions, les Sud-Africains, dans l’ensemble, ont été très choqués par cela; choqué par le fait que ce qui semble être des personnes agissant dans leur propre intérêt, a pu déclencher des troubles généralisés qui ont détruit de nombreuses vies », a déclaré McKenzie.

Il faudra des mois aux communautés sud-africaines pour se reconstruire après la destruction. Inévitablement, ce sont les quartiers les plus pauvres qui seront les plus touchés.