Trouver un équilibre : le voyage papal met en lumière les complexités de la crise migratoire

ROME – Lors de sa brève visite à Malte, le pape François s’est une fois de plus penché sur la question de la migration, rappelant aux habitants du pays la « gentillesse inhabituelle » pour laquelle ils sont connus tout en remettant délicatement en question les politiques controversées du gouvernement maltais envers les migrants.

Lors de son voyage des 2 et 3 avril, le pape a cherché un équilibre entre approche et reproche.

Et, faisant preuve d’empathie avec Malte, il a souligné la nécessité d’un effort collectif de l’Europe pour faire face à la crise migratoire plutôt que de laisser les pays individuels, en particulier ceux les plus proches de l’Afrique et du Moyen-Orient, en supporter le poids.

« Les migrants doivent toujours être les bienvenus », a déclaré le pape aux journalistes qui l’accompagnaient à Rome le 3 avril. « Le problème est que chaque gouvernement doit dire combien il peut en recevoir régulièrement pour y vivre. Cela nécessite un accord entre les pays d’Europe, et tous ne sont pas disposés à accueillir des migrants.

« On oublie que l’Europe a été faite par les migrants, n’est-ce pas ? C’est ainsi, mais au moins ne laissons pas tout le fardeau à ces pays voisins qui sont si généreux, et Malte en fait partie », a-t-il déclaré.

En raison de sa proximité avec l’Afrique du Nord, l’archipel méditerranéen a connu ces dernières années un afflux important de migrants venant de Libye sur ses côtes.

Les politiques actuelles de l’Union européenne ont laissé Malte et d’autres pays de la ligne de front tels que l’Italie, l’Espagne et la Grèce seuls pour secourir, abriter, vérifier et essayer d’intégrer les migrants.

Cependant, contrairement à d’autres pays européens, l’augmentation des arrivées a incité les autorités maltaises à conclure un accord avec la Libye qui permettrait aux garde-côtes libyens d’intercepter et de secourir les migrants en mer et de les renvoyer en Libye, même si les migrants font partie du programme de recherche et de sauvetage de Malte. région.

À leur retour en Libye, les réfugiés, y compris les femmes et les enfants, sont souvent envoyés dans des centres de détention où, selon Amnesty International, nombre d’entre eux ont été soumis à la torture, ainsi qu’à des sévices sexuels et physiques.

Dans son premier discours à Malte, le pape François s’est adressé aux dirigeants gouvernementaux et civils et aux membres du corps diplomatique le 2 avril, applaudissant les efforts de Malte pour aider les migrants, mais déclarant également fermement que toute approche qui dénigre les droits et la dignité des migrants est un affront à Dieu et humanité.

« Les pays civilisés ne peuvent pas approuver dans leur propre intérêt des accords sordides avec des criminels qui asservissent d’autres êtres humains », a déclaré le pape.

Cependant, les migrants vulnérables qui réussissent à atteindre les côtes de Malte ne s’en sortent pas mieux, comme l’a dit un migrant nigérian, Daniel Jude Oukeguale, au pape François lors de sa visite du 3 avril au John XXIII Peace Lab à Hal Far.

Oukeguale a déclaré au pape qu’à son arrivée à Malte, lui et d’autres migrants « ont été mis en détention pendant six mois la nuit même où nous avons atterri ».

« J’ai presque perdu la tête », a-t-il déclaré. « Pourquoi des hommes comme nous nous traitaient-ils comme des criminels et non comme des frères ? »

Le pape a déclaré aux journalistes lors de son vol de retour à Rome qu’il avait été ému par les expériences qu’il avait entendues au centre pour migrants et a une fois de plus remis en question la politique controversée de Malte consistant à permettre aux migrants s’approchant par la mer d’être renvoyés de force en Libye.

Au centre pour migrants, dit-il, « les choses que j’ai entendues là-bas sont terribles, la souffrance de ces gens pour arriver ici ; et puis les camps, il y a les camps, qui sont sur la côte libyenne, quand ils sont renvoyés. Cela semble criminel, n’est-ce pas ? »

Pour enfoncer le clou, le pape François a noté que si les réfugiés fuyant la guerre et la violence en Ukraine sont à juste titre accueillis en Europe à bras ouverts, les migrants qui viennent d’autres pays mais qui font face aux mêmes difficultés sont traités de manière très différente.

« Tout comme l’Europe fait si généreusement de la place aux Ukrainiens qui frappent à la porte, il en va de même (ce devrait être le cas) pour les autres qui viennent de la Méditerranée », a-t-il déclaré.

S’adressant aux dirigeants maltais lors de son premier jour dans leur pays, le pape a tenu à leur rappeler que la langue maltaise, dérivée de l’arabe, témoigne du fait que l’accueil des migrants est un avantage, et non un inconvénient, pour le pays et son peuple.

La langue maltaise, a-t-il dit, rappelle « la capacité du peuple maltais à générer des formes bénéfiques de coexistence dans une sorte de convivialité des différences ».

« C’est ce dont le Moyen-Orient a besoin : le Liban, la Syrie, le Yémen et d’autres contextes déchirés par les problèmes et la violence. dit le pape François. « Puisse Malte, le cœur de la Méditerranée, continuer à faire battre le cœur de l’espoir, du souci de la vie, de l’acceptation des autres, de l’aspiration à la paix, avec l’aide du Dieu dont le nom est la paix. »