Singapour suspend la « bulle » commerciale de la Malaisie pendant 3 mois

SINGAPOUR — Singapour a annoncé samedi matin qu’elle suspendrait ses voyages d’affaires sans quarantaine avec la Malaisie pendant trois mois à partir de lundi après que les infections quotidiennes confirmées au COVID-19 en Malaisie ont atteint des niveaux record.

Le déménagement devrait affecter les affaires entre les voisins étroitement liés.

Des accords de réciprocité similaires avec la Corée du Sud et l’Allemagne seront également suspendus pour la même période, démontrant à quel point il est difficile d’ouvrir les frontières pendant la pandémie prolongée.

Dans un communiqué, le ministère des Affaires étrangères de Singapour a cité « la résurgence des cas de COVID-19 dans le monde » comme raison de la suspension, et a déclaré que les dispositions seraient réexaminées après trois mois.

La longue pause démontre l’inquiétude de la cité-État concernant les voyageurs entrants en provenance des pays les plus touchés qui propagent le virus. Singapour accélère actuellement sa campagne de vaccination pour les résidents locaux afin de soutenir la reprise économique et prévoit d’accueillir la réunion annuelle spéciale du Forum économique mondial en mai.

L’annonce intervient la semaine où les cas confirmés de COVID-19 dans le monde ont dépassé les 100 millions, de nombreux partenaires économiques clés de Singapour connaissant une augmentation.

Vendredi, la Malaisie a signalé un record de 5 725 nouveaux cas confirmés quotidiens, portant le nombre total d’infections au-delà de 200 000. La Corée du Sud enregistre en moyenne 400 à 500 nouveaux cas par jour et l’Allemagne a enregistré en moyenne plus de 12 000 cas quotidiens la semaine dernière jusqu’à jeudi.

Singapour a maintenu son taux d’infection en grande partie sous contrôle, avec des infections confirmées quotidiennes à zéro ou à un chiffre dans la communauté locale. Mais des taux à deux chiffres ont été détectés parmi les arrivées étrangères, ce qui expose les locaux à un risque plus élevé.

Les suspensions de la bulle économique freineront la reprise économique. L’économie de Singapour a reculé de 5,8% l’année dernière, selon les données préliminaires publiées début janvier. Étant fortement tributaire du commerce international, le pays s’est progressivement ouvert aux voyageurs d’affaires essentiels en assouplissant les exigences de quarantaine.

Depuis juin dernier, des programmes de « voie verte réciproque » ont été mis en place avec des partenaires économiques clés, notamment le Brunei, la Chine, l’Allemagne, l’Indonésie, le Japon, la Malaisie et la Corée du Sud. Les accords avec le Japon et l’Indonésie ont tous deux été suspendus ces dernières semaines après que les deux pays ont resserré les restrictions d’entrée.

Le programme avec la Malaisie a été conclu en août et était particulièrement important compte tenu de la proximité des deux pays et de leurs liens étroits. Le vol d’une heure vers Kuala Lumpur est l’une des liaisons aériennes les plus fréquentées au monde en temps normal.

En novembre, Singapour prévoyait d’introduire une bulle générale des voyages avec Hong Kong, mais cela a été une victime de la hausse des cas sur le territoire chinois.

« Le gouvernement de Singapour continuera de surveiller la situation mondiale et d’ajuster nos mesures frontalières pour gérer le risque d’importation et de transmission à la communauté », a déclaré le ministère dans son communiqué.