Singapour « croisière vers nulle part » qui a offert un voyage sans escale pour se protéger contre le coronavirus

Une croisière singapourienne qui proposait un voyage sans escale pour se protéger contre le coronavirus a été fermée après qu’un passager a été testé positif pour la maladie.

Près de 1 700 passagers d’une « croisière vers nulle part » de Royal Caribbean ont été priés de rester dans leurs cabines mercredi après qu’un passager de 83 ans a été testé positif pour Covid-19.

Le navire, Quantum of the Seas, est actuellement amarré au Marina Bay Cruise Center à Singapour.

Tous les passagers avaient passé un test obligatoire de réaction en chaîne par polymérase pour le coronavirus jusqu’à trois jours avant le début de la croisière lundi, a déclaré le Singapore Tourism Board (STB).

Le passager infecté s’est présenté au centre médical de bord avec une diarrhée, et les autres personnes à bord ont été informées de l’infection tôt mercredi.

Vers 14 h 20, une personne portant une combinaison de protection blanche intégrale a été escortée du navire jusqu’à une ambulance en attente, qui a ensuite quitté le centre de croisière du centre-ville où le navire est amarré.

Peu de temps après, le capitaine du navire a informé les passagers du tannoy que le patient infecté avait débarqué et que le navire était en train d’être nettoyé en profondeur, mais a déclaré que les autres invités devraient rester dans leur chambre jusqu’à nouvel ordre.

« Nous comprenons que ce n’est pas ainsi que vous aviez prévu de passer votre croisière et encore une fois, mesdames et messieurs, je suis terriblement désolé », a déclaré le capitaine dans un enregistrement entendu par Reuters.

Royal Caribbean et le STB ont déclaré que tous les invités et l’équipage du navire qui avaient été en contact étroit avec l’invité infecté avaient par la suite été testés négatifs pour le virus.

Les passagers et l’équipage resteront à bord dans leurs chambres jusqu’à ce que la recherche des contacts soit terminée, a déclaré Annie Chang, directrice du segment croisières au STB.

Ils subiront tous un test COVID-19 obligatoire avant de quitter le terminal.

Le passager Melvin Chew a déclaré à Reuters qu’il avait été réveillé par une annonce sur le tannoy du navire juste avant 3 heures du matin, heure de Singapour, mercredi (19 heures GMT mardi), indiquant qu’un invité avait été testé positif et que tous les passagers devaient rester dans leur chambre.

« Je me suis dit :  »Voilà, la pire peur est arrivée » », a déclaré Chew, un responsable du développement commercial de 31 ans, qui avait fait la croisière avec un ami.

Le Quantum of the Seas est rentré à Singapour à 8h00 heure locale (minuit GMT), et à 14h00, les passagers devaient toujours s’isoler dans leurs cabines.

La «croisière vers nulle part» de Royal Caribbean est l’une de ses premières traversées depuis que la compagnie a interrompu ses opérations mondiales en mars en raison du coronavirus.

Il est parti de Singapour et a effectué un voyage sans escale, afin d’éviter autant que possible l’infection par le coronavirus.

Il y avait 1 680 invités et 1 148 membres d’équipage à bord, a déclaré un porte-parole de Royal Caribbean.

L’industrie mondiale des croisières a été durement touchée par la pandémie, avec certaines des premières grandes épidémies trouvées sur les navires de croisière. Dans un cas en février au large des côtes du Japon, des passagers ont été bloqués pendant des semaines à bord du Diamond Princess avec plus de 700 invités et membres d’équipage infectés.

La «croisière vers nulle part» de Royal Caribbean est ouverte uniquement aux résidents de Singapour, ne fait aucune escale et navigue juste au large de la cité-État.

Les croisières font partie des plans de Singapour pour relancer son industrie du tourisme qui a été touchée par le nouveau coronavirus, qui a infecté plus de 67,7 millions de personnes dans le monde et tué 1 548 575.

Singapour, qui a enregistré un peu plus de 58 000 cas et 29 décès, a signalé moins d’une poignée d’infections locales ces dernières semaines.

L’affaire à bord est un autre revers pour Singapour après qu’un plan visant à ouvrir une bulle de transport aérien sans quarantaine avec Hong Kong le mois dernier a été reporté à la onzième heure.

Une partie des précautions pour la reprise des croisières à Singapour impliquait des tests avant le départ dans les 48 à 72 heures avant l’embarquement et pour les clients de porter un dispositif de recherche de contacts électroniques, de porter des masques et une distance sociale à tout moment.

« Je ne sais vraiment pas comment le patient l’a obtenu », a déclaré un autre passager Muhammad Rezal Ramli, 40 ans, qui avait fait la croisière avec ses deux jeunes enfants.

L’expert en maladies infectieuses Dale Fisher a déclaré qu’il peut y avoir de nombreuses raisons pour lesquelles le patient a subi des examens préalables au départ, car les tests PCR ne sont pas à toute épreuve.

Il a déclaré que le test initial n’avait peut-être pas détecté de fragments viraux d’une ancienne infection, ou que le patient avait peut-être incubé à ce moment-là mais n’avait pas excrété le virus, ou qu’il avait été infecté dans les jours entre le test initial et l’embarquement.

Fisher a déclaré qu’il était important de savoir s’il y avait eu transmission à bord, car cela déterminera si d’autres précautions contre les virus « ont réussi le test » et peuvent aider à éviter les événements de « super-propagation » sur les navires observés au début de la pandémie.

Les contacts étroits du cas infecté seront placés en quarantaine ou en surveillance sanitaire, selon un avis du ministère de la Santé envoyé aux passagers.

D’autres devront surveiller leur santé, tout en poursuivant leurs activités régulières, y compris aller à l’école ou au travail, et subir un test d’écouvillonnage à la fin d’une période de surveillance de 14 jours.