Sanctuaire Kio Thian Keng Saphan Hin
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Le sanctuaire Kio Thian Keng est un sanctuaire chinois coloré situé au bord de la mer dans le parc public Saphan Hin de la ville de Phuket. C’est un lieu de culte pour la communauté sino-thaïlandaise locale et il joue un rôle important en tant que site du dernier adieu aux dieux lors du festival végétarien annuel de Phuket.
Le sanctuaire Kio Thian Keng est l’un des plus récents sanctuaires chinois à Phuket, et il a grandi en taille et en splendeur au cours des années qui ont suivi sa construction. Le temple est orné de féroces dragons dorés, de lanternes rouges, de panneaux de tissu élaborés et de plusieurs statues de dieux taoïstes, la déesse Guan Yin.
À propos du sanctuaire Kio Thian Keng
Le sanctuaire Kio Thian Keng a été construit en 1996, ce qui le rend nettement moderne par rapport à d’autres sanctuaires bien connus à Phuket comme Bang Neaw et Jui Tui qui ont plus d’un siècle. Il est situé bien à l’intérieur du parc Saphan Hin sur un site de terres récupérées qui était autrefois un port à l’apogée de l’extraction de l’étain à Phuket.
À quelques pas du sanctuaire se trouve une petite plage plutôt accidentée et une large promenade qui est un endroit populaire pour se promener ou courir. Par temps clair, vous pouvez voir les îles Phi Phi au loin à travers la baie.
Les bâtiments du sanctuaire Kio Thian Keng ont des toits pointus avec des dragons serpentins tendus sur le dessus. Des centaines de lanternes rouges pendent des plafonds et projettent une lueur mystique dans le temple lorsqu’elles sont éclairées la nuit. En entrant, vous tomberez d’abord face à face avec deux féroces statues de dragon doré qui s’enroulent autour des colonnes intérieures. L’autel central a une statue de la divinité principale du sanctuaire Kio Thian Keng et plusieurs autres statues de dieux qui sont approchées et saluées avec respect par les fidèles qui viennent faire le mérite.
La déesse Guan Yin est très vénérée ici, et à côté du temple, il y a une statue de la déesse de 5 mètres de haut en jade birman blanc debout à l’intérieur d’un grand belvédère. La statue de Guan Yin a été réalisée par des artisans du département des beaux-arts de Chine qui suivent des traditions de sculpture remontant à la dynastie Tang. Elle a été construite en l’honneur de feu SM le Roi Rama IX de Thaïlande pour ses 84e anniversaire, et pour célébrer les peuples thaïlandais et chinois se réunissant pour prier pour la prospérité éternelle.
Il y a aussi une rangée de 8 statues de dieu taoïstes très réalistes au bord du terrain du temple qui font face à la mer.
Sanctuaire Kio Thian Keng au festival végétarien de Phuket
Le sanctuaire Kio Thian Keng est le plus fréquenté pendant les neuf jours du festival végétarien de Phuket qui a généralement lieu en octobre. Pendant le festival, des foules de gens viennent faire du mérite au sanctuaire et certains se portent peut-être volontaires dans la cuisine à l’arrière pour préparer de la nourriture végétarienne pour les fidèles.
Mais c’est le dernier jour du festival que les choses s’animent vraiment au sanctuaire Kio Thian Keng. La dernière nuit du festival végétarien est le moment où les fidèles de tous les sanctuaires chinois de l’île se réunissent pour une dernière procession qui traverse la ville de Phuket et se termine au sanctuaire Kio Thian Keng. L’air nocturne est chargé de fumée de pétard et le bruit est assourdissant, alors que les participants au festival se dirigent vers le sanctuaire balnéaire pour faire leurs adieux aux dieux du festival lors d’une cérémonie de clôture endiablée.
Visite du sanctuaire Kio Thian Keng
Le sanctuaire Kio Thian Keng est ouvert tous les jours et tout le monde est invité à venir jeter un coup d’œil. Comme il s’agit d’un lieu de culte, il est conseillé de s’habiller modestement et vous devrez retirer vos chaussures si vous entrez dans le bâtiment principal du sanctuaire. Pendant le festival végétarien de Phuket, il serait préférable de porter tout blanc lors de la visite du sanctuaire en signe de respect des traditions du festival.
Les visiteurs qui ne viennent pas pour se mériter pourraient ne passer que quelques minutes ou peut-être une demi-heure au plus au temple, car il n’est pas très grand et toute la signalisation affichée autour du sanctuaire est uniquement en thaï. Contrairement aux temples bouddhistes thaïlandais, il n’y a pas de moines ici, bien que vous puissiez voir quelques personnes sur place qui sont des gardiens bénévoles.
Le sanctuaire Kio Thian Keng vaut le détour si vous souhaitez explorer le parc Saphan Hin, qui possède de vastes espaces verts pour se détendre ou pique-niquer, une promenade en bord de mer, des filets de beach-volley, des vendeurs de nourriture et des installations sportives comme des courts de tennis et une piscine . Il y a un parking à côté du sanctuaire et de nombreux endroits le long des routes du parc pour garer votre voiture ou votre moto.
Saphan Hin accueille plusieurs événements tout au long de l’année, donc si vous visitez le sanctuaire Kio Thian Keng, vous pourriez tomber sur un petit festival local ou une compétition sportive amusante, dont beaucoup ne sont pas du tout promus aux touristes.
Il n’y a pas de frais d’entrée pour le sanctuaire Kio Thian Keng, mais vous pouvez déposer un peu d’argent dans la boîte de dons du sanctuaire pour aider à son entretien.
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