Rencontrez l’ingénieur de retour de Burna Boy, Precious Tawo, alors qu’il nous emmène dans son voyage vers l’ingénierie du son

L’invité du jour sur Gens de tous les jours est quelqu’un dont vous avez probablement expérimenté la magie lors des concerts de Burna Boy, Wizkid ou Fireboy DML. Sans plus tarder, rencontrons-nous Tawo précieux, ingénieur du son indépendant et directeur de production. Il a travaillé avec des entreprises comme Google, IBM et MultiChoice, et est un perfectionniste invétéré, peut-être en rétablissement. Il court aussi Décibelz Production Limitéeun guichet unique pour tous vos besoins de location audio.

Il y a ce dicton auquel ma sœur nous a tous habitués, qui est toujours sur mon adresse e-mail maintenant :

Bien mieux Meilleur.

Je ne me reposerai jamais,

Jusqu’à ce que mon bien soit meilleur

Et mon meilleur meilleur

Nous avons grandi en chantant ça. Nous avons toujours vécu selon ce mantra.

Alors j’ai continué à donner le meilleur de moi-même dans ce que je faisais. Tout le monde était intéressé à s’asseoir sur la console, mais j’étais intéressé à connaître tout le métier.

Au 20e jour [of the Calabar festival]nous étions en train de faire un sound check dans le stade pour le groupe, et mon patron n’était pas sur scène.

Alors il a dit: « Precious, s’il vous plaît, allez à la console devant et coupez le son de tout le Front of House. »

Front of House est essentiellement le mix que l’ingénieur mixe pour le public. J’ai donc couru là-bas et l’ai rapidement mis en sourdine. Et il a été choqué. Parce qu’il savait qu’à ce moment-là, il ne m’avait rien montré qui concernait le tableau.

« Comment avez-vous su comment couper le son du tableau ? »

« J’ai lu. »

« Toi ce garçon ! Tu es un Puma ! »

Je ne sais pas comment on le dit en yoruba, mais il m’a appelé Puma parce qu’il dit que je saute. A la fin du festival, je suis devenu le premier stagiaire à rejoindre l’équipe principale en moins de trois semaines. J’ai été payé 230 000 ₦ (1 403 $) *, ce qui était le plus élevé [amount of] l’argent que j’avais jamais reçu.

Le voyage de Precious Tawo dans l’ingénierie du son

Je n’ai pas choisi le chemin; le chemin m’a choisi. Donc, quelque temps après avoir terminé mes études secondaires, j’ai vraiment voulu étudier le génie maritime parce que j’avais des amis dans l’espace marin.

J’ai même dû attendre un an à la maison pour la période des examens d’entrée. Et je suis même allé jusqu’à Ibadan [Oyo State, Nigeria] écrire pour l’examen d’entrée de la Polaris Marine Academy. Puis je suis allé à l’Académie Maritime d’Oron pour passer l’examen.

Heureusement, j’ai été admis à l’Académie maritime d’Oron, mais avant sa sortie, je travaillais déjà comme directeur d’établissement dans un hôtel de Calabar [Cross River State, Nigeria] parce que je voulais juste passer du temps.

Je ne suis pas une personne oisive. Et puis j’ai toujours été quelqu’un d’indépendant, et je voulais ma petite allocation. J’ai pu travailler dans un hôtel grâce à l’ami sud-africain de mon père — le directeur — qui m’a donné un emploi comme l’un des gars de l’établissement.

En raison de ma rapidité et de tout, j’ai été transféré de l’hôtel au centre d’événements, où j’ai travaillé pendant plus de six mois. Et c’est à ce moment-là que j’ai passé l’examen d’entrée Polaris. Comme en novembre, je savais très bien que mon séjour là-bas était terminé car je sais quand il est temps pour moi de partir quelque part.

Je n’ai pas besoin de prier à ce sujet; Je sens dans mon ventre qu’il est temps d’y aller, et je pars sans plan, mais j’ai toujours quelque chose d’élaboré plus tard. Alors j’ai senti qu’il était temps de partir.

Et en 2013, le Festival de Calabar était très populaire. C’était quelque chose que nous allions normalement au stade pour regarder chaque décembre et souhaitions être sur scène ou faire partie de l’équipe.

À ce stade, je n’avais pas de fond audio. La seule connaissance que j’avais sur l’audio est venue en novembre [2013] quand nous avons eu le festival de la bière en 520 [Hotel, Calabar]et ils voulaient louer du matériel d’une valeur d’environ ₦ 5 000 000 (31 645 $) **.

J’ai demandé à l’entreprise de me donner 700 000 ₦ (4 430 $) ** pour acheter du matériel, et je me suis dit: « Je vais faire en sorte que ça marche. »

Et j’ai fait le DJ pour le Beer Festival avec Virtual DJ sur mon ordinateur portable et les ai économisés plus de ₦ 3 000 000 (18 987 $) **. C’est la seule chose que je savais sur l’audio, qui provenait essentiellement de YouTube ; branchez ceci ici, branchez ceci là, tournez ceci ici, tournez ceci là.

Alors le 25 novembre 2013, j’ai démissionné et j’ai dit à mon père que j’aimerais travailler avec l’équipe du Calabar Festival parce qu’il avait son ami là-bas.

Mon père était agent d’immigration au Bureau du tourisme, il a donc trié les passeports de la plupart des étrangers travaillant à Calabar. Il avait donc des relations avec ces gars-là.

Le directeur de production était alors un de ses amis, et il lui a dit que son fils était intéressé à travailler avec les gars pour le festival de décembre.

J’ai entendu dire qu’ils les payaient 200 000 ₦ (1 255 $) ***. Et combien gagnais-je sur mon lieu de travail ? C’était juste 18 000 ₦ (113 $) *** au départ, puis il est passé à 25 000 ₦ (156 $) ***. Si je pouvais gagner 200 000 ₦ par mois, ce serait en fait mieux que ce que je gagnais en un an ou près de ce que je gagnais en un an si je restais au centre d’événements.

J’avais prévu de les rejoindre uniquement pour ce mois-là, puis d’utiliser les 200 000 ₦ pour commencer l’école lorsque les résultats sortiraient en janvier ou février.

Le premier jour, on m’a dit d’aller au bureau du gouverneur pour l’entretien. Je me suis habillé avec ma chemise et mon pantalon joliment amidonnés, et une belle paire de chaussures.

Seulement pour moi d’entrer dans le bureau et ils ont dit: «Oh, tu es le précieux. D’accord pas de problème. Sautez dans le Hilux; allons à l’entrepôt et allons vous faire visiter.

« Est-ce que je vais changer ? »

« Non non. Juste viens. »

Quand je suis arrivé, ils chargeaient des camions pour déplacer le matériel jusqu’au studio. C’était le 28 novembre. Et quand je suis arrivé là-bas, j’avais tout ce truc de « grand garçon », alors en voyant des garçons charger des camions, je me suis dit : « Non, ce n’est pas pour ça que je suis venu ; Je suis venu pour les trucs sympas.

Alors ils m’ont demandé ce que je voulais faire, et j’ai dit : « Le département son », parce que j’aimais vraiment tout le son. Quand vous alliez au Festival, vous pouviez entendre les haut-parleurs retentir à des kilomètres de là, et je voulais vraiment en faire partie.

De plus, je venais de terminer le festival de la bière et je voulais quelque chose de plus élevé que ce que j’avais connu. Ils m’ont présenté Aigbovosa Giwa-Osagie, mon patron. Ils m’ont emmené et m’ont montré de près des haut-parleurs que je n’avais jamais vus auparavant.

Ensuite, ils m’ont présenté à une autre personne qui serait ma tête.

J’étais comme, « D’accord, cool. Je reprendrai demain. Ravi de vous rencontrer les gars.

La prochaine chose, « Non o!. Vous reprenez maintenant et rejoignez-les pour charger ce camion. »

« D’accord pas de problème. Chose facile », lui ai-je dit.

Heureusement, j’avais un maillot et une paire de jeans dans mon sac car je devais partir quelque part à partir de là. Belle paire de jeans o!

Alors, j’ai commencé à charger avec les gars. Le matériel était très lourd, et j’étais là, pas habitué à porter des choses lourdes, à voir des jeunes comme moi le faire, et je me suis dit que je pouvais aussi.

Nous avons fini de charger quatre camions après presque quatre heures et nous nous sommes dirigés vers le lieu du premier événement du Festival. Et on m’a dit de sauter à l’arrière du camion parce que le Hilux était plein.

Voici comment cela fonctionne : l’équipe senior est assise dans le Hilux, l’équipe junior à l’arrière et les stagiaires comme moi sont assis sur l’équipement à l’intérieur du camion de 40 pieds comme celui utilisé pour transporter les vaches.

Au début, je n’étais pas du tout d’accord, d’autant plus que Calabar est un si petit endroit, mais j’ai fini par me lancer. Une partie du prix que vous devez payer, vous savez. À ce stade, mes jeans avaient disparu et mon maillot était comme des chiffons.

Nous sommes arrivés là-bas, et mon patron s’est approché de moi et m’a demandé quelle expérience audio j’avais. Et je lui ai dit que je n’en avais pas, mais la seule chose que je connaissais était le truc d’entrée, mais j’étais prêt à apprendre.

Alors quand on a commencé à s’installer, il m’a demandé d’aller chercher le câble ep5 10 mm. Dans ma tête, je devais aller voir un câble étiqueté 10mm ep5.

Il a pointé dans la direction de plus de 65 cas ouverts, alors j’y suis allé directement, et pendant environ 40 minutes, j’ai cherché le câble ep5, et je ne savais même pas ce que je cherchais. Et puis je n’ai même pas pu demander parce que la façon dont il l’a dit, c’était comme si j’étais censé connaître le câble.

Donc je n’ai pas demandé, et je ne voulais pas avoir l’air petit. Après 40 minutes, je suis retourné vers lui.

« Je ne trouve pas le câble. »

« Si je le vois, qu’est-ce que je dois te faire ? »

« Je ne sais pas ce que vous voulez faire, mais je ne trouve pas le câble dans la boîte. »

Et puis il a demandé à un autre gars qui était là depuis environ quatre ans de lui prendre le câble et de m’emmener et de me montrer le câble.

Ce gars vient d’ouvrir le boîtier, a tendu la main et a ramassé le câble.

Yo ! C’était hyper gênant. Et je n’aimais pas la façon dont tout le monde riait et tout. Alors je me suis dit que j’allais tout connaître dans l’entreprise, comment ça marche, et que j’allais connaître tous leurs besoins.

Alors cette nuit-là, j’ai commencé à télécharger les fichiers PDF des manuels d’équipement et j’ai passé une autre heure à en télécharger davantage lorsque je suis rentré à 3 heures du matin avant de dormir.

La nuit suivante, comme je n’étais qu’un stagiaire, je me suis assis dans un coin avec toute la musique forte et je lisais des trucs, vérifiais des trucs et allais derrière le devant de la maison pour jeter un coup d’œil et voir ce qu’ils faisaient même si ça ressemblait à ils dirigeaient un vaisseau spatial.

Après le Festival, mon patron m’a donné l’opportunité d’aller à un événement à Lagos pour les ordinateurs IBM. Ensuite j’ai aussi fait L’amour comme un film de Darey Art Alade en février 2014, la version outdoor avec Kelly Rowland.

Pour faire court, j’ai continué à grandir, allant d’événement en événement. Je suis une ventouse pour l’information, essayant toujours de me tenir au courant. Les gens me recommandaient parce que peu importe à quel point vous êtes bon, vous avez besoin que les gens vous recommandent.

Le 20 février [2014], ma mère m’a appelé pour me dire que le résultat de l’Académie était sorti, et j’ai réussi. Mon nom a été annoncé sur NTA [a state-owned broadcasting station]. Mais je n’avais plus l’intention d’aller à l’école.

En février, on m’a également proposé un poste dans l’entreprise, mais mon patron m’a conseillé de ne pas le prendre.

Il a déclaré: «Chaque semaine et chaque jour, des experts arrivent d’Afrique du Sud et des États-Unis ou d’ailleurs pour venir travailler au Nigeria. Et si vous êtes bon dans ce que vous faites, ils vous feront sortir de n’importe quel trou pour venir faire un événement.

J’ai travaillé avec différentes entreprises et j’ai été exposé à divers équipements et clients.

Et je ne mettrai pas cette réalisation sur une seule entreprise. Si je travaillais avec une seule entreprise, je serais coincé avec leurs clients et le genre d’événements qu’ils organisent. J’apprends de tout le monde et j’aime aussi la façon dont je suis traité comme l’œuf d’or.

J’adore mon travail. J’ai fait des trucs pour Google, Amazon, IBM, Airtel, MTN, MultiChoice et The Voice. Actuellement, je suis l’ingénieur des retours de Burna Boy et l’ingénieur Front of House de Fireboy. J’ai mixé pour les concerts de décembre de Wizkid, Cardi B et Davido ; n’importe quel grand artiste vraiment.

Apprendre des erreurs

À un moment donné en 2015, nous avons eu un événement à Eko Atlantic; c’était censé être le lancement de Majestic Voyage et dix minutes avant le spectacle, nous avons fait le sound check. Tout sonnait bien et je mixais des moniteurs.

Cinq minutes avant le spectacle, j’ai tapoté mon écran et il s’est figé. J’ai essayé de redémarrer la console, mais rien. Cela signifiait que tous les artistes qui montaient sur cette scène n’entendraient pas Jack !

J’avais l’impression que le sol devait s’ouvrir pour que j’y entre. Nous avons tout essayé et avons finalement dû brancher mes moniteurs sur l’équipement de mon patron. A cette époque, le premier artiste, Yemi Sax, était déjà sur scène. Je lui avais déjà expliqué et tout sauf les trois premières minutes du show c’était l’enfer.

J’ai en quelque sorte survécu à la performance et mon patron a tout stabilisé et c’est ainsi que nous avons dirigé le spectacle. Un autre moment a été lorsque je faisais un spectacle au Calabar Cultural Centre, puis nous avons eu des problèmes d’alimentation au milieu du spectacle et la console s’est éteinte.

Le spectacle a été annulé et ils ont dû fixer une autre date. J’ai passé quatre ans à essayer de corriger cette erreur. J’ai été dur avec moi-même pendant quatre ans. Je suis perfectionniste donc j’aime me donner à 110%. Finalement, j’ai dû accepter que chaque ingénieur a de mauvais jours.

Redonner

Conformément à ce que j’ai appris au fil des ans, j’ai décidé d’essayer de transmettre ce savoir car j’ai découvert qu’au bout du compte, nous devons laisser un héritage.

Ce n’est pas qu’une question d’argent pour moi, mon travail est comme ma vie en ce moment. Et j’ai vu que de nombreux ingénieurs sont venus et repartis, mais il n’y a rien que personne ne puisse signaler qu’ils aient fait. Et donc j’ai commencé à partager mes connaissances à chaque occasion que j’ai eue. Si j’allais à un événement, j’enseignerais à l’ingénieur interne des choses dont je savais qu’ils auraient besoin s’ils le demandaient poliment, bien sûr.

Je dirige une clinique pour ingénieurs, même si je ne l’ai pas fait depuis 2019. J’ai aussi des mentors pour certaines personnes, tout cela pour que je puisse redonner.

*Moyenne du dollar au naira aux taux de février 2014.

**Taux dollar/naira en novembre 2013.

***Taux moyen du dollar par rapport au naira en 2013.