Philippine Weaves : le voyage d’un collectionneur

Bien que je sois né et ait grandi à Paoay, une ville de tissage renommée, et que des parents jouent un rôle important dans la préservation de la tradition, mon appréciation du tissage philippin n’a pris sa pleine forme que récemment. Mon affinité pour les tissages, néanmoins, a peut-être toujours été dans mon ADN.

Je me souviens que j’aimais visiter de grands dépôts de textiles comme le musée du textile Calico en Inde et le musée du tapis de Téhéran en Iran. Avec le recul, j’avais aussi ce penchant pour l’achat de tissus « ethniques » pour ma mère lors de mes premiers voyages en Asie du Sud-Est. Donc, en fin de compte, il n’est peut-être pas surprenant que je me sois finalement retrouvé à collectionner et à vendre des textiles philippins.

J’ai commencé comme beaucoup d’autres probablement : acheter n’importe‘ textile représentatif d’une communauté de tissage et passer à la suivante. C’était une poursuite plutôt sans direction et sans raffinement. Mais, au fur et à mesure que je m’exposais et m’enracinais de plus en plus, j’ai réalisé à quel point les tissages philippins peuvent être sophistiqués.

Au début de mon voyage dans le textile, j’ai été influencé par le commerçant de bibelots ethniques Dante Ferry, qui m’a fourni mes premiers foulards vintage Mindanao, et un collectionneur/conservateur de textiles estimé. Direk Floy Quintos, qui a implanté en moi que « l’indépendance de pensée et de jugement est la marque d’un collectionneur intelligent ». Le Dr Ikin Amores du Museo Kordilyera m’a également exhorté à mener d’autres études sur la trame supplémentaire Paoay inabel, tandis que Hafiz Rashid, collectionneur singapourien de textiles philippins devenu ami, m’a expliqué, entre autres, comment distinguer la vraie soie de la «soie» (c’est-à-dire la rayonne).

Le textile doit parler de lui-même

En effet, certains tissages sont si courants et commercialisés qu’ils peuvent avoir peu de valeur, tandis que d’autres sont des œuvres d’art impeccables dont la valeur ne fait qu’augmenter avec le temps. Des textiles remarquables peuvent coûter le même prix qu’un tout nouvel iPhone n’est pas du tout inhabituel. Un objet de collection rare Tausug pis syabit encore en soie pourrait donc rapporter jusqu’à 10 fois plus que le prix d’un moderne ordinaire. Finalement, je me suis retrouvé prêt à dépenser 35 000 P juste pour acquérir une œuvre tissée à un seul élément très convoitée – oui, l’Ilocano kuripot en moi a cessé de protester et a cédé au bout d’un moment. Le tissage aux Philippines, après tout, est le summum des arts traditionnels. Si un tissage est fait par un tisserand estimé pendant plus d’un mois, avec des matériaux de qualité et même une exécution, et portant des motifs uniques, il ne devrait y avoir aucune raison pour que l’article ne puisse pas être catapulté dans les rangs des peintures et autres beaux-Arts.

Je crois aussi que nos artistes traditionnels auraient dû être les vrais artistes nationaux. Ils représentent leurs communautés et incarnent le mieux la forme et l’âme pures de la culture philippine. Une autre chose que j’apprécie aussi est le voyage lui-même : la recherche de tissages intéressants ; marchander, mendier et parfois contraindre les propriétaires à me les vendre ; et enquêter et en apprendre davantage à leur sujet par la suite. C’est aussi un plaisir que ma mère Doreen me soutienne, se joignant à moi pour étancher cette obsession la plupart du temps. Tout cela fait partie de l’histoire évolutive du textile.

D’un autre côté, la montée en puissance des textiles tissés à la main à bas prix sur le marché m’a plus préoccupé qu’extatique. La qualité n’est plus comme avant. De nos jours, tissé lâche inabel les couvertures, par exemple, sont produites à la vitesse d’une usine en utilisant des fils de qualité inférieure. Naturellement, les vendeurs compensent cela avec des astuces marketing éblouissantes. La concurrence féroce a même conduit à copier certains modèles Yakan ailleurs pour être vendus comme « faits par Yakan », ce qui nous fait nous demander s’ils peuvent toujours être considérés comme authentiques.

Ce qui me fait le plus peur, c’est que de nombreux clients sont amenés à croire que c’est la norme que nous devrions tous nous contenter. Ainsi, lorsque vous achetez un article tissé en ligne en prenant soi-disant trois à cinq jours pour n’en fabriquer que quelques centaines, vous pouvez aussi bien commencer à vous demander quelle est sa qualité et combien revient réellement à ceux qui ont travaillé pour les créer.

Revenir aux tissages de la fierté

j’ai vu un excellent centenaire inabel des couvertures qui durent, ainsi que des tissages vus qui se déforment après quelques lavages. Un autre conseil que j’ai toujours reçu était : « Choisissez une direction, choisissez uniquement des tissages de qualité supérieure et traitez-les comme des investissements. » Maintenant, je prêche le même message aux autres. Lors de l’achat de textiles, il faut être attentif aux considérations suivantes : matériau, nombre de fils, origine, technique et design, rareté d’un article et, dans certains cas, la provenance de l’article.

Lorsque Orientalweaves.PH a commencé, la mission était claire : ramener la même qualité de tissage avec laquelle nous avons grandi et prêter attention aux vrais maîtres tisserands qui ont déjà été oubliés et éclipsés par le marché trompeur. Orientalweaves.PH travaille avec quelques tisserands sélectionnés aux Philippines, dont les œuvres réelles sont les seules qu’elle vend.

Il a été le fer de lance de la renaissance de tissages disparus comme le bitbituka, une catégorie de inabel qui n’a pas été tissé depuis de nombreuses décennies, ainsi que reproduit le carré d’origine plangi tangkulo (foulard tie-dye Tagabawa) quand nous nous sommes tellement habitués aux triangulaires fortement enfilés avec des paillettes et des pompons. Il promeut également activement l’exceptionnel Paoay sinukitan tissage qui n’a pas reçu l’attention qu’il mérite en ligne. Les tissages Paoay ont toujours été considérés comme l’un des meilleurs inabel autour, à tel point que pendant le commerce des galions, la ville a vu le plus grand volume de commerce et d’exportation inabel du nord.

S’éloignant de la production de masse, Orientalweaves.PH offre ce que les autres magasins ne peuvent pas, et il consacre du temps à éduquer tous ceux qui souhaitent en savoir plus. Il n’intervient pas non plus dans la mesure du possible, car il souhaite que les tisserands s’expriment librement dans leurs textiles. Plus important encore, il respecte le prix que les tisserands mettent sur leur travail, donc pas du tout lésé.

Faire des impacts, changer des vies

Avec Celo, une plate-forme ouverte qui rend les outils financiers accessibles à toute personne possédant un téléphone portable, nous avons fait de deux communautés de tissage à Ilocos Norte les bénéficiaires d’un programme mondial décentralisé de lutte contre la pauvreté. Chacun de nos tisserands reçoit 10 USD/semaine pendant sept mois grâce aux fonds mis en commun par des donateurs internationaux. Ainsi, nous ne les aidons pas seulement à vendre, nous leur fournissons également un revenu de base inconditionnel pour les aider à se débrouiller pendant la pandémie. Nous visons à étendre notre portée pour inclure des partenaires de tissage dans le sud une fois que cela deviendra également possible.

Si vous êtes intéressé par des textiles philippins de qualité, veuillez visiter Orientalweaves.PH sur Instagram et Facebook. Pour les dons, veuillez consulter la communauté agricole Paoay Loomweavers et Lumbaan à www.impactmarket.com.

Images reproduites avec l’aimable autorisation de Janelle C.Hethcoat, Virgil Apostol et Dr. Laiza Limpin