L’ONU exhortée à enquêter sur le partage « impropre » des données sur les réfugiés rohingyas avec le Myanmar

Publié le: 15/06/2021 – 04:25

Au cours des trois dernières années, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés a enregistré des centaines de milliers de réfugiés rohingyas dans les camps du Bangladesh, permettant à Dhaka de leur fournir les cartes d’identité nécessaires pour accéder à l’aide et aux services essentiels.

Mais selon un nouveau rapport de HRW, les réfugiés n’étaient généralement pas informés que les données qu’ils fournissaient seraient également utilisées par le gouvernement bangladais pour soumettre des détails à leur sujet aux autorités du Myanmar voisin, en vue d’un éventuel rapatriement.

Le HCR a réfuté cette affirmation, le porte-parole Andrej Mahecic déclarant à l’AFP que l’agence pour les réfugiés a « des politiques claires en place pour assurer la protection des données que nous collectons lors de l’enregistrement des réfugiés partout dans le monde ».

HRW a cependant déclaré que les réfugiés ne comprenaient souvent pas que les données collectées, y compris les photographies, les empreintes digitales et les données biographiques, pouvaient être partagées avec le Myanmar.

Cela, selon le rapport, était particulièrement préoccupant dans le cas des quelque 880 000 réfugiés rohingyas au Bangladesh, dont beaucoup ont fui la répression de 2017 au Myanmar qui, selon les enquêteurs de l’ONU, s’apparente à un génocide.

« Les pratiques de collecte de données de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés avec les Rohingyas au Bangladesh étaient contraires aux propres politiques de l’agence et exposaient les réfugiés à davantage de risques », a déclaré Lama Fakih, directeur de la crise et des conflits de HRW, dans un communiqué.

Pas de « consentement éclairé » ?

Le groupe de défense des droits mondiaux a interrogé 24 réfugiés rohingyas entre septembre 2020 et mars 2021 sur leur expérience d’enregistrement auprès du HCR à Cox’s Bazar, ainsi qu’avec des travailleurs humanitaires et d’autres personnes qui ont été témoins ou ont participé à l’enregistrement.

L’agence des Nations Unies a insisté sur le fait que son personnel a demandé aux Rohingyas la permission de partager leurs données pour les évaluations d’éligibilité au rapatriement, et a expliqué que la soi-disant carte à puce nécessaire pour accéder à l’aide serait émise, qu’ils acceptent ou non de partager les informations.

Il a également déclaré avoir fourni des conseils individuels pour s’assurer que les réfugiés « comprennent pleinement le but de l’exercice ».

Mais tous les 24 réfugiés sauf un ont déclaré à HRW qu’ils n’avaient jamais été informés que les données seraient utilisées pour autre chose que l’établissement de l’accès à l’aide.

Ils ont reçu un récépissé avec une case cochée indiquant qu’ils avaient accepté que les données soient partagées avec le Myanmar – mais uniquement en anglais, que seuls trois d’entre eux pouvaient lire.

« Ce qui est devenu très vite clair pour nous, c’est que les Rohingyas à qui nous parlions n’avaient pas reçu de consentement éclairé », a déclaré à l’AFP Belkis Wille, chercheur principal de HRW.

Elle a exhorté le HCR à mener « une enquête pour examiner attentivement pourquoi les décisions de l’époque ont été prises comme elles l’ont été ».

42 000 approuvés pour le retour

Wille a reconnu qu’il était « difficile de généraliser sur la base de la petite taille de l’échantillon » de réfugiés avec lesquels HRW avait parlé.

Mais elle a souligné les informations selon lesquelles le Bangladesh avait soumis des données sur au moins 830 000 Rohingyas au Myanmar – presque tous les réfugiés rohingyas du pays.

« Il est difficile d’imaginer que tout le monde aurait été d’accord », a-t-elle déclaré.

Le Myanmar a entre-temps utilisé ces données pour donner le feu vert à quelque 42 000 Rohingyas pour le retour.

Ils comprennent 21 des réfugiés interrogés par HRW, qui ont tous déclaré avoir appris que leurs données avaient été partagées seulement lorsqu’ils ont été informés qu’ils avaient été autorisés à retourner au Myanmar.

Le Myanmar ne reconnaît pas les Rohingyas en tant que citoyens, mais a déclaré qu’il accueillerait à nouveau ceux qui acceptent un statut bureaucratique inférieur à la pleine citoyenneté.

Le HCR a souligné que tout retour au Myanmar serait « basé sur le choix individuel et volontaire des réfugiés ».

Wille a également souligné que le Bangladesh n’avait jusqu’à présent forcé aucun réfugié à rentrer.

« Mais ils sont sur des listes et maintenant les autorités du Myanmar savent qu’ils siègent au Bangladesh, donc si la situation change, ce risque a été effectivement ouvert », a-t-elle déclaré.

(AFP)