Les Ouïghours exhortent le chef des droits de l’ONU à poser des questions difficiles au Xinjiang

NEW YORK : Les technologies numériques ont profondément transformé toutes les facettes de la société. Ils offrent des opportunités infinies de développement, d’éducation et d’inclusion sociale, et transforment le processus de plaidoyer sur des questions telles que les droits de l’homme et l’humanitarisme, permettant de mobiliser rapidement un grand nombre de personnes dans le monde autour de sujets importants qui nécessitent une attention urgente.

Cependant, les avancées technologiques sont également de plus en plus utilisées à mauvais escient par les gouvernements et les groupes terroristes pour provoquer l’instabilité et exacerber les conflits, notamment par la diffusion en ligne de la désinformation et des discours de haine.

C’était l’un des principaux points soulevés par Rosemarie DiCarlo, secrétaire générale adjointe de l’ONU aux affaires politiques et à la consolidation de la paix, lundi lors d’une réunion du Conseil de sécurité sur la technologie et la sécurité. Il s’agissait du deuxième événement de signature organisé par la délégation américaine, qui assure la présidence tournante du conseil ce mois-ci, après un débat la semaine dernière sur les conflits et la sécurité alimentaire.

Le Conseil de sécurité s’est de plus en plus impliqué dans les efforts visant à résoudre les problèmes de cybersécurité et le rôle des technologies de l’information et de la communication pour influencer et façonner les événements dans les sociétés modernes. L’ONU s’est également efforcée de tirer parti des technologies numériques pour améliorer son travail sur le terrain.

Lors d’un briefing au début de la présidence américaine du Conseil, Linda Thomas-Greenfield, l’envoyée américaine à l’ONU, a déclaré que la question est « une priorité nouvelle et importante pour le Conseil de sécurité » et qu' »il est grand temps pour que le conseil s’attaque pleinement à l’impact des technologies numériques.

DiCarlo a déclaré que les outils numériques contribuaient à renforcer les capacités de collecte d’informations et d’alerte précoce de l’ONU dans de nombreux endroits. Au Yémen, par exemple, la Mission des Nations Unies d’appui à l’Accord d’Hudaydah a utilisé des outils de cartographie, des systèmes d’information géographique et des technologies satellitaires pour améliorer sa surveillance du cessez-le-feu dans le gouvernorat.

Les nouvelles technologies ont également contribué à supprimer les obstacles à l’accès pour les groupes traditionnellement exclus des processus politiques et de médiation et, par conséquent, ont contribué à promouvoir l’inclusion, a déclaré DiCarlo. Elle en a donné comme exemple les discussions numériques menées avec des milliers de Libyens de tous horizons, qui ont été diffusées à la télévision et sur les réseaux sociaux.

« Cet effort a accru la légitimité du processus, car différentes communautés ont vu que leurs voix pouvaient être entendues », a-t-elle ajouté.

De même, au Yémen, les technologies numériques ont permis à l’envoyé spécial de l’ONU de dialoguer avec des centaines de femmes à travers le pays, a déclaré DiCarlo, « ce qui a donné un aperçu des dimensions sexospécifiques de la guerre ».

Cependant, elle a également averti que les incidents impliquant l’utilisation malveillante des technologies numériques à des fins politiques ou militaires ont quadruplé depuis 2015, et a déclaré que les activités ciblant les infrastructures qui contribuent à fournir des services publics essentiels sont particulièrement préoccupantes.

Un rapport du Secrétaire général des Nations Unies publié en mai 2020 a noté que les nouvelles technologies étaient trop souvent utilisées pour la surveillance, la répression, la censure et le harcèlement en ligne, et a appelé à davantage d’efforts pour élaborer des orientations sur la manière dont les normes relatives aux droits de l’homme s’appliquent à l’ère numérique.

Le Conseil des droits de l’homme des Nations unies a adopté le mois dernier une résolution concernant le rôle des États dans la lutte contre les effets négatifs de la désinformation sur les droits de l’homme. Il a appelé les membres à s’abstenir de mener ou de parrainer des campagnes de désinformation.

« Les acteurs non étatiques sont de plus en plus aptes à utiliser des technologies numériques à faible coût et largement disponibles pour poursuivre leurs programmes », a déclaré DiCarlo.

« Des groupes tels que (Daech) et Al-Qaida restent actifs sur les réseaux sociaux, utilisant des plateformes et des applications de messagerie pour partager des informations et communiquer avec leurs abonnés à des fins de recrutement, de planification et de collecte de fonds.

Se référant à l’utilisation pernicieuse de la technologie par des « acteurs non étatiques surpuissants », Lana Nusseibeh, représentante permanente des Émirats arabes unis auprès de l’ONU, a déclaré que les drones disponibles dans le commerce sont désormais capables de voler plus vite, de parcourir de plus grandes distances, de transporter des charges utiles plus importantes et tirer parti de l’intelligence artificielle et d’autres outils pour fonctionner sans contrôle manuel.

« Les drones ne fonctionnent pas seulement dans les airs », a-t-elle déclaré. « Le 3 mars 2020, le groupe terroriste Houthi a utilisé un bateau drone télécommandé chargé d’explosifs pour attaquer un pétrolier au large des côtes du Yémen.

« En cas de succès, l’attaque aurait eu des effets dévastateurs non seulement sur le pétrolier et l’équipage, mais aussi sur l’environnement, sur les routes d’approvisionnement locales et sur les communautés le long de la côte yéménite qui dépendent de la mer pour leur subsistance. »

L’utilisation abusive des médias sociaux peut également alimenter la polarisation et la violence, propager la désinformation, la radicalisation, le racisme et la misogynie, a déclaré DiCarlo.

Elle s’est également dite préoccupée par l’utilisation croissante des coupures d’Internet en période de conflit actif qui, a-t-elle dit, « privent les communautés de leurs moyens de communication, de travail et de participation politique ».

Elle a appelé les États membres à saisir ce qu’elle a décrit comme une opportunité cruciale pour parvenir à un consensus sur la manière dont les technologies numériques peuvent être utilisées pour le bien des personnes et de la planète, tout en s’attaquant à leurs risques.