Les joueurs de softball de Fox Chapel, Franklin Regional savourent la chance de jouer pour l’équipe d’Israël

L’équipe de softball d’Israël 12U a mené 5-3 contre l’Italie lors de son premier match au Tournoi européen des jeunes Massimo Romeo. L’Italie avait les bases chargées sans retraits dans la dernière manche du jeu. Izzy Zober, 11 ans, de Fox Chapel, a repris les fonctions de lanceur pour clore le match.

L’Italie est une puissance connue et était l’hôte du tournoi, mais les outsiders participant à leur premier tournoi international savaient qu’ils pouvaient étourdir l’équipe locale.

Yarone Zober, le père d’Izzy, a vu les années de dur labeur de sa fille porter leurs fruits.

« Elle a fini par forcer un retrait à la maison lorsque les bases ont été chargées », a déclaré Zober, « Grace (Stark) jouait en fait au troisième but, pas sa position naturelle, et a lancé à la maison pour forcer le retrait, puis Izzy a frappé le suivant. deux frappeurs et c’était tout, 5-3. C’était assez impressionnant.

C’était la première fois qu’Israël battait l’Italie au softball dans n’importe quel groupe d’âge ou tournoi. Bien que l’équipe n’ait pas atteint son objectif ultime, perdant plus tard lors du match de championnat contre l’Italie, l’équipe a remporté l’argent et la victoire contre l’Italie a été monumentale. L’Italie avait remporté le tournoi sept des huit années depuis sa création.

« C’était tout simplement impressionnant d’avoir ces filles sur le terrain et d’avoir le pays que nous aimons, Israël, représenté pour la première fois à ce tournoi, et cela a également fait forte impression auprès des autres équipes », a déclaré Zober. « Il était clair qu’ils savaient que nous étions là, en tant qu’Israël, et les gens nous ont accueillis à bras ouverts, nous ont remerciés d’être venus au tournoi pour la première fois et espéraient que nous ferions partie de tournois comme celui-ci à l’avenir. »

Le tournoi a non seulement donné aux joueurs une expérience sur le terrain, mais il leur a également donné l’occasion de rencontrer de nouvelles personnes et de visiter de nouveaux endroits.

« Les joueurs ont passé un moment incroyable, voyageant en Italie et voyant des choses qu’ils n’avaient jamais vues auparavant, comme le Colisée ou la tour penchée de Pise », a déclaré Zober. « Mais le plus important, ils ont appris à se connaître en tant qu’enfants d’origine juive et passionnés de softball. Ils se sont vraiment liés rapidement et ils ont passé beaucoup de temps ensemble.

Izzy Zober, qui joue également pour le Pittsburgh Power, a affiché une moyenne au bâton de 0,500 et a mené le tournoi pour les arrêts et les victoires. Le joueur de premier but/lanceur a mené l’équipe à une fiche de 5-2 tout au long du tournoi, incluant des victoires lors de ses cinq premiers matchs. Zober possédait également un OBP .643 et un OPS 1.254.

Elle est reconnaissante que sa famille ait été là pour elle tout au long de l’expérience.

« Ils étaient tout pour moi, en gros, parce qu’ils m’encourageaient toujours même si je n’allais pas très bien », a-t-elle déclaré. « Ils vous rassurent. Même si vous vous débrouillez mal, vous devez toujours persévérer.

Grace Stark, 10 ans, de Franklin Regional, a également joué un rôle clé. Elle a mentionné que bien qu’il y ait une barrière linguistique, certains joueurs de l’équipe d’Israël et de l’équipe d’Italie se sont liés parce qu’ils connaissaient tous les deux une certaine danse à partir d’une application que les deux équipes avaient.

Stark a également bien joué, au bâton .467. Le receveur / voltigeur qui joue également pour l’équipe de Pennsylvanie détenait un OBP de .529 et un OPS de .997.

« Ce fut une expérience incroyable de la voir jouer avec les filles plus âgées et d’autres pays, et elle a pu se débrouiller et apporter sa contribution à l’équipe », a déclaré Jennifer Stark, la mère de Grace. « C’était intéressant parce que ça a été diffusé sur YouTube, et il y a des annonceurs, et c’était vraiment drôle la façon dont les annonceurs disaient son nom. »

Grace était reconnaissante non seulement d’avoir noué de nouveaux liens avec des joueurs du monde entier, mais aussi du fait que sa famille soit là pour elle.

« Ils m’ont tellement aidé », a déclaré Stark. « Si ma famille n’était pas ce qu’elle est, je ne serais pas là où je suis en ce moment dans le softball. »