Les inondations font plus de 170 morts en Allemagne et en Belgique, alors que les eaux commencent à se retirer |

BERLIN, Allemagne, 17 juillet 2021 (ENS) – Alors que le nombre de morts en Allemagne dues à des pluies torrentielles et à de graves inondations s’élevait à 67 le 15 juillet, une mise à jour officielle du samedi 17 juillet fait état d’au moins 170 morts, selon les décomptes de la police. Les États allemands de Rhénanie du Nord-Westphalie et de Rhénanie-Palatinat voisin ont été les plus durement touchés par les tempêtes et les inondations dévastatrices.

Au moins 27 personnes seraient décédées en Belgique, tandis que la France, les Pays-Bas et la Suisse sont également aux prises avec de fortes pluies et des inondations.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a tweeté : « À Rochefort et Pepinster, j’ai vu la dévastation des inondations. J’ai eu mal au cœur quand j’ai rencontré des gens qui ont perdu leur maison, les économies d’une vie.

« Je leur ai dit : l’Europe est avec vous. Nous partageons votre chagrin. Nous vous aiderons à reconstruire », a-t-elle tweeté aujourd’hui.

La police de la ville occidentale de Coblence a déclaré jeudi dans un tweet que quatre personnes étaient décédées dans le comté d’Ahrweiler et qu’une cinquantaine d’entre elles étaient piégées sur les toits de leurs maisons en attendant les sauveteurs. Un effort de sauvetage massif a été organisé par le gouvernement allemand.

Les eaux de crue ont détruit des maisons, coupé des communautés et laissé des dizaines de personnes portées disparues, les troupes de l’armée allemande aidant les secouristes locaux dans les efforts de sauvetage et d’évacuation.

L’armée allemande a envoyé plus de 230 soldats ainsi que de la machinerie lourde pour aider à nettoyer les rues touchées par les inondations. Les troupes ont été déployées avec du matériel lourd et des véhicules blindés en Rhénanie du Nord-Westphalie, qui a connu les pires pluies torrentielles, a déclaré aujourd’hui à Berlin un porte-parole du ministère de la Défense.

En Rhénanie-Palatinat, au moins 70 soldats étaient sur la route, avec de gros véhicules polyvalents capables de traverser les hautes eaux pour atteindre les villages inondés. Quatre hélicoptères de sauvetage et de transport ont été déployés.

Un pompier s’est noyé mercredi lors de travaux de sauvetage dans la ville d’Altena en Allemagne de l’ouest, et la police a déclaré que de nombreuses personnes leur avaient été portées disparues.

S’exprimant de l’autre côté de l’océan Atlantique, la chancelière Angela Merkel a déclaré qu’elle était choquée et attristée par les inondations catastrophiques en Allemagne de l’Ouest. Dans une déclaration lors de sa visite d’adieu à Washington avant que les élections du 26 septembre en Allemagne ne la remplacent par un nouveau dirigeant, Merkel a remercié les premiers intervenants et a exprimé ses condoléances à ceux qui sont pris par la montée des eaux.

« Je pleure ceux qui ont perdu la vie dans cette catastrophe », a déclaré Merkel. « Nous ne connaissons pas encore le nombre, mais il y en aura beaucoup – certains dans les sous-sols de leurs maisons, d’autres en tant que pompiers essayant de mettre les autres en sécurité. Et mes plus sincères condoléances vont à leurs proches. « Tout sera fait pour retrouver ceux qui sont toujours portés disparus.

« Les fortes pluies et les inondations ne l’ont pas décrit de manière adéquate. C’est une catastrophe », a déclaré le dirigeant allemand.

Certaines parties de la Belgique, des Pays-Bas et du Luxembourg ont également été inondées par la montée des eaux.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a tweeté : « Les États-Unis présentent leurs sincères condoléances aux familles des victimes des fortes inondations en Belgique, en Allemagne, au Luxembourg et aux Pays-Bas et à ceux qui ont perdu leur maison. Nos pensées vont aux personnes touchées. »

Lors d’une visite dans la zone sinistrée du nord de la Rhénanie-Palatinat, le vice-chancelier Olaf Scholz du Parti social-démocrate d’Allemagne, SPD, a appelé à redoubler d’efforts pour protéger le climat.

Scholz, le candidat du SPD à la chancelière, vise à remplacer Merkel de l’Union chrétienne-démocrate qui a dirigé l’Allemagne au cours des 16 dernières années.

Cette catastrophe naturelle « a sûrement aussi quelque chose à voir avec » le fait que le changement climatique avance à un rythme rapide. « Et c’est pourquoi ce doit être une incitation supplémentaire – également une obligation pour tous ceux qui sont devenus des victimes ici – que nous fassions tout pour arrêter le changement climatique provoqué par l’homme », a déclaré Scholz.

Dans la ville de Karlsruhe, au sud-ouest, près de la frontière franco-allemande, le Conseil régional de Karlsruhe met en garde contre les dangers pour les humains et les animaux en raison de la situation tendue des inondations.

Le Conseil a mis en garde contre ce qu’il appelle le « tourisme d’inondation » des barrages locaux et a déclaré dans un communiqué que l’entrée dans les barrages est interdite. Le tourisme de crue et les comportements déraisonnables aux barrages peuvent mettre inutilement en danger la faune. Les animaux sauvages peuvent paniquer au contact des piétons et de leurs chiens et tomber dans l’eau, a déclaré le Conseil.

Selon le Conseil régional, l’état du Rhin et de ses affluents sera contrôlé régulièrement et des mesures supplémentaires seront prises si nécessaire.

Le Centre de prévision des crues de Karlsruhe s’attend à ce que le niveau du Rhin supérieur augmente encore d’ici samedi. « Les prévisions pour le Rhin sont basées sur l’hypothèse que de nouveaux développements peuvent être attendus au cours de jeudi, la plage d’événements de 10 à 20 ans », a déclaré le Flood Forecast Center.

La navigation sur le Rhin méridional a dû être interrompue une deuxième fois cette semaine alors que le niveau des eaux augmentait, empêchant les navires de se rendre en Suisse. Dans des conditions de hautes eaux, les navires n’ont pas assez d’espace pour naviguer sous les ponts.

Le service météorologique allemand s’attend à ce que les fortes pluies se poursuivent toute cette semaine. Le Bade-Wurtemberg, un centre de prévision des inondations à Karlsruhe, a déclaré que les niveaux d’eau pourraient continuer à augmenter jusqu’à samedi soir. Après cela, spéculent les prévisionnistes, la situation des inondations pourrait à nouveau s’atténuer.

L’image sélectionnée: L’une des nombreuses rivières en crue du sud-ouest de l’Allemagne. Juillet 2021 (Photo avec l’aimable autorisation du consulat général d’Allemagne à Los Angeles)

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