Les incontournables du road trip : un arrêt à toute épreuve à Tīrau

Dans la dernière de sa série de road trip, Peter Dragicevich évalue les meilleurs endroits pour un arrêt au stand. Cette semaine, il appuie sur la pédale pour visiter les créatures ondulées de Tīrau.

Ne sous-estimez jamais le pouvoir d’un gadget pour attirer les automobilistes hors de leur voiture lorsqu’ils s’ennuient et ont besoin d’une pause. Les routes coupant le centre de l’île du Nord en sont jonchées, dont plusieurs ont déjà été parcourues dans cette série ces derniers mois. La ville de Tīrau, dans le sud de Waikato, était un peu en retard pour la fête, mais une fois qu’elle s’est installée sur son schtick au milieu des années 1990, elle a embrassé son rôle de « Capitale du carton ondulé de l’univers » avec un enthousiasme considérable.

Située à l’intersection des autoroutes nationales 1, 5 et 27, Tīrau est l’une de ces villes que vous traverserez probablement à un moment donné, en particulier si vous vous dirigez entre Auckland et Rotorua, Taupō ou Hawke’s Bay. Pendant une brève période, elle fut connue sous le nom d’Oxford, peut-être comme un clin d’œil à Cambridge, sa voisine au nord-ouest. En 1896, afin d’éviter toute confusion avec Oxford à Cantorbéry, elle reprit le nom d’une colline voisine : Tīrau, signifiant « beaucoup d’arbres à choux ». Le nom d’Oxford persiste dans le Hôtel Royal d’Oxfordun pub d’angle classique en bois qui n’accueille plus les diligences, ni qui que ce soit d’ailleurs, mais ses portes fermées cachent des décennies de secrets de Tīrau.

En tant que Kiwis, nous avons tendance à bavarder sur le « fil numéro 8 » lorsque nous voulons démontrer notre capacité à proposer des solutions ingénieuses dérivées de matériaux banals. La tôle ondulée est sûrement une meilleure métaphore de notre époque, étant passée d’un matériau de toiture bon marché à une caractéristique déterminante d’une grande partie de notre architecture moderne ? Il semble être devenu un raccourci de conception pour « nous savons tous que cette maison/bar/cave a coûté une bombe mais nous aimerions toujours que vous pensiez que nous le gardons réel ».

Les contributions en carton ondulé de Tīrau ne souffrent d’aucune de ces illusions de créateurs. Le premier à entrer dans la mêlée a été le mouton géant et le bélier construits en 1994 pour abriter un magasin de laine (mais maintenant malheureusement dépourvus de locataires). Quand le Centre d’information de Tirau a été construit à côté, il a naturellement pris la forme d’un chien de ferme géant. Le prochain voisin à se mêler de la blague était le Église communautaire de Tirauavec son géant Good Shepherd complétant le petit tableau.

Mais ce n’est pas là que ça s’arrête. Il y a des coquelicots en carton ondulé au-dessus d’un café, une boîte de lait en carton ondulé au-dessus de la laiterie, un Père Noël en carton ondulé au-dessus de la boutique de Noël, au moins deux véhicules en carton ondulé annonçant des mécaniciens et des batteurs de panneaux, et même un homme de toutes sortes de réglisse en carton ondulé.

La plupart des constructions en tôle ondulée de la ville ont été créées par Steven Clothier, que RNZ a habilement surnommé « l’homme de plomb de Tīrau ». Il était également responsable du style rustique Toilettes extérieures de Tirau sur Hillcrest St, offrant aux automobilistes de passage deux commodités publiques très idiosyncrasiques parmi lesquelles choisir (le Big Dog, qu’il a également construit, a aussi des toilettes).

Outre les ondulations, la prochaine chose la plus frappante à propos de Tīrau est le volume considérable de boutiques de cadeaux, de rétro et d’artisanat. Cette ville d’à peine 800 habitants a même sa propre mini-chaîne, avec de multiples succursales du terriblement bon goût Intérieurs de Notting Hill parsemant les principales rues commerçantes.

En face de la Outhouse sur Hillcrest St, Obsession de plein air se spécialise dans l’excentrique Kiwiana pour votre jardin. Si vous êtes à la recherche de jandals en métal surdimensionnés, de pūkeko en céramique ou de toute une équipe de cricket en béton, cet endroit est fait pour vous. Saya Suka au coin c’est un peu plus bohème hippie, avec le Galerie du chat noir caché à l’arrière. De l’autre côté de Main Rd, il y a Marchand de peaux de moutonle fascinant Horloge Shoppe, La More confiserie maison, À feuilles caduques et Santie « boutique d’art et de plantes », et magasins d’usine pour Bendon et Trelise Cooper. Plus bas dans la rue principale des magasins, il y a Objets de collection rétro (disques, CD, pièces de monnaie, Crown Lynn), Petit bijou (trucs bricoleurs sympas, livres d’occasion, cristaux et anges) et les Collectif Kraft (bijoux façonnés à partir de couverts recyclés).

Sinon, ce qui n’est pas une boutique de cadeaux est plus que susceptible d’être un endroit pour manger. Notre choix du groupe est Tucker grâce à son personnel tout à fait charmant et ses chefs très arrangeants. Quelques portes plus bas, Le boulanger fait une bonne ligne dans les tartes au steak et au fromage, les éclairs, les muffins et le café à emporter. De l’autre côté de l’autoroute, le Une société de crème glacée Road fête son sixième été en proposant des glaces à base de vraie crème et des sorbets à base de vrais fruits, tous produits sur place. Prenez place sous l’orme doré à l’avant pour le lécher avant qu’il ne fonde.

Sinon, prenez l’une des rues latérales en direction du nord-est jusqu’au parc verdoyant bordant la voie ferrée sur Prospect Ave. Ici, à l’ombre du château d’eau classé au patrimoine (construit en 1896), vous pourrez voir le côté plus calme de Tīrau, loin de l’autoroute très fréquentée et de sa ménagerie métallique.

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