Les écoles de langue anglaise se préparent à un autre été paralysant
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Les écoles de langue anglaise font face à un autre été paralysant, car des restrictions de voyage strictes liées au COVID s’appliquent toujours aux étudiants brésiliens qui constitueraient normalement la majorité des étudiants adultes à Malte.
Un opérateur majeur du secteur, Andrew Mangion, a déclaré qu’il serait bientôt trop tard pour sauver le marché à moins que le Brésil ne soit retiré de la liste rouge foncé de Malte.
Cela signifie que les futurs étudiants brésiliens doivent soit entrer en quarantaine pendant 10 jours à leur arrivée, soit se rendre dans un autre pays de la liste verte et y rester pendant deux semaines avant de se rendre à Malte.
Les étudiants brésiliens sont majoritairement des adultes à fort pouvoir d’achat et dont le séjour moyen sur l’île est supérieur à un mois
Aucun étudiant de langue anglaise ne serait prêt à rencontrer autant de problèmes alors qu’il pourrait facilement voyager dans un autre pays sans de telles restrictions, a déclaré Mangion, président exécutif et PDG d’EC Malta, une grande école de langue anglaise opérant dans plusieurs pays.
La majorité des étudiants en langues adultes du Brésil
En 2019, la majorité absolue des élèves adultes des écoles TEFL (enseignement de l’anglais comme langue étrangère) de Malte venaient du Brésil, a déclaré Mangion.
Caroline Tissot, PDG de la FELTOM (Federation of English Language Teaching Organisations), a déclaré que le marché brésilien était très important.
Il y a deux ans, c’était le troisième marché de Malte pour ses écoles de langues. L’Italie détenait une part de 12 %, la Colombie 9,1 % et le Brésil suivait juste derrière avec 9 %.
Cependant, les étudiants brésiliens sont majoritairement des adultes à fort pouvoir d’achat dont le séjour moyen sur l’île est supérieur à un mois. Le marché brésilien est ce qui maintient les écoles à flot pendant les mois intermédiaires, a souligné Tissot.
Les principaux concurrents de Malte sur le marché brésilien sont l’Irlande et le Canada, qui ont tous deux ouvert leurs frontières et acceptent les réservations d’étudiants brésiliens, a-t-elle ajouté.
Tissot a également déclaré qu’une fois qu’un agent pour ce marché est perdu, il est très difficile de le faire revenir.
Les écoles de langues en jeu
Les écoles maltaises de langue anglaise ont été pratiquement décimées par la pandémie.
En mai 2020, quelques semaines après le premier cas enregistré à Malte, le secteur avait déjà été durement touché par des annulations, qui ont plongé de nombreuses écoles dans une situation financière difficile.
Après avoir rouvert en juillet dernier à la suite d’un deuxième verrouillage, les étudiants étrangers se sont avérés en partie à l’origine d’un pic de cas de COVID et les écoles ont reçu l’ordre de fermer à nouveau leurs portes quelques semaines plus tard.
Le mouvement a été décrit par FELTOM à l’époque comme « injustifié et disproportionné ».
Mangion a déclaré que maintenant, après une longue période d’incertitude dans le secteur, les écoles de langue anglaise étaient à nouveau en suspens.
Les opérateurs de l’industrie ne pouvaient pas comprendre le raisonnement derrière les restrictions imposées aux étudiants brésiliens, a-t-il déclaré.
La raison invoquée était que « le niveau des tests au Brésil est encore trop bas ». Mais Malte recevait des voyageurs du Royaume-Uni et des pays scandinaves même si ces pays avaient complètement supprimé tous les tests, a-t-il soutenu.
FELTOM en pourparlers avec le gouvernement
La fédération est en pourparlers avec le département de la santé publique ainsi qu’avec le bureau du Premier ministre pour tenter de résoudre la situation, mais aucun accord n’a été trouvé.
Mangion a déclaré que les écoles avaient salué l’annonce faite par les autorités il y a quelques semaines que toutes les restrictions seraient supprimées.
Mais ils attendaient toujours la levée des mesures qui rebutent actuellement une grande partie de leur marché.
Les écoles de langue anglaise ne demandaient pas de subventions, mais seulement la réouverture des frontières afin que les écoles TEFL puissent à nouveau fonctionner sans encombre, a-t-il déclaré.
Les questions envoyées aux autorités de santé publique sur le moment où le Brésil et d’autres pays seraient retirés de la liste de voyage rouge foncé restent sans réponse.
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