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Les autorités américaines ont accusé un ressortissant russe d’avoir recruté des groupes politiques aux États-Unis pour semer la discorde, diffuser de la propagande pro-Moscou et interférer avec les élections américaines.

Le ministère de la Justice a déclaré le 29 juillet qu’Aleksandr Viktorovich Ionov avait été nommé dans un acte d’accusation l’accusant d’avoir travaillé au nom du gouvernement russe et en collaboration avec le Service fédéral de sécurité (FSB) sur une « campagne d’influence étrangère malveillante » qui a duré à au moins décembre 2014 jusqu’en mars 2022.

Ionov et son Mouvement anti-mondialisation de la Russie (AGMR) ont été simultanément désignés le 29 juillet par le département du Trésor américain pour des sanctions en lien avec les allégations américaines d’ingérence russe dans les élections américaines.

Le site Internet en anglais d’AGMR affirme qu’il s’agit d’un mouvement sociopolitique qui s’oppose à « certains aspects du processus de mondialisation » et cherche à arrêter les « manifestations » du soi-disant « nouvel ordre mondial », a déclaré le département du Trésor.

L’AGMR a maintenu des liens avec des groupes anti-establishment aux États-Unis et dans d’autres pays, organisant des conférences et des manifestations contre la politique américaine, selon le département. L’AGMR a reçu un financement du Fonds national de bienfaisance russe, une fiducie créée par le président russe Vladimir Poutine qui collecte des fonds auprès des entreprises publiques et des oligarques russes.

L’accusation pénale contre Ionov, un citoyen de Moscou, a été déposée au tribunal fédéral en Floride, l’un des États dans lequel le ministère de la Justice a déclaré que Ionov avait pris contact avec un groupe politique pour mener à bien la campagne d’influence étrangère malveillante.

« Comme le montrent des documents judiciaires, Ionov aurait orchestré une campagne d’influence effrontée, transformant des groupes politiques américains et des citoyens américains en instruments du gouvernement russe », a déclaré le procureur général adjoint Matthew Olsen de la division de la sécurité nationale du ministère de la Justice.

Selon l’acte d’accusation, Ionov a recruté des groupes politiques aux États-Unis, y compris dans les États américains de Floride, de Géorgie et de Californie, « et a exercé une direction ou un contrôle sur eux au nom du FSB ».

Le ministère de la Justice n’a pas identifié les groupes politiques américains par leur nom, mais a fourni des détails sur leur engagement présumé avec Ionov.

Le chef du groupe politique en Floride, par exemple, a reçu un voyage tous frais payés en Russie en mai 2015, et pendant au moins les sept années suivantes, Ionov « a exercé la direction et le contrôle sur les membres supérieurs du groupe », a déclaré le département. .

Ionov « a fourni un soutien financier à ces groupes, leur a ordonné de publier de la propagande pro-russe, a coordonné et financé l’action directe de ces groupes aux États-Unis destinée à promouvoir les intérêts russes, et a coordonné la couverture de cette activité dans les médias russes », selon l’acte d’accusation. dit.

L’acte d’accusation indique également que la relation d’Ionov avec le groupe politique de Floride s’est poursuivie au moins jusqu’en mars 2022, et à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le groupe l’a accueilli dans des conférences virtuelles pour discuter de la guerre.

Ionov a faussement déclaré lors des conférences que quiconque soutenait l’Ukraine soutenait également le nazisme et la suprématie blanche. Ionov a ensuite signalé au FSB qu’il avait enrôlé le groupe pour soutenir la Russie dans la « guerre de l’information déclenchée » par l’Occident, indique l’acte d’accusation.

Ionov est accusé d’avoir conspiré pour que des citoyens américains agissent en tant qu’agents illégaux du gouvernement russe. S’il est reconnu coupable, il encourt une peine maximale de cinq ans de prison. Il n’était pas immédiatement clair s’il avait un avocat qui pourrait parler en son nom, et il n’est pas actuellement en détention.

Les sanctions qui lui ont été infligées ainsi qu’à l’AGMR ont été annoncé ainsi que des sanctions contre une autre ressortissante russe, Natalya Valeryevna Burlinova, et trois autres entités. Le département a déclaré avoir joué divers rôles dans les tentatives de la Russie de manipuler et de déstabiliser les États-Unis et ses alliés et partenaires, dont l’Ukraine.

Les sanctions gèlent tous les avoirs qu’ils détiennent aux États-Unis et interdisent aux habitants du pays de traiter avec eux.

Brian Nelson, sous-secrétaire au terrorisme et au renseignement financier du département, a déclaré dans un communiqué que les sanctions étaient une réponse aux tentatives répétées du Kremlin de « menacer et saper nos processus et institutions démocratiques ».

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’il était crucial pour les démocraties d’organiser des élections libres et équitables sans ingérence extérieure malveillante.

Il a déclaré que l’action du Trésor est distincte du large éventail de mesures économiques que les États-Unis et ses alliés et partenaires ont imposées en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, « qui constitue un autre exemple clair du mépris de la Russie pour la souveraineté et l’indépendance politique des autres États. »

Les sanctions annoncées le 29 juillet font suite à une série de désignations visant à « exposer et perturber l’ingérence électorale persistante de la Russie et les efforts de déstabilisation contre l’Ukraine », a-t-il ajouté dans un communiqué.

Avec des rapports de Reuters, AFP et AP