Le propriétaire du LA Times engage 210 millions de dollars pour produire des vaccins en Afrique du Sud

Patrick Soon-Shiong, entrepreneur milliardaire en biotechnologie et propriétaire du Los Angeles Times, a annoncé mercredi qu’il engagerait environ 210 millions de dollars pour transférer les dernières technologies de production de vaccins et de thérapies biologiques dans son pays d’origine, l’Afrique du Sud.

Soon-Shiong a déclaré dans son annonce que les entreprises sud-africaines pourraient utiliser son don pour produire la prochaine génération de vaccins qui pourraient être plus efficaces contre les variantes présentes dans le pays, Le New York Times rapporte.

« Notre objectif et notre engagement sont de revenir en Afrique du Sud et de transférer ce type de technologie », a déclaré Soon-Shiong.

« Non seulement nous avons la science, nous avons le capital humain, la capacité et le désir », a-t-il ajouté en se référant à l’Afrique du Sud.

Soon-Shiong a fait cette annonce lors d’une réunion pour discuter de la distribution équitable du vaccin contre le coronavirus. La réunion était coprésidée par le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Le Times note que Soon-Shiong et le fabricant pharmaceutique sud-africain Biovac ont annoncé un partenariat plus tôt cette année pour produire un vaccin expérimental contre le coronavirus qui fait actuellement l’objet d’essais cliniques aux États-Unis et en Afrique du Sud.

La variante sud-africaine du COVID-19 s’est avérée plus résistante aux vaccins actuellement disponibles. Une étude israélienne publiée en avril a révélé que la variante pouvait « percer » la protection offerte par le vaccin Pfizer.

Une étude publiée la semaine dernière dans le New England Journal of Medicine et menée en Afrique du Sud a révélé que le vaccin Novavax de fabrication américaine était efficace à 51% contre la variante sud-africaine.