Le nouveau restaurant de West Hartford propose des plats mexicains à gratter avec une touche « de la nourriture de rue » – We-Ha

Toro Mexican Street Food, le plus récent des restaurants du Toro Restaurant Group, est désormais ouvert au 22 Raymond Rd. à West Hartford.

Par Ronni Newton

Tony Camilleri est toujours à la recherche d’un nouveau twist, pour bousculer l’ordinaire lorsqu’il ouvre un nouveau restaurant, et avec l’arrivée de Toro Mexican Street Food à West Hartford, le chef avec plus d’un quart de siècle d’expérience mise sur le succès de Toro Loco à Farmington, mais avec un service ultra rapide et un menu conçu pour être mangé sur le pouce.

Toro Mexican Street Food est le troisième restaurant que Camilleri – avec ses partenaires Stretch Altenhein (également propriétaire de Nautilus Tattoo) et James LaFond (également propriétaire de Grey Matter IT) – a ouvert localement au cours des deux dernières années. Toro Loco – spécialisé dans les tapas mexicaines avec une certaine influence espagnole – a ouvert ses portes au 1274 Farmington Ave. à Farmington en janvier 2020, et le pub de style espagnol Toro Taberna a ouvert ses portes au 14 Oakwood Ave. à West Hartford en février 2021. C’est en fait le quatrième si vous comptez Loco Urban Street Food, une entreprise de vente à emporter et de livraison uniquement qui fonctionnait comme une cuisine fantôme dans les restaurants de West Hartford et Farmington, et selon Camilleri, sera finalement hébergée chez Toro Mexican Street Food.

« Ici, nous avons pris ce que nous avons commencé à Farmington et les choses qui étaient populaires pour créer un concept de service plus rapide », a-t-il déclaré. L’espace du restaurant compact – récemment occupé par Petals & Paws mais vacant depuis plusieurs années – peut accueillir environ deux douzaines de personnes, et il y a des tables de pique-nique sur un patio devant, mais les éléments du menu sont mis à l’échelle pour être « à emporter ».

« C’est super pour le déjeuner », a déclaré Camilleri. Vous pouvez avoir votre commande en 8-10 minutes.

Il s’appuie également sur le succès des repas familiaux à emporter qui ont aidé à maintenir Toro Loco à Farmington en activité pendant la pandémie et à offrir une grande valeur. Un repas familial Taco (65 $) est conçu pour nourrir quatre à six personnes et comprend trois types différents de protéines de tacos (les choix sont le bœuf barbacoa, le poulet Tinga, le porc pastor, le chorizo, l’agneau, la carne asada, le pescado frito et le poulet croustillant ), accompagné de pico de gallo, tacoslaw, tortillas, chips, salsa, guacamole et riz et haricots. « El Soltero », un plat de tacos généreusement personnalisé avec tous les accompagnements, est également disponible pour 12,95 $.

Camilleri a déclaré que le menu était unique et que bien que les restaurants mexicains aient proliféré récemment dans la région, il ne les considère pas comme une concurrence directe.

Chez Toro Mexican Street Food, ils fabriquent toutes leurs propres tortillas, en utilisant du maïs biologique sans OGM importé du Mexique et de leur pâte masa maison.

Et, comme pour tous les menus de Camilleri, Toro Mexican Street Food est 100 % sans gluten et même sans danger pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque.

Certains des éléments du menu Toro Mexican Street Food que vous ne trouverez pas ailleurs incluent le «Perro Elote» (8,95 $), une version mexicaine du corn dog qui comprend des liens de chorizo ​​grillés enveloppés dans de la masa et frits à la commande. « Vous obtenez le bon croquant croustillant à l’extérieur », a déclaré Camilleri, ce qui compense le chorizo ​​salé. Il est servi sur une tortilla et garni de salade de tacos, de curtidos (légumes marinés) et d’une sauce gringo (aioli chipotle et à base d’ail).

« Nous faisons la pizza de la rue Oaxaca », a déclaré Camilleri (8,50 $). Servies sur une grande tortilla masa, les garnitures peuvent être personnalisées et comprennent du fromage chihuahua, de la taupe de haricots noirs, de la salade de chou et de la crème chipotle. Cela peut ne pas ressembler à de la «nourriture de rue», mais à la manière de la nourriture qui peut être consommée en parcourant les étals d’un marché au Mexique, elle est servie sur du papier d’aluminium et facilement pliée en deux pour pouvoir être mangée en se promenant dans Blue Back Square ou West Hartford Center.

Parmi les autres éléments de menu mis en évidence par Camilleri, citons les Street Corn Esquites (5,95 $) au menu des tapas et les Totopos «Nachos» (8,50 $) qui comprennent des croustilles tortilla enrobées et frites avec de la salsa ranchera épicée et garnies de cotija, queso fresco, et pépites. Des protéines peuvent être ajoutées, et le Totopos Grande (19,95 $) est destiné à nourrir une foule d’au moins quatre personnes.

La Quesadilla « Machette » est enroulée serrée – « comme la lame d’une machette », a déclaré Camilleri. L’extérieur croustillant entoure les garnitures savoureuses et, enveloppé dans du papier d’aluminium, il peut également être mangé sur le pouce.

« Nous voulons garder les choses fraîches », a déclaré Camilleri.

« Nous voulons être aussi conviviaux que possible pour tous ceux qui viennent. Nous voulons rester fidèles à nos racines mexicaines authentiques », a-t-il déclaré, mais comprend que tous les membres de la famille ne veuillent pas manger ce type de nourriture. Le menu comprend également des ailes (avec os à six pour 8,50 $ ou désossé à une demi-livre pour 10,25 $) avec une variété de sauces, des frites nature ou épicées, des hamburgers sur des rouleaux de pommes de terre sans gluten et des couennes de porc. Les salades sont également au menu.

« Je ne sais pas si j’ai un favori », a déclaré Camilleri à propos du menu Toro Mexican Street Food. « J’aime que les gens aient la possibilité de personnaliser le menu. C’est ma partie préférée.

Il existe une tonne d’options végétariennes, a-t-il déclaré, et l’élimination du fromage peut également rendre pratiquement tout végétalien.

Il y aura une sélection tournante de desserts, dont du flan à la citrouille et des churros (sans gluten, à base de farines de yucca et de riz).

« Je regarde cet espace depuis un certain temps », a déclaré Camilleri, qui vient de déménager à West Hartford et a une fille qui est en première année à Hall.

L’extérieur du bâtiment est maintenant aussi vivant et coloré que la nourriture et l’intérieur. Quelques semaines après l’ouverture, Ben Keller est arrivé pour créer une fresque sur le thème du «Jour des morts» et du crâne de sucre sur ce qui était autrefois un mur de briques peintes de couleur grisâtre. Il a même obtenu la permission d’avoir l’espace d’à côté, qui sera éventuellement réaménagé, peint avec une fresque «West Hartford» pour l’habiller dans l’intervalle.

Une demande de permis d’alcool est en cours, mais en attendant, il y a de l’infusion froide mexicaine, de l’agua fresca et une sélection de jus et de sodas mexicains.

Bien que le restaurant n’ait pas pu ouvrir à temps pour profiter pleinement de la saison des terrasses, mais quelques jours après l’ouverture en douceur fin septembre, « j’ai déjà l’impression que nous recevons un bon soutien de la communauté », a déclaré Camilleri.

Il prévoit également de redonner à la communauté, en organisant un événement d’adoption pour Dog Star Rescue le dimanche 17 octobre (11h30-13h30) et une collecte de fonds pour la Connecticut Breast Health Initiative.

Il prévoit également d’installer une table pour la promenade d’Halloween le 23 octobre et une after party qui comprendra des activités familiales.

Toro Mexican Street Food organise également un Taco Tuesday Challenge. Pour 15 $, les convives sont mis au défi de manger 15 tacos en 15 minutes. Si vous terminez, vous récupérez vos frais d’inscription et les participants sont également inscrits à un concours. Deux gagnants et un perdant remporteront un festin pour 10 le jour du Super Bowl. Les 15 tacos sont tous du bœuf adobada – du bœuf haché avec une sauce mole au chili ancho.

Il y avait deux gagnants le premier jour du concours, a déclaré Camilleri.

Quelle est la prochaine étape pour Camilleri ? « Je suis sûr qu’il y aura un quatrième [local restaurant] à un moment donné. Je n’ai pas l’intention de ralentir. … Il s’agit de trouver le bon endroit et de déterminer quel concept nous voulons faire.

Toro Mexican Street Food est situé au 22 Raymond Rd., West Hartford, juste à côté de l’allée menant à Whole Foods. Ils sont ouverts sept jours sur sept, du dimanche au jeudi de 11h30 à 21h et les vendredi et samedi de 11h30 à 22h.

Fin octobre, Camilleri a déclaré qu’il prévoyait d’ajouter un menu de petit-déjeuner comprenant des tacos, des burritos et une pizza de rue pour le petit-déjeuner.

Pour plus d’informations suivez Facebook ou Instagram (@toro_mexican_street_food) ou appelez le 860-773-4004.

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