Le nouveau navire robot ‘Mayflower’ commence son voyage en recréant l’itinéraire original | Voix de l’Amérique

Un navire entièrement autonome nommé d’après le Mayflower, le navire qui a navigué vers l’actuel État américain du Massachusetts, a quitté mardi le port de Plymouth, dans le sud-ouest de la Grande-Bretagne, pour retracer le voyage de 5 000 kilomètres de l’original.

En cas de succès, le Mayflower 400 de 15 mètres serait le plus grand navire autonome à traverser l’Atlantique. Le navire de 1,3 million de dollars a été construit par une organisation de recherche marine à but non lucratif nommée ProMare en partenariat avec le géant de la technologie informatique IBM. Il est alimenté par une combinaison d’énergie éolienne et solaire, avec un générateur diesel de secours.

Le co-fondateur et directeur du projet de ProMare, Brett Phaneuf, a déclaré que le navire est conçu pour tester une variété de technologies différentes, ainsi que pour effectuer des recherches sur l’océan. Les systèmes informatiques et d’intelligence artificielle fournis par IBM – et plus couramment utilisés par les sociétés de services financiers – l’aident à prendre des décisions en mer sans aide humaine.

Une gamme d’équipements, notamment des caméras et des radars, permet à l’engin de détecter le monde qui l’entoure et de détecter les dangers. Le navire est également chargé d’instruments pour mesurer la santé des océans, y compris une « langue » pour goûter les produits chimiques de l’eau de mer, et une charge utile acoustique pour écouter les baleines et les dauphins.

Phaneuf, qui a à l’origine construit des sous-marins et possède une vaste expérience de la robotique et des systèmes sous-marins, a déclaré à l’Associated Press qu’il voyait des applications pratiques pour la technologie utilisée dans le Mayflower 400.

« Je pense que vous commencerez à le voir dans les trajets courts, les bateaux-taxis et les ferries, où vous pouvez réduire l’équipage et augmenter la sécurité, et peut-être arriver à un point dans quelques années où ce ne sont que des systèmes entièrement autonomes », a-t-il déclaré. mentionné.

Le navire a été lancé et baptisé en septembre dernier, 400 ans jour pour jour après que le Mayflower d’origine ait quitté Plymouth avec des colons, qui sont devenus connus sous le nom de Pilgrims.

L’équipe derrière le Mayflower 400 dit que le voyage du navire devrait prendre environ deux semaines. Il espère se retrouver à Provincetown, à la pointe de Cape Cod, le point d’atterrissage d’origine du Mayflower en 1620.