L’ambassadeur du Brésil en Malaisie Ary Quintella sur l’amitié entre les deux nations

Il partage également quelques conseils pour les visiteurs de son pays, ce qu’il aime ici et, bien sûr, ses réflexions sur le football.

Options : La Malaisie et le Brésil entretiennent des relations diplomatiques longues et harmonieuses depuis 1959, leurs ambassades respectives étant déjà établies depuis quatre décennies. Mais qu’est-ce que Votre Excellence recommanderait aux Malaisiens de vivre lorsqu’ils visitent votre pays pour la première fois ?
Ary Quintella : En effet, le Brésil et la Malaisie entretiennent des relations politiques fructueuses et étroites depuis de nombreuses décennies. Je crois que les deux sociétés partagent un intérêt mutuel pour les coutumes, les traditions culturelles et les beaux paysages de l’autre. Pour le visiteur malaisien, je dirais que le Brésil est un pays si vaste que les recommandations dépendent vraiment de l’endroit et du moment où vous allez. Si en février, certainement Le Carnaval de Rio, Salvador ou Recife ; les plages du nord-est à tout moment ; les villes coloniales historiques de l’état de Minas Gerais ; une fascinante excursion en bateau de Manaus à Belém, sur le fleuve Amazone, le plus grand du monde ; et les chutes d’Iguazu dans l’état du Paraná, étrangement peu connues à l’étranger bien qu’elles soient sûrement l’une des merveilles du monde.

Nous croyons que les Malaisiens et les Brésiliens partagent également un grand amour de la nourriture.
Oui, les Brésiliens ont un intérêt particulier pour la bonne bouffe. Pour tout vrai Carioca (tout ce qui concerne Rio de Janeiro), la feijoada (ragoût de haricots avec du bœuf et du porc) est culturellement aussi importante que le nasi lemak pour les Malaisiens. Mais je pense que c’est la cuisine de Bahia que les Malais apprécieraient le plus. Il est distinctif, épicé et fortement basé sur les fruits de mer. Je souhaite aux lecteurs de Le bord pourrait essayer acarajé, caruru et vatapá. Ils aimeraient ces plats.

Quelles ont été vos découvertes préférées de la Malaisie depuis votre publication ici ?
La liste est assez longue tant je suis amoureux de la Malaisie. Même après deux ans, j’ai un émerveillement quotidien devant la beauté de ce pays mais je me concentrerai sur cinq choses : la gentillesse et la générosité des Malais, chose qui ne cesse de m’émerveiller ; l’éblouissante variété des cultures, toutes nouvelles pour moi ; un livre, les Annales malaises ; le musée des arts islamiques de Malaisie, sur lequel j’ai écrit pour un magazine brésilien et Choix; et durian, auquel je suis devenu accro. Ma mère est en visite en ce moment et elle aussi a développé un grand penchant pour le durian. Je ne mentionne aucun état ou ville spécifique car je pense que cela serait injuste. Je n’ai jamais visité d’endroit en Malaisie que je n’ai pas aimé.

Vous êtes également un écrivain prolifique, capturant de nombreuses anecdotes intéressantes sur la vie et la culture sur votre site Web, aryquintella.com, tout en contribuant à de nombreuses publications au Brésil et en Malaisie. Qu’est-ce qui a inspiré cet amour de l’écriture et de la documentation ?
Mon père était écrivain et mon grand-père un célèbre mathématicien. Deux ou trois générations de Brésiliens ont grandi en étudiant les mathématiques avec ses livres. Je crois donc que, dès le début, j’ai été entouré d’un engagement à apprendre. Je me suis également marié dans une famille d’universitaires. Et comme ma mère était diplomate, mes deux frères et sœurs et moi avons grandi dans des cultures différentes, ce qui a été à la fois un défi et un stimulant.

Alors, qu’est-ce que tu lis en ce moment ?
Un nouveau roman, palmarès, de l’écrivain américain Gayl Jones, se déroule dans le nord-est du Brésil au XVIIe siècle. L’auteur a fait revivre cette époque et cet endroit. Le sujet, cependant, est difficile car il traite des réalités de l’esclavage et du colonialisme. Lire plus de fiction malaisienne est également prévu. En 2019, alors que je me préparais à mon audition au Sénat brésilien pour être confirmée comme ambassadrice à Kuala Lumpur, j’ai commencé à lire sur l’histoire, l’économie et la politique de la Malaisie, mais peu de fiction jusqu’à présent, et principalement par Tash Aw. En tant qu’étranger, je sais qu’il y a beaucoup à découvrir, tant en bahasa qu’en anglais, et je suis ouvert aux suggestions.

Y a-t-il des livres que vous relisez toujours ?
En vieillissant, j’ai tendance à me concentrer davantage sur mes auteurs préférés. Il y a toujours des ouvrages que je n’ai pas lus et des pages qui ne demandent qu’à être relues. Par conséquent, je préfère lister par auteur plutôt que des œuvres spécifiques. Une liste non exhaustive devrait inclure Machado de Assis, Clarice Lispector, Proust, Tolstoï (j’ai étudié le russe avec le seul objectif, hélas jamais atteint, de pouvoir le lire dans l’original), Jorge Luis Borges et le XVIIe siècle Mémorialistes et dramaturges français. J’aime le théâtre classique.

Qu’en est-il de la musique? Le Brésil est particulièrement célèbre pour la bossa nova.
Je citerai Berimbaum, un album d’une grande interprète contemporaine de bossa nova, Paula Morelenbaum. Il a une énergie formidable. Si vous ne pouvez écouter qu’une seule des chansons de l’album, essayez Tomara.

Votre famille comprend également d’éminents diplomates, votre mère étant la première étudiante du célèbre Instituto Rio Branco à devenir ambassadrice de carrière tandis que votre épouse Eugenia est actuellement ambassadrice à Singapour. Parlez-nous un peu de l’institut, pourquoi il a été créé et quels conseils vous donneriez aux jeunes souhaitant intégrer le corps diplomatique.
L’Instituto Rio Branco a été fondé en 1945 pour s’assurer que les candidats rejoignant le ministère des Affaires étrangères le feraient exclusivement sur le mérite. Les examens d’entrée sont notoirement difficiles et l’institut aide également les nouveaux arrivants à s’adapter au ministère et à la vie de fonctionnaire. Les bons diplomates doivent avoir l’amour de leur pays et un esprit résilient car l’ascension professionnelle est difficile et longue. Ou du moins, c’est pour le service extérieur brésilien, que vous ne pouvez rejoindre qu’en tant que troisième secrétaire. Vous devez être prêt à vivre loin de votre famille et des personnes que vous aimez le plus.

En fait, la pandémie m’a vivement rappelé cela car je suis resté deux ans sans voir ma fille, ma mère et ma sœur, et je n’ai pu voir ma femme que très occasionnellement – deux fois au cours des deux dernières années. Au final, être diplomate demande d’être capable de compter surtout sur soi et de se fier à ses convictions. Le travail, cependant, est souvent assez excitant et être diplomate enrichit votre expérience de la vie. Ces deux dernières années en Malaisie, pays si diversifié et si riche de richesses culturelles, sont un bon exemple des bienfaits que l’on peut tirer d’une vie diplomatique. La Malaisie m’a apporté beaucoup de bonheur.

Étant donné que les voyages long-courriers restent difficiles et intimidants, y a-t-il un endroit où les Malaisiens pourraient visiter localement pour goûter au Brésil ?
En fait, oui : KLCC Park. Il a été conçu par un paysagiste brésilien très célèbre, Roberto Burle Marx, et je crois que le parc était son dernier projet. La végétation de la Malaisie péninsulaire me rappelle aussi la forêt atlantique le long de la côte brésilienne. KLCC Park est un condensé de cette similitude.

Enfin, étant brésilien, nous supposons que vous êtes un fan de football. Qui soutenez-vous?
Venant de Rio, je supporte naturellement une équipe carioca, Botafogo. Mon arrière-grand-père était l’un de ses fondateurs. Je considère aussi Pelé comme le meilleur joueur de tous les temps. Parmi les joueurs contemporains, je dois mentionner Alisson Becker, le gardien de but de l’équipe nationale, qui joue également pour Liverpool et est considéré comme l’un des meilleurs au monde. Les gardiens de but, je le crains, ne sont pas toujours assez appréciés, donc mon vote va à lui.

Cet article a été publié pour la première fois le 28 février 2022 dans The Edge Malaysia.