L’aigle a atterri dans le lac Cuyamaca | Le magazine

« Pourrait voir les pygargues à tête blanche ! Optimiste! » lit un texte de Tyson Blake, copropriétaire de Le pub du lac Cuyamacajuste avant que je devais faire un road trip à sa façon.

Je savais qu’on mangerait bien. Nous faisions de la randonnée, peut-être même montions-nous sur un bateau. Le soleil brillerait et la bière locale coulerait. Mais des pygargues à tête blanche dans le comté de San Diego ? Cela semblait exagéré.

Le pub, officiellement ouvert en novembre dernier, a été fondé par l’équipe du O’Brien’s Pub, de la West Coast Tavern et de la Nickel Beer Co. : Blake, sa femme, Kristina, et la légende de la bière basée à Julian, Tom Nickel. À une heure de route du centre-ville de San Diego, il remplace le restaurant et magasin Lake Cuyamaca au bord du lac, qui était surtout connu pour ses pâtés au poulet à emporter.

Toutes les personnes impliquées, y compris la Fondation du lac Cuyamaca (le propriétaire du pub), ont convenu qu’il était temps d’apporter des améliorations. Tout est désormais cuisiné maison. Cela signifie que les pâtés en croûte – qui étaient auparavant fabriqués hors site – ont été honorablement retirés. Le pont a été réaménagé avec des matériaux plus résistants. Un menuisier local a fabriqué des tables personnalisées et un nouveau bar en cèdre récupéré. En marchant sur le nouveau pont, je plisse les yeux et regarde, espérant que l’un des oiseaux volant au-dessus du lac pourrait être la mascotte de l’Amérique. Pas de dé.

Je canalise ma légère déception dans ma bière, une Lake Cuyamaca Lager de Nickel Beer, brassée à la tchèque juste pour The Pub. Le reste de la liste des robinets est, sans surprise, une vitrine de grands noms locaux. L’équipe a recruté le chef Colin Murray (ex-Brooklyn Girl, Cowboy Star) pour créer le menu, qui propose des plats de pub améliorés (sandwich à la dinde biologique de Mary, un «yam-wich» végétarien fumé et grillé, des hamburgers wagyu, des plats fumés maison ailes).

Un point culminant sincère est le Big Nate, un sandwich orné de poitrine de porc croustillante, de crabe en morceaux en option, de salade de kimchi et d’aïoli. Il porte le nom de Nate Soroko, un ouvrier bien-aimé de l’industrie de la bière locale qui est décédé subitement l’été dernier. Le week-end, ils préparent des entrées de brunch et de dîner avec des protéines « d’inspiration plein air » comme la cuisse de canard confite dans un jus de canard fumé, le poulet de gibier fumé croustillant et la truite.

Avant de redescendre la montagne vers la ville, nous faisons une randonnée d’un kilomètre autour du lac, sillonnant la péninsule connue sous le nom de Fletcher Island par des chemins de terre et de gravier. Après, nous montons à bord d’un bateau ponton pour voir les environs proches, comme les pics Cuyamaca et Stonewall. Au loin, une tache brune et blanche traverse le ciel.

« Le voilà! » crie le pilote du bateau. Nous nous tournons tous, regardant vers l’ouest juste à temps. « Un aigle! » nous crions à l’unisson. Un pygargue à tête blanche, dans le comté de San Diego. Le triomphe et la satisfaction sont nôtres.