L’administration Biden a exhorté Zelensky à ne pas quitter l’Ukraine et à se rendre à Munich
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Certains responsables américains craignent que son départ du pays n’ouvre la porte à la Russie pour faire de fausses déclarations selon lesquelles il a fui. Bien que les responsables n’aient pas explicitement demandé à Zelensky de ne pas faire le voyage – et ont pris soin de préciser que c’était à lui de décider – ces préoccupations ont été communiquées, a déclaré l’un des responsables.
Lorsqu’on lui a demandé s’il serait alors sage que Zelensky quitte son pays, Biden a répondu que « c’est un jugement » que le dirigeant ukrainien doit porter.
« Dans la recherche d’une solution diplomatique, cela peut être un choix judicieux. Mais c’est sa décision », a déclaré le président à la Maison Blanche, ajoutant qu’il avait parlé à Zelensky au moins une douzaine de fois.
Lorsqu’on lui a demandé plus tôt si des responsables américains avaient communiqué leurs préoccupations directement à Zelensky, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré qu’elle « ne détaillerait aucune conversation privée ». Psaki, cependant, a ajouté qu’il avait été transmis en privé ce que les responsables de l’administration Biden avaient déclaré publiquement : la décision appartenait à Zelensky.
Le haut responsable ukrainien a déclaré que des inquiétudes avaient été exprimées quant au fait que le conflit pourrait éclater à tout moment et que les voyages aériens pourraient être interrompus.
Le conseiller présidentiel ukrainien Mykhailo Podoliak, lorsqu’on lui a demandé de confirmer que des préoccupations avaient été soulevées, a déclaré à CNN que « la ligne de front diplomatique est tout aussi importante aujourd’hui que la ligne de front dans le Donbass ».
« Mais notre position est simple : le sort de l’Ukraine doit être décidé par l’Ukraine, et non par qui que ce soit derrière le dos de l’Ukraine. Pour le moment, la situation dans l’est du pays est complètement sous contrôle, et toute pause dans le travail sur le plan diplomatique ligne de front serait démotivé », a ajouté Podoliak.
À partir de maintenant, Zelensky doit rencontrer Harris et les législateurs américains, qui sont à Munich pour la conférence sur la sécurité.
Biden a également annoncé vendredi que le secrétaire d’État américain Antony Blinken et le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov se rencontreraient le 24 février en Europe, mais a ajouté que les pourparlers ne se poursuivraient pas si une invasion de l’Ukraine avait lieu avant cette date.
« La Russie peut toujours choisir la diplomatie. Il n’est pas trop tard pour désamorcer et revenir à la table des négociations », a déclaré Biden à la Maison Blanche, ajoutant : « Mais si la Russie entreprend une action militaire avant cette date, il sera clair qu’ils ont claqué la porte à la diplomatie. Ils auront choisi la guerre et ils en paieront le prix fort.
Le département d’Etat américain a confirmé jeudi que Blinken avait accepté une rencontre avec Lavrov « à condition qu’il n’y ait plus d’invasion russe de l’Ukraine ».
Cette histoire a été mise à jour avec des développements supplémentaires vendredi.
Veronica Stracqualursi, Kevin Liptak et Sam Fossum de CNN ont contribué à ce rapport.
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