Lacs secrets – Doxa, Kourna, Vegoritida

Avec l’arrivée de l’automne, la lumière de la Grèce devient plus dorée, à mesure que le feuillage commence à tourner. C’est la saison où les lacs grecs sont à leur meilleur : les oiseaux migrent, les journées sont suffisamment fraîches pour de merveilleuses randonnées et les couleurs de la saison se reflètent sur les surfaces vitreuses des lacs. Ces lacs secrets se trouvent tous dans des destinations parfaites pour l’automne, avec des attractions culturelles et des activités en plein air. De splendides hébergements de charme et une cuisine et des vins authentiques et élégants complètent l’attrait d’une escapade automnale en Grèce.

Lac Doxa, Corinthie

Dans une terre de tant de choses anciennes, le lac Doxa est inhabituel. Il ne s’est formé qu’à la fin des années 1990. La raison en est que la rivière Doxa avait inondé les plaines fertiles trop souvent, causant des dommages à l’agriculture de la région. Alors maintenant, l’agriculture prospère et les habitants et les visiteurs chanceux ont un joli lac.

C’est une destination rafraîchissante : à 900 mètres d’altitude, au pied du mont Kyllini (2 376 mètres), les estivants peuvent échapper à la chaleur. Les visiteurs d’automne sont récompensés par un feuillage doré – le paysage autour de ce lac de cristal est luxuriant et magnifique. C’est une destination merveilleuse en toute saison.

Le lac n’est pas très grand – avec environ 1,5 kilomètre de long et environ 300 à 1 000 mètres de large, il peut facilement être contourné à pied ou à vélo, ou même en voiture comme une étape agréable lors d’un road trip archadien. Les eaux sont fraîches en toutes saisons – parfaites pour une baignade tonifiante. Dans la surface vitreuse du lac se reflète la petite péninsule avec la chapelle d’Agios Fanourios. En son nom (27 août) le prêtre bénit les eaux du lac.

Le mont Kyllini était fortement associé au dieu Hermès dans le monde antique, et il était célébré avec Hermaea, une fête annuelle. Cette région est généralement chargée d’histoire. Ici, on est à environ une heure et demie du canal de Corinthe. Certains des sites antiques les plus importants de Grèce se trouvent également à proximité. Mycènes, le site de l’âge du bronze fouillé par l’archéologue passionné Schliemann et associé à l’Agamemnon du mythe, est à environ une heure et demie. Epidavros du théâtre antique encore en usage et l’Asklepieion sont à environ deux heures de route, et en route se trouve Nauplie – première capitale de l’État grec nouvellement indépendant et connue pour sa magnifique forteresse Palamidi.

Quant à la beauté naturelle, vous en trouverez beaucoup. La zone montagneuse si proche du golfe de Corinthe possède également le célèbre rail à crémaillère Diakofto – Kalavryta. Ce célèbre voyage en train pittoresque est lui-même une destination, un itinéraire historique de 22 kilomètres qui monte fortement en altitude, de la côte du golfe de Corinthe jusqu’à une altitude de 758. L’itinéraire spectaculaire amène au monastère d’Agia Lavra, le lieu où a commencé la guerre d’indépendance grecque, ainsi qu’au centre de ski de Kalavrita, à seulement 20 kilomètres de la plage de Diakofto. Il y a de belles plages tout le long des rives sud du golfe de Corinthe.

Lac Kourna, Crète

Le lac Kourna est unique – c’est le seul lac d’eau douce de l’île de Crète. Alimentées par des sources de montagne, ses eaux fraîches et rafraîchissantes sont au centre d’une merveilleuse zone humide, protégée par le réseau Natura 2000. Ici, les oiseaux aquatiques tels que les cormorans et les hérons font souvent leur apparition, tandis qu’une tortue rare – une tortue à dos de diamant avec une belle carapace à motifs, prospère ici, avec l’anguille.

Ce joli lac est au cœur de l’une des régions les plus intéressantes de Crète. C’est à peu près entre La Canée et Réthymnon, à seulement 4 kilomètres de la côte, et pourtant peu de visiteurs de l’île savent que c’est même ici, même si c’est très facile d’accès. Il s’agit d’une étape intéressante lorsque l’on parcourt la côte nord de la Crète. La Crète est également la plus étroite à cet endroit, avec un accès facile aux sites fabuleux et aux plages spectaculaires de la côte sud, sur la mer de Libye. Frangokastello, par exemple – le « Château des Francs » bien conservé – n’est qu’à une heure de route.

La Canée est largement considérée comme l’une des plus belles villes de toute la Grèce. Cette ville portuaire prospère est pleine de charme vénitien, avec une vieille ville de ruelles étroites et de grandes branches de bougainvilliers, et les merveilleux chantiers navals vénitiens, à bâbord. Réthymnon n’est guère loin derrière en termes de beauté, avec son propre port vénitien, sa fontaine Rimondi et son joli jardin public. Après Réthymnon – et à moins d’une heure de route du lac de Kournas – se trouve le monastère d’Arkadi – l’un des plus beaux exemples de la belle architecture de la Renaissance crétoise et un spectacle d’une importance historique considérable dans la lutte des Crétois contre les occupants ottomans.

Le lac Kourna est véritablement au cœur de l’une des régions les plus intéressantes de Crète, à une courte distance de sites d’intérêt culturel et historique, ainsi que de certaines des plus belles plages de l’île.

Lac Vegoritida

Ce magnifique lac naturel se trouve dans l’une des destinations les plus belles et – heureusement – les moins connues de la Grèce, du moins pour les visiteurs du pays. Le lac Vegoritida présente le drame des montagnes Vorras au nord et un paysage luxuriant tout autour, associé à la flore et à la faune. Les ornithologues amateurs apprécieront particulièrement le lac Vegoritida. Ce lac avec son lac voisin – Petron – est un écosystème florissant qui abrite plus de 150 espèces d’oiseaux, dont près de 90 nichent ici. La grande taille du lac par rapport aux autres lacs de la région en fait un point d’arrêt très précieux pour les oiseaux en migration.

En plus, bien sûr, de nombreuses espèces de poissons, les loutres s’ébattent dans les eaux. Les mammifères près du bord du lac comprennent des ours, des sangliers, des renards, des lièvres et des hérissons – cette région est célèbre pour sa faune, en partie grâce aux efforts d’Arcturos, un sanctuaire d’ours.

La région de Florina en Macédoine est cependant un grand favori des Grecs eux-mêmes, qui aiment les paysages naturels préservés ainsi que les villes élégantes de la région, avec leurs « archontika » – manoirs traditionnels. La ville de Nymphaio est célèbre pour l’élégance de son architecture traditionnelle en pierre et son splendide environnement naturel. C’est particulièrement merveilleux en automne et en hiver. Et, en parlant d’hiver, le lac Vegoritida est également près du mont Kaimaktsalan – une destination populaire pour les skieurs. Les splendides cascades d’Edesse et les thermes de Pozar se trouvent également à proximité. Le lac Vegoritida est au cœur d’une région de merveilles naturelles, d’hôtels de charme élégants et d’une excellente cuisine régionale.

Loin de la côte séduisante, la Grèce a de nombreuses destinations glorieuses. Avez-vous visité des lacs grecs ?